Читаем Птицы полностью

На этот раз животное двигалось медленно и осторожно. Тотем Юго принюхивался и осторожно прыгал с места на место. Спустя десять минут они пересекли минное поле и направились к одной из отвесных стен оврага, образованного мощным взрывом. Юго изменился и начал откидывать осколки бетона и старых досок, торчащих из стены. Девушка начала помогать. Понадобилось пять минут, чтобы разгрести небольшой завал. Затем Мия увидела узкий проход в старую шахту. Стены тоннеля были слабо укреплены старыми досками, и от малейшего содрогания земли обильно посыпали пол земляной пылью. У девушки перехватило дыхание. Снова проснулась паника. «Все что угодно, только ни это!» – кричала про себя Мия.

Вдруг рядом прозвучал взрыв. Стена, которую только что разгребли молодые люди, начала сползать и осыпаться, замуровывая вход в шахту. Юго толкнул испуганную Мию в спину. Девушка кубарем влетела в тоннель и ударилась об один из гнилых деревянных столбов укрепления. От боли она вскрикнула.

– Прошу прощения, – прозвучал над ухом знакомый голос.

После обвала шахта погрузилась во мрак. Порывшись в поясе, Юго достал фонарь.

– Надеюсь, вы не сильно ушиблись, – сказал он, зажигая спасительное устройство.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Тогда продолжим путь, – сказал молодой человек.

Но Мия не могла сдвинуться с места. Пыльный, тесный тоннель, содрогался от взрывов и посыпал девушку землей. Гнилые доски перекрытий скрипели и покрывались трещинами. Ноги у девушки начали подкашиваться. В глазах потемнело, а во рту появился неприятный металлический привкус.

– С вами все в порядке? – спросил Юго, когда Мия начала плавно сползать спиной по завалу вниз.

– Не совсем, – ответила она.

Собственный голос разнесся тысячным эхом в голове девушки.

– У меня боязнь замкнутых пространств, – пояснила она.

– Но у вашего Тотема их нет. Изменитесь, я понесу вас.

Девушка кивнула и подчинилась. Юго бережно усадил животное себе на плечо и начал продвигаться вглубь пещеры. Как только Мия оказалась в животном облике, паника моментально отпустила ее. Зверь, действительно, не боялся замкнутых пространств. Чтобы держаться за Юго прочнее, Мия превратилась в зверовоина и, уцепившись за короткие волосы молодого человека, смотрела по сторонам.

Шахта представляла собой сложную систему разветвляющихся тоннелей. Юго останавливался почти у каждой развилки и сверялся с бумажной схемой. Несколько раз девушка слышала, как где-то вдалеке рушились отдельные участки шахт, не выдержав вибраций и непомерных нагрузок.

– Долго нам еще? – испуганно спросила Мия.

– К сожалению, да, – ответил Юго, не отрывая глаз от карты.

Словно кроты, они бродили по подземному лабиринту около двух часов. Затем Мия заметила свет в конце одного из коридоров. Это был выход. Юго направился туда.

– Добро пожаловать в первый округ, – торжественно заявил он, выходя на улицу, и изменился в ягуара.

Мия облегченно вздохнула и покрепче вцепилась в мех ягуара Юго. Первое, что увидела Мия, были огромные пушки, выстроенные дугой вдоль виртуальной стены, которая местами была повреждена и не горела. Направляя свои снаряды в небо, боевые установки сбивали бомбардировщики Крата и все, что появлялось в воздушном пространстве над центром Гаола. В отличие от предыдущих зон, здесь было полно людей. Они обслуживали орудия, минировали периметр и просто отстреливались при помощи минометов с самонаводящимися зарядами.

На мгновенье Мия испугалась, что повстанцы могут заметить их и застрелить. Но до ягуара и его спутницы никому не было дела. Шла ожесточенная бомбардировка.

Юго начал уходить правее от выхода из шахты. В первом округе воронок от взрывов было меньше, и для удобства перемещения заключенные покрывали их удобными пластиковыми мостками. Ягуар несся с невероятной скоростью. Юго и здесь, казалось, способен ориентироваться с закрытыми глазами.

Вдруг девушка заметила, что им навстречу движется военный автомобиль. Девушка ждала, что Юго уйдет в сторону, но он бежал прямо. Когда ягуар поравнялся с автомобилем, оба остановились.

– Привет, Дайно, – сказал изменившийся Юго и пожал руку водителю автомобиля.

Мия тоже изменилась и стала с подозрением разглядывать незнакомца. Нетрудно было догадаться, что это был тот самый человек, который помог им пробраться сквозь линию фронта и через перегородку округа.

– Садись, подвезу, – улыбнулся он Мие и подмигнул.

Девушка залезла в кабину и заняла предложенное место. Юго сел рядом с водителем, и машина тронулась в обратный путь.