Читаем Псевдонаука полностью

Погрешности и побочные эффекты

В науке полно ограничений: ограничения методов, измерительных приборов. Любая научная теория имеет свою область применения. В основе физических измерений лежит понятие «погрешности». Ничего в науке нельзя сказать со стопроцентной вероятностью.

Какие-то процессы не поддаются точному описанию из-за множества параметров, которые нужно учитывать. Например, мы не можем делать точные прогнозы погоды на месяц вперед не потому, что погодой управляют языческие боги (хотя кто знает, кто знает… наука учит сомневаться во всем), а потому, что погодные условия в данной местности зависят от множества факторов. Микроскопические погрешности в определении физических погодных факторов приводят нас к тому, что делать точные прогнозы погоды – сверхсложная задача.

При тестировании нового лекарства вероятность получить осложнения или побочные эффекты не так уж велика, допустим, 1 к 100 000. Но что это по факту означает? Это значит, что при тестировании нового препарата на людях, из 1 миллиона испытуемых примерно 10 человек, ввиду индивидуальных особенностей организма, возможно, получат серьезные негативные последствия, может быть, даже летальный исход. Акушеры заявляют, что смертность при родах в современных роддомах составляет примерно 10 случаев на 100 000. На самом деле страшные цифры. Но налицо и честное признание предела своих текущих возможностей.

Какова же точность астрологии? Почему астрологи не пишут в своих гороскопах: «Вам с вероятностью 88 % сделают выгодное предложение по работе» или «Романтическая встреча сегодня вечером приятно завершится с вероятностью 69 %»? Заявляет ли экстрасенс о возможных негативных последствиях своей целительной практики? Почему конспирологи уверены в своих выводах «на все сто»? Почему в их разоблачительных текстах не встречаются фразы «я не уверен», «сомневаюсь, что», «вероятно, что»?

В инструкции к кеторолу (обезболивающее) длинный перечень возможных побочных эффектов, множество противопоказаний и описываемые симптомы при передозировке. В инструкции к гомеопатической пустышке «Анаферону» побочных эффектов нет. Да и какие они могут быть, если кроме сахара там ничего нет? Разве что диатез. Можно было бы провести интересный эксперимент: сравнение эффективности разных видов терапии при мигренях. Насколько гомеопатия эффективнее по сравнению с кеторолом или другим обезболивающим (не забудем про плацебо). На мой взгляд, отсутствие побочных эффектов, слабых мест, возможной неэффективности – это тревожный признак, повод включать скептицизм.

Критерии доказательности постоянно развиваются. Если в старые-добрые времена рассказы очевидцев религиозного чуда, личный опыт эскулапа, логические рассуждения древнегреческих мыслителей и т. п. были достаточным доказательством правоты высказывания, то в XXI веке в качестве подтверждения требуются более серьезные причины. Очень наглядна эволюция методов доказательств в медицине.

Эволюция доказательств в медицине

Современная медицинская методология именуется коротко и ясно: «доказательная медицина» (evidence-based medicine). Базовый тезис доказательной медицины можно сформулировать так: если больному дали лекарство или назначили лечебную процедуру и после этого больному стало лучше, это не всегда связано с действием лекарства или процедуры.

Методологии доказательной медицины посвящены целые учебники, настолько она изощренна и систематизирована.

Согласно современной классификации, можно выделить следующую иерархию доказательности в медицинских исследованиях (в частности, в клинических испытаниях). Иногда доказательства по значимости разделяют на четыре или пять уровней. Рассмотрим их в порядке возрастания значимости.

Уровень 4–5 (самые слабые доказательства). Сюда относятся отдельные описанные случаи заболевания и/или лечения некоторого заболевания. Этот тип наблюдений очень важен для фиксирования случаев редких заболеваний, когда просто негде набрать обширную статистику[88]. Однако далеко идущих выводов из отдельных случаев делать не стоит. Например, лекарство может подойти одному больному, но не подойти другому.

В этот же уровень доказательности относят выработанную общую точку зрения (консенсус) группы экспертов по некоторому вопросу. То есть разные врачи, на основании личного профессионального опыта лечения той или иной болезни, делают выводы об эффективности данной методики или лекарства.

Уровень 3 (более серьезные доказательства). Доказательства получены в результате хорошо спланированных неэкспериментальных исследований. Например, это может быть ретроспективное исследование – когда изучается архив историй болезни для данного заболевания. После статистической обработки (если описанных случаев много) можно выдвинуть некоторую гипотезу о причинах или особенностях развития заболевания. Слабым местом данного исследования являются неточная выборка случаев или неполная запись в истории болезни.