и руке шпагой и, собравшись, принял боевую стойку, напоминая готового к прыжку ягуара.

Бенедикт оставался спокойным, холодным и с презрением смотрел на противника, направив на него свою шпагу.

— Теперь ты мой, — сказал он торжественным голосом, — сейчас ты умрешь.

И он опять встал в боевую стойку, нарочито утрируя свою вызывающую позу.

Ждать ему пришлось недолго.

Штурм был слишком хорошим бойцом, чтобы открыто бросаться на противника; он резко выступил вперед, нанес по шпаге Бенедикта два удара, которые тот отбил так, что они пришлись словно по стене.

Ярость вывела Штурма из правильной боевой стойки, он нагнул голову, и это его спасло — по крайней мере в данную минуту.

Удар Бенедикта задел ему только плечо ближе к шее.

Появилась кровь.

— Ничья! — воскликнул Бенедикт, быстро принимая боевую стойку и оставляя между собой и генералом большую дистанцию. — А вот теперь решающая партия!

Генерал, находившийся вне досягаемости шпаги, сделал шаг вперед и, собрав все свои силы, нанес яростный удар по шпаге Бенедикта, а затем пошел в открытую, прямую атаку и выбросил вперед, на всю ширину шага, правую ногу.

Вся его душа, иначе говоря вся его надежда, заключалась в этом ударе.

На этот раз Бенедикт, твердо стоя на ногах, не отступил ни на шаг; он отвел шпагу генерала блестящим, исполненным по всем правилам, словно в фехтовальном зале, полукруговым ответным ударом и, крепко сжав сверху рукоятку, направил острие своей шпаги вниз и нанес удар противнику.

— Так-то лучше! — произнес он.

Шпага проникла в грудь сверху и вся целиком ушла в тело генерала, где Бенедикт ее и оставил, отпрыгнув назад, как тореадор оставляет свою шпагу в груди у быка.

Затем, скрестив руки, он стал ждать.

Секунду генерал еще стоял на ногах, шатаясь; он хотел что-то сказать — кровь залила ему рот, он сделал движение шпагой — шпага выпала у него из руки, и потом сам он, как вырванное с корнем дерево, рухнул и вытянулся на траве.

Бенедикт поднял глаза к Небу.

— Ты доволен, Фридрих? — прошептал он.

Полковой врач поспешил к телу Штурма, но тот был уже мертв.

Острие шпаги вошло пониже правой ключицы и вышло через левое бедро, пройдя через сердце.

— Черт возьми! — вскрикнул хирург. — Красиво убит человек!

Это восклицание стало надгробным словом Штурму.

КОММЕНТАРИИ

Роман Дюма «Прусский террор» («Le Terreur prussienne») посвящен нескольким эпизодам одного из этапов воссоединения Германии «сверху» (по выражению главы прусской дипломатии того времени Бисмарка — «железом и кровью»), а по сути дела, ее завоевания Прусским королевством в 1866 г. в результате войны с Австрией. Посетив в том же году поля сражений на западе Германии, Дюма написал злободневный роман-предостережение. В нем он пытался обратить внимание Франции на опасность формирования сильного единого немецкого государства у ее границ. Однако французское общественное мнение и французское правительство и сами хорошо сознавали эту опасность, что, впрочем, не помогло предотвратить ее и избежать разгрома Франции во Франко-прусской войне 1870 — 1871 гг., окончательно обеспечившего единство Германии.

«Прусский террор» впервые печатался в газете «Ситуация» с 20.08 по 20.11.1867 г.

«Ситуация» («La Situation») — французская политическая газета, издававшаяся в Париже после войны 1866 г. на средства бывшего короля Ганновера Георга V и выступавшая против нового порядка в Германии.

Время действия романа — 7 июня 1866 г. -5 июня 1867 г.

Первое отдельное его издание: Paris, Michel Levyfreres, 2v., 12mo, 1867.

По другим источникам, первое отдельное его издание появилось в Париже в 1867 г. в «Библиотеке газеты „Ситуация"“ под названием „Прусский террор. Эпизод войны 1866 года“ („Le Terreur prussienne. Episode de la guerre en 1866“).

Перевод романа был выполнен специально для настоящего Собрания сочинений по изданию: Paris, Calmann-Levy, 2 v., I2mo — и по нему же была проведена сверка с оригиналом.

Это первое издание романа на русском языке.

… Если посмотреть на Берлин с кафедрального собора, то есть с самого высокого сооружения … — Берлинский кафедральный собор (или Домский собор) находится в центре Берлина, на т.н. «Острове музеев» (образованном рекой Шпрее и каналом), против королевского дворца; прежнее его здание (о котором здесь идет речь) было сооружено в 1747 — 1750 гг. как придворная церковь; в 1817 г. оно было перестроено, но в 1893 г, взорвано, и на его месте в нач. XX в. возвели новое здание собора.