— Да нет, просто разумные потому и разумные, что у них развитый мозг есть и его растить нужно, а у монстров, даже полуразумных, только два аспекта: плоть и энергетическая система. Думать они могут, но у них нет развитой управляющей системы — вместо нее инстинкты, поэтому у каждого вида тварей один и тот же набор умений. За высокую скорость развития они расплачиваются низкой вариативностью навыков.

— А полностью разумные монстры встречаются?

— Спроси зеленокожего. Но для некоторых он и сам как монстр. Полагаю, что если есть три аспекта — значит ты не монстр, а разумный.

* * *

Вернувшись в лагерь, Алекс разобрал результаты охоты:

[Трансформация: Тело: 7,6 % / Структура: 9,6 % / Мозг: 8,9 %]

Рост впечатлял, и он поделился радостью с Евой, прогуливаясь вечером по лагерю. Однако подруга его расстроила.

— Прогресс слишком быстрый, — нахмурилась она.

— Это потому что у нас с рабочими и охранниками большая разница. Потом рост замедлится, особенно на пятом уровне.

— Я знаю. Но сейчас убийства монстров слишком сильно действуют на твой источник. Нужно притормозить, точнее, взять паузу иначе организм не поспеет за изменениями.

— Откуда информация?

— Ты что забыл, какая я умная? Как ты смерд посмел усомниться в моих знаниях? — прищурилась Ева.

— Не вели казнить принцесса!

— Ладно, прощаю… Мне Соня рассказала. Ты не первый тут, кто на низком уровне слишком быстро развивается. Нужен перерыв, и чем выше уровень, тем больше необходимо времени между трансформациями. За барьером такой проблемы нет.

— Когда же можно следующий уровень взять?

— Недели через три. К тому же нет смысла за день сильно аспекты развивать — при большом росте система перегружается и не справляется с изменениями, особенно на четвертом и пятом уровнях — там каждый процент ведет к значительному росту потенциала.

— Понял.

— Ну, раз понял, то вернемся к твоему наказанию за непочтительное поведение!

— И что я могу для вас сделать, ваше высочество?

— Так, дай подумать… Ага! Сходи завтра к Сисару, попроси у него замок отдельный, ну или хотя бы домик, который он обещал. А потом я тебе расскажу, как ты свое непочтение исправлять будешь… Тебе понравится.

— Договорились! Завтра схожу.

Проводив Еву, Алекс отправился спать. Проблему с уровнем должны решить дежурства — не все ему шастать по лесам с казенным накопителем. Рауль предупреждал, что каждый член поселения должен исполнять обязанности, например, дежурить и не только напротив леса, но и на внешних постах, где можно не аспекты развить, а голову сложить, столкнувшись с залетным монстром. Обычно туда направляют бойцов с четвертым или пятым уровнями, и их задача в случае опасности Андрея вызвать или другого члена четверки, но Алекс мог сам справиться с летающими тварями, поэтому может и подежурить, а заодно займется развитием подзабытых умений.

Охотиться же можно раз в два дня в свободное время вместе с Ронгом. Алекс отлично ощущал свою энергетическую систему и верил, что поймет, когда нужно остановиться, если возникнут проблемы с источником. Кроме того, всегда можно заглянуть к Мараху — тот обещал ответить на накопившиеся вопросы. В общем есть чем заняться.

Глава 9: Торн

Земля. Другая Сторона. Торн.

Торн забрался на вершину высокого холма и огляделся. Монстры иных миров мало интересовали главного следопыта наемником и по совместительству помощник Керха. Торн разыскивал поселения аборигенов, хотя от легкой добычи он отказываться не собирался.

Следопыт бежал легкой трусцой, не уставая и не сбиваясь с шага вот уже тридцать часов подряд. Вслед за ним двигались еще два члена стаи. Сородичи не прикрывали его — редкий монстр смог бы повредить Торну — спутники также выслеживали следы аборигенов. Одна пара глаз хорошо, а три — лучше, хотя хранцы использовали не глаза, а чувство добычи.

Песьеголовые не просто отлично охотились и находили цель — через два десятка лет после начала Слияния Выслеживание и Преследование стали их расовыми умениями, позволяя быстро отыскать добычу даже на огромной территории, как бы хорошо она не пряталась.

Со временем у каждой расы, пока она еще живет в родном мире, появляются базовые умения и таланты, поддерживаемые Изнанкой. Передаваясь от одного разумного другому, способности закреплялись в информационном поле, становясь все доступнее для изучения, даже самостоятельного, пока не распространялись настолько, что становились расовым умением. Немудрено, что прирожденные охотники, которых даже цивилизация не отучила от привычки бегать в свободное время по бескрайним долинам Храна, не утратили, а развили эти качества, когда началось Слияние…

— Торн! Смотри! — раздался сбоку лающий возглас Гарнала.

— Вижу. Вперед!