Две фигурки летели в пустом пространстве. Бездна равнодушно взирала на них. Она каждый день видела бесчисленно количество мотыльков, что сгорают в столбе света. Но некоторые ухитряются не сгореть, а проникнуть внутрь. Вот и сейчас одна из двух фигурок начала плавится, зато вторая вскрикнула, но не распалась, а влетела прямо в столб…

Глава 39: Путешествие

Казалось, что после боя с фанатиком-хранцем прошла вечность. Но это только казалось — от внутреннего напряжения время замедлилось, а сознание разогналось настолько, что успевало подмечать самые незначительные детали, причем без всякого Пространства мысли… и без всякой необходимости. Как будто разум решил, что раз не может найти выход, то будет внимательно наблюдать за эпичным полетом в бездну, запоминаю каждый ненужный штришок.

Вот поток подтолкнул его краю, вот он попытался уцепиться за куст пожухлой травы, в точности, как злополучный гоблин, которого видел в первое посещение Червя, но также как и тот бедолага, Алекс не удержался и сорвался в бездну. По иронии судьбы в этом ему помог Керх — дохлый хранец перекатился, врезался в человека и они вдвоем под мерный гул полетели к вибрирующему столбу света.

Все это время Алекс пытался взять матрицы под контроль, но ему подчинилась только Воронка — самый часто используемый навык. Видимо, от постоянного применения, связь между разумом и матрицей Воронки настолько окрепла, что внутренний взрыв не разрушил ее. И немудрено, навык давно перешел в режим, который уместнее было бы назвать энергетическим дыханием. Когда энергия требовалась — она заполняла резерв, а если резерв был полон, поток расходился по энергоканалам и изучался наружу.

Впрочем, во время полета Алекс не анализировал ситуацию — работает Воронка и слава богу! Его больше волновал Домен или Базис. Но умения не реагировали на мысленные команды.

В итоге хранилище заполнилось, вот только распорядиться этой энергией не получалось, и человек в сопровождении трупа на полной скорости влетел в светящийся столб…

* * *

Алекс никогда не был внутри Червя, но общее представление о его устройстве имел. Он не мог не поинтересоваться, как и чем живет это космическое создание, поскольку на глубинном уровне ощущал связь с ним. Правда, связь эта была односторонней, в том смысле, что он чувствовал биение знакомой силы, проходящее через столб света, а Червь, очевидно, плевать хотел на человека. Во всяком случае, никаких преференций Алекс не получил и оказался в ловушке.

Однако ему было известно, что нужно делать. Нужно всего-то удерживать энергетическое тело. К счастью, энергетическое тело — это не навык, а естественная функция организма, поэтому, как только Воронка заработала, оболочка активировалась сама собой и защитила хозяина.

Однако стоило ему оказаться внутри, возникла проблема — Алекс покинул Землю и мир перестал его поддерживать. Вся энергия Червя была свободной, то есть не содержала вибраций Земли и оттого усваивалась гораздо медленнее. Слава богу, Червь не подавлял энергетическую систему, и резерв мог полностью наполниться.

Неосознанно Воронка потянулась к наиболее доступному источнику — браслету-накопителю, вот только надолго браслета не хватит, и не потому, что там мало энергии — наоборот, полно! — а потому, что Червь вытягивал энергию из всех доступных источников и делал это быстрее человека. Он уже сожрал пыльцу из защищенного контейнера, наплевав на особый сплав стенок, а сейчас настала очередь накопителя. Если бы не энергетическое тело, то он бы и Алекса высушил! А труп Керха вообще таял прямо на глазах.

Зато имущество хранца оказалось внутри, правда лишь несколько вещиц смогли выдержать натиск Червя: хранилище, металлические части одежды, и прочий мусор. Алекс и сам бы остался голым, если бы не энергетическая оболочка.

Червь тянул энергию, а человек сражался за жизнь. На стороне человека был статус Носителя силы, только поэтому его полуразрушенная система выдержала давление и не перегрузилась. Конечно, энергетическое тело работало, но работало, дай бог, на десять процентов от прежних возможностей.

В обычном состоянии Алекс легко справился бы, однако он не в обычном состоянии. Для проверки он ненадолго переключится с накопителя на окружающее пространство и сразу понял, что энергетический баланс складывается не в его пользу — борьба отнимает больше энергии, чем генерирует Воронка и если срочно что-то не придумать, то когда опустеет накопитель, отсчет пойдет на минуты.

— Мне нужно время, чуть больше времени! — лихорадочно бормотал он.

Ему нужен новый источник энергии. Оставив попытки разобраться с хаосом внутри, Алекс сосредоточился на осколке. Раз осколок не сожрал его, значит, он так и плавает где-то в сфере, а сама сфера еще работает, просто нужно до нее добраться.

Изолированное пространство относилось к навыкам, которые не требовали особого управления. Алекс обычно обращался к сфере напрямую, а не к умению. На стадии Синтез сфера управлялась вниманием, посредством энергетического тела, поэтому он с трудом, но смог добраться до внутреннего сейфа.