Читаем Проводник полностью

Мужчины пожали руки, и Алекс отправился в каморку Сисара. Завхоз пережил вторжение, был ранен, но быстро поправился.

— Надолго уходишь?

— Не знаю, — признался разведчик. — Как минимум на три недели. Это при хорошем раскладе. Нужно кучу мест обойти, а навигаторов тут, сам понимаешь, нет. Хорошо, что ориентиры ясные дали. Но чувствую, что придется повозиться.

— Рауль сказал тебя по полной упаковать. Можешь брать все кроме винтовок.

— Обойдусь без них.

— Мне бы твою уверенность. Но у меня есть сюрприз. Специально для тебя сделали…

Сисар достал со стеллажа кожаную куртку.

— Примерь.

— Что это?

— Сначала примерь.

Куртка села как влитая. Алекс попрыгал, помахал руками, присел — ничего не болталась и не жало.

— Шикарная вещь! Кто сделал?

— Есть у нас одна мастерица — Ксения. Она с кожей работает. Четвертый уровень, но девчонка — молодец. За три дня управилась при помощи Онура. Ты первый клиент. Кожа — с Защитника.

— А почему такая тонкая и мягкая? Мне казалось, она дубовая должна быть.

— Понятия не имею, — пожал плечами интердант. — Но за прочность не переживай. Удар хорошо держит. Гораздо лучше твоей куртки, мы уже испытали на обрезках кожи. Сейчас всю шкуру с этого гаденыша на обмундирование пустим. Жаль, штаны не сделали.

— Все равно спасибо.

— Не меня благодари. А свою куртку давай сюда. Найдется кому донашивать… Хотя сейчас много вещей свободных появилось.

Алекс отдал старую и заметно потертую куртку, на которой виднелись прорехи и ушел. Оставшиеся сборы он закончил за два часа: попрощался со всеми, посидел на дорожку с Евой и двинулся к барьеру.

* * *

Земля. Другая Сторона. Торн.

— Торн. Что думаешь? Сколько нам еще этой херней заниматься? — Хенс огляделся и сплюнул.

— Сколько нужно, — сквозь зубы ответил песьеголовый. — Делай свою работу.

Хенс молча прикопал небольшой металлический стержень под землю. Знакомая процедура, которую они проделали не меньше двух десятков раз за последние дни. Основная сложность заключалась в точности расположения стержней. А с учетом того, что между лунками было огромное расстояние, операция требовала внимательности. Оружейник намекнул, что если отклонения будут слишком большие, то ничего не выйдет.

— Да что мы делаем?!

— Я уже объяснял. Мы строим поисковую сеть. Как будет готова, она засечет поблизости крупные группы существ. Так мы найдем пленников, — неуверенно ответил Торн.

— А если их тут нет?

— Перейдем в другое место.

— Да зачем нам все это? Я и так могу любую цель выследить.

— Не строй из себя болвана. Сколько ты будешь бегать? Люди не идиоты, — скривился Торн. — Они знают о наших возможностях. Залягут в одном месте, и тогда мы их никогда не найдем. Скажи спасибо, что оружейник эти датчики придумал.

— Что же мы их раньше не использовали?

— Долго и затраты металла большие. Да и кто бы этим занимался? Сейчас весь отряд припахали, а раньше мы осколки добывали. Кроме того, люди тогда постоянно попадались.

— Все равно мы херней страдаем. Это твоя сеть еще неизвестно, что покажет, а время уходит. Надоело, — снова взялся за свое Хенс.

— Что ты от меня хочешь?! — взъярился Торн. — Сколько скажут, столько и будем работать. Я тоже хочу отсюда убраться, но у нас приказ. Если есть желание его обсудить — обратись к вожаку. Я думаю он выделит время для тебя, в своем плотном графике… Чего молчишь? Мы с тобой через многое прошли. Не ной как щенок.

— Парни ворчат, — вдруг серьезным голосом произнес Хенс.

Торн замер.

— О чем ты говоришь? — мягко спросил он.

— О том, что Керх зарвался! Вот о чем. Он, конечно, вожак сильный, но не стоило так с нанимателем поступать. Теперь все с нуля придется начинать — искать новый мир, новое место для жилья, новую работу… Ребята устали. Нафига все это было нужно?

— А как же месть и спасение Храна? — решил прощупать почву Торн.

— Хран мертв. Даже самые тупоголовые это понимают. Фанатиков среди нас не так много осталось, как ты думаешь, — угрюмо ответил Хенс.

— По тонкому льду ходишь.

— Не считай меня идиотом. Я осторожно спрашивал. Смотрел реакцию.

— И какая она?

— Народ заколебался. Даже если мы вернемся и продадим осколки… что дальше? Керх придумает еще что-нибудь. Денег мы не увидим, а без них навсегда останемся на прежнем уровне. Лучше взять добычу и осесть где-нибудь. Все вместе… без Керха. Его надо заменить.

— Есть варианты?

— Конечно, есть. Не выделывайся! — рассердился Хенс. — Твоя кандидатура — лучшая и единственная. Ты ветеран и один из старейших воинов.

Торн нахмурился, но мысленно согласился. Не с тем, что должен стать новым вожаком. Лидер беженцев мертвого мира — сомнительное достижение. Но так можно спасти остатки их рода.

— Кто еще так думает?

— Половина ребят.

— А вторая половина?

— Пока колеблется. Есть несколько идиотов, которые за Керхом до конца пойдут. Я к ним не подходил. Их не переубедить. Что скажешь?

— Это открытый бунт…

— Плевать! Я устал. И не только я. Многие. Лучше ответь, какое твое решение?

— Я подумаю. А пока действуем по плану. Чем больше недовольства — тем лучше.

— Так ты согласен?

— Я сказал — подумаю…