Читаем Проклятый кордон (СИ) полностью

Здесь царил другой мир. Снаружи солнце только перешло в зенит, здесь же были сумерки. Светилу будто было запрещено проливать сюда свой свет. По земле стелился темный туман. Все было странным, призрачным, зыбким. Даже дышать здесь не хотелось. Барьер, сомкнутый высоко над головой пологим куполом, изнутри выглядел непрозрачным занавесом. По нему лишь изредка пробегали странные волны, в остальном он оставался неподвижен.

Аста поежилась. Аглаунд притих, странные приглушенные звуки и чужеродные запахи заставляли его нервничать. Ему понадобилось время, чтобы привыкнуть, только после этого он пошел вперед увереннее. Долго они здесь не продержатся. Асте на секунду показалось, что она почувствовала свой позвоночник, это испугало. Но ощущение прошло, столетник молчал. Она медленно выдохнула и невольно повела плечами. Рэйвен это заметил и нахмурился еще больше, сильнее сжал ее руку. Как раз вовремя. Аста вдруг шарахнулась от промелькнувшей совсем рядом тени.

— Это лишь потоки, — сказал Рэйвен.

— Из них формируются порождения? — она с опаской смотрела на блуждающие темные ленты.

— Они формируются из всего, что здесь есть.

Она почувствовала легкое поглаживание его пальцев на тыльной стороне ладони, покосилась на их сцепленные руки и вырываться не стала, такая простая ласка придавала ей уверенности. Внезапно аглаунд остановился и утробно зарычал. Дальнейший путь незваным гостям перегородили сразу три порождения — бесшумные, отвратительные на вид. Двое из них имели тела, значит, когда-то вселились в живых существ, одно было полностью соткано из темной магии.

Фасти, имея неприятный опыт столкновения с обоими видами, стал осторожно пятиться назад.

— Следи за своей хозяйкой, — бросил Рэйвен аглаунду и в одну секунду перевоплотился.

Порождения не испугались оборотня, в очередной раз доказывая, что им неведом страх.

Одно из них имело на спине подобие крыльев, искореженных, вывернутых под неестественным углом, со слишком большим количеством суставов. Оно держалось впереди. Его размеры превосходили обоих спутников.

Стражи среагировали на секунду раньше, чем твари напали. Вокруг заискрила магия.

Алар выставил перед Астой магические щиты. Она держалась рядом с аглаундом, зная, что ничем не может помочь. Раздражало то, что стражам приходилось ее еще и защищать, а значит, отвлекаться. Сражение было некстати. Они теряют энергию здесь слишком быстро. Но стражи не собирались из-за этого проигрывать врагу.

Порождение, не имевшее тело, уничтожила Рамина. Ей для этого не понадобилось много сил. С двумя другими было сложнее. Они вовремя разрывали дистанцию и уходили от магических атак. Пока Алар не сократил им территорию для маневров. Появившиеся вокруг них щиты заметно уменьшили пространство. Но порождение, имевшее крылья, пошло на еще большую хитрость. Использовав вторую тварь как трамплин, оно оттолкнулось и перемахнуло через головы стражей.

Аста отчетливо поняла, что именно она является для него целью. Кто-то управлял порождением и направлял его к тому, кто слабее всех. Все произошло слишком быстро, начиная с его прыжка и неудачной попытки Рамины и Энды уничтожить существо прямо в воздухе. Тварь рухнула на щит, за которым была укрыта Аста, порождение задвигало крыльями, развернуло их под невиданным углом и со всей силы ударило. Магический заслон рухнул, в голове Асты промелькнула мысль, что боль от столетника покажется ерундой в сравнении с тем, как это чудовище будет разрывать ее на части. Но порождение до нее не добралось. Его схватил Зверь. Челюсти вцепились мертвой хваткой в калечное крыло, оборотень мотнул головой и отшвырнул монстра как можно дальше. Прямо под пламя Энды и магию Рамины. Они уничтожили его. Алар захлопнул ловушку, в которую угодил третий враг, и с ним тоже было покончено.

Оборотень обернулся. Аста ему судорожно улыбнулась. Аглаунд недовольно гавкнул.

— Видел? — спросила Рамина.

Светло-зеленые глаза Зверя мигнули, давая ответ. Он всматривался во что-то впереди, то, что было далеко отсюда, и его тянуло пойти дальше. Но все же он развернулся в противоположную сторону. Им нужно было покинуть это место, и как можно скорее. Сил бороться с неведомым не было.

Они пересекли барьер и вышли наружу. Аста сощурилась от закатного солнца.

— Рэйвен, — обратилась она к стражу. — Нужно как можно скорее завершить «путь».

Он не стал спорить.

§§§

— Что ты молчишь?

— Я не знаю, что сказать.

Королевский маг растерял всю свою дерзость.

Рэйвен по возвращении подробно рассказал об истончении в барьере. Эглар его внимательно слушал. Должно быть, он выглядел сейчас напряженным, как натянутая струна. Страж сообщал ему новости, которых он слышать не хотел. Он не из самоуверенности был так небрежен к происходящему, он просто не верил в то, что подобное может произойти.

— Зато мне есть. И приличных слов там мало.