Отец призрачного семейства стал щеголять в образе симпатичного молодого человека и оказался на редкость приятным собеседником. Мы частенько проводили вечера в его библиотеке, в которую он сам меня и пригласил то ли желая похвастаться своими сокровищами, то ли просто от скуки. А похвастаться ему было чем, такой огромной библиотеки я не видел даже в Академии, куда частенько захаживал по служебной надобности. Подивился я и обилию древних книг, каких не было даже в закромах моего старика. Получив позволение призрачного хозяина посещать библиотеку в любое время, я с головой окунулся в изучение древних книг.

За время нашей совместной лекарской работы я очень сблизился с Триш. Что греха таить, раньше я относился к ней как к домашнему питомцу и удобному дополнению к своей суетной столичной жизни. Теперь же я разглядел в ней весьма симпатичную, жизнерадостную и умную девушку, которая стала вызывать странные ощущения в моём организме. Надо сказать, что пребывание в замке пошло на пользу её внешности. А может раньше я в силу своей занятости просто не обращал на неё внимания?

Проживая со стариком-учителем и работая от зари до зари думать о девушках, как-то не было ни времени, ни сил. Сейчас же частенько посматривая на Триш, я ощущал тяжесть и шевеление в паху, а порой и вовсе жёсткий стояк. Я совершенно не знал, что мне делать. А ещё её проклятие, которое как нарочно, снова расцвело буйным цветом, мучая девушку, то судорогами, то онемением различных частей тела.

Я прочитал уйму книг из библиотеки призраков по теме проклятий и вдруг натолкнулся на интересный ритуал.

– Триш! Здесь написано, как избавить тебя от проклятья, – радостно заорал я. – Нужна кровь девственницы.

– Я готова, – отозвалась она.

– К чему?

– Расстаться со своей девственностью на алтаре.

– Нет, ты всё не так поняла, – я помотал головой и ещё раз прочитал описание ритуала.

– Всё именно так, – застенчиво улыбнулась она, стремительно краснея, – это ты не понял.

– Так ты знала, как снять проклятие? – я изумлённо уставился на свою помощницу.

– Знала, это одна из тайн нашего рода, – кивнула она. – Родители просто хотели, чтобы я убралась из их семьи.

– Но почему ты молчала?

– А что я могла тебе сказать? – грустно улыбнулась она. – Ты воспринимал меня как не слишком ценное имущество.

– А теперь ты согласна? – с робкой надеждой спросил я.

– Согласна, – она смущённо опустила глаза.

– Когда буду готов к ритуалу, я тебе сообщу, – напустив на себя важный вид я удалился.

Я всё никак не мог решиться. Я перечитывал в …надцатый раз подробное описание ритуала, моя плоть изнывала, я чувствовал, как вонзаюсь в её горячее тело. Но основным условием снятия проклятия было резкое воздействие, причиняющее боль жертве и дающее достаточное количество крови.

Да, я – некромант! Я привык действовать жёстко, даже жестоко, умею причинять боль, в моей профессии это необходимо, но не в этом случае. Причинять боль Триш таким образом?!

– Ты что, испугался? – спросила она, подловив однажды меня в коридоре. – Пойдём, поговорим! – она затащила меня в свою комнату, куда я переселил её, как только в замке стало спокойнее. – Тимофей! – надо же она впервые назвала меня по имени, я с тоской посмотрел на дверь, сбежать, похоже, не получится. – Родственное проклятье самое жестокое, чтобы избавиться от него, жертве приходится пройти через боль, иначе никак! – уверяла она меня. – Шанс всего один, другого, как ты сам понимаешь, не будет.

– Хорошо, – сдался я, – завтра.

– Нет, сегодня в полночь! – И не дав мне возразить, покинула комнату.

Глава 4 Проклятия, правда, больше нет?

Я в десятый раз проверил написание всех знаков сверяясь с книгой, руки предательски дрожали. Она вошла в тёмной накидке, посмотрела на мерцающие в свете свечей символы, положила ветки и пучки трав в жаровню и подожгла. Тонкий аромат заструился по залу. Она немного изменила расстановку свечей на полу и подошла ко мне. Расстегнула мою рубаху, я от волнения даже зажмурился. Почувствовав прикосновение мягких губ к моей коже, удивлённо приоткрыл глаза.

– Надо разложить накопители! – вдруг приказала она.

– Что? Какие накопители, – не понял я. О чём она вообще говорит? Мои мысли сейчас совсем о другом.

– Тут силы будет немеряно, зачем же добру пропадать! – она вытряхнула из сумки, с которой пришла, прямо на алтарь несколько моих накопителей и деловито принялась раскладывать их за линией круга. – Что стоишь? Помогай! – хмыкнула она. – Уж полночь близиться…

Вся нелепость ситуации, как ушат холодной воды, выдернула меня из ступора, в котором я провёл последние дни. Я отбросил все сомнения и переживания. Ей нужна помощь, а не мои метания. В конце концов, это моя работа и я её выполню! Я поблагодарю Триш за то, что она напомнила мне, кто я есть, но это будет потом, а сейчас…