Фан Му поспешно протянул ей руку прямо с суповой ложкой. Вся ее ладонь оказалась испачкана супом.

— Извини, — смущенно пробормотал он. Потом суетливо закопался по карманам в поисках пачки платков, но когда нашел, Ден Линьё уже взяла платок из своей пачки и вытерла руку.

Теперь неловко стало Фан Му. Посидев неподвижно несколько секунд, он решил, что лучше вообще ничего не говорить, поэтому придвинул свой поднос и начал есть еще быстрее.

Остаток ланча Ду Ю с Чжан Яо пытались как-то разрядить атмосферу, непрерывно болтая, пока двое, ради которых все это было затеяно, хранили молчание, сосредоточившись на еде.

Фан Му закончил первым. Ему хотелось уйти как можно скорее, но это было бы невежливо. Он вытащил из кармана сигареты и закурил. Дым поплыл через стол к Ден Линьё, которая до этого молча ела и пила, демонстрируя самые изысканные манеры. Когда дым добрался до ее ноздрей, она слегка нахмурилась и отогнала его рукой.

Вместо того чтобы бросить сигарету, Фан Му воспользовался возможностью рассмотреть девушку, пока она сидит с опущенной головой.

Ростом около 165 сантиметров, с длинными волосами, собранными в небрежный пучок, несколько осветленных прядей обрамляют аккуратное овальное личико. Кожа светлая, брови тщательно выщипаны, тушь и помада недешевые. В ушах бриллиантовые сережки, на шее цепочка. Бледно-желтый топ в рубчик открывает загорелые плечи. Кожа гладкая и нежная — вряд ли она живет на берегу океана, скорее загорала в каникулы на пляже. Короткая белая юбка открывает длинные ноги в пестрых босоножках. На ногтях ног блестит фиолетовый лак.

Миниатюрная студенточка явно происходила из богатой семьи — судя по манерам, ее родители были или людьми науки, или высокопоставленными чиновниками.

Заметив, что Фан Му ее разглядывает, Ден Линьё слегка покраснела. Покончив с едой, она промокнула уголки рта бумажной салфеткой, встала и вежливо попрощалась.

— У меня еще дела. Скоро увидимся.

Она кивнула сидящим за столом, взяла свой поднос и изящной походкой двинулась к выходу.

Как только она ушла, Чжан Яо прошипела разочарованно:

— Да что с тобой такое?

С сигаретой во рту Фан Му глядел в потолок, словно не заметив, что она ему сказала.

* * *

— Ты невероятный придурок! — воскликнул Ду Ю, стоило им оказаться в комнате. Он все еще сердился из-за того, что произошло за обедом. — Она красотка, из хорошей семьи, ее отец — начальник местного департамента промышленности и торговли. Знаешь сколько парней за ней бегают? Чжан Яо столько сил приложила, чтобы она согласилась разок поболтать с тобой!..

— Раз она тебе так нравится, может, ты ей и займешься? — съязвил Фан Му. Он уже сбросил рубашку и в одних шортах прыгнул на кровать и укрылся простыней. — Скажи Чжан Яо, что я очень признателен, но в будущем не стоит так беспокоиться обо мне.

— Ну конечно! Ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным, — пробормотал Ду Ю, тоже укладываясь вздремнуть после обеда. Раздевшись, он на пару мгновений уставился в потолок. Улыбнулся.

— Ноги у нее потрясающие. — Затем рассмеялся и восторженно причмокнул губами.

— Развратник! — фыркнул Фан Му и тоже рассмеялся.

* * *

Сосед быстро захрапел на своей койке, но Фан Му продолжал ворочаться и никак не мог заснуть.

«Девушка… А нужна ли мне девушка?»

Он держался в кампусе особняком и редко с кем-нибудь общался, но не раз замечал, что девушки посматривают на него с интересом. Однако по привычке сторонился их, и постепенно они переключались на других парней, более общительных.

«Чен Си…»

От этого имени у Фан Му зашлось сердце. Он перевернулся на другой бок и уткнулся лицом в прохладные простыни.

Они не то что не целовались или держались за руки — Фан Му не сумел даже сказать ей три заветных слова, пока не стало слишком поздно. Бывает, сделаешь одну ошибку, и ничего уже нельзя вернуть назад. Вот и с человеком так — его не вернуть…

В фильме «Китайская одиссея II»[13], когда к шее Сиятельного Бао приставляют меч, он вдохновенно произносит: «Будь у меня последний шанс, я сказал бы ей, что люблю ее. И если б я знал, что однажды наша любовь закончится, то просил бы для нее десять тысяч лет».

«Будь у меня последний шанс, я пожелал бы, чтобы ничего этого не случилось. Чтобы мы вообще не встретились с Чен Си…»

«Не думай об этом, — приказал он себе, смаргивая слезы. — Раз уж решил распрощаться с прошлым, оставь его позади».

Уже засыпая, Фан Му внезапно понял, что представляет себе Ден Линьё. Хотя он успел рассмотреть ее с ног до головы, внешность девушки совсем ему не запомнилась.

Единственное, что осталось в памяти — пачка ее салфеток, «Соулмейт», с рисунком из комикса Джимми Ляо[14].

Глава 13

Инстинкт

Уже уходя с работы, Тай Вей наткнулся на Чжао Юнгуя, заместителя начальника следственного отдела государственной полиции. Старый Чжао стоял в холле, прислонившись лбом к стеклу, и уныло курил. Пол у его ног был замусорен окурками. Когда Тай Вей подошел поздороваться, Чжао поглядел на него запавшими глазами в красных прожилках.

— Как движется дело? — спросил Тай Вей, предлагая ему еще сигарету.