Читаем Проект Конкуренция - 2 полностью

Из переулка, где ещё секунду назад никого не было, в нашу строну прогулочным шагом направлялась парочка, выглядящая крайне чужеродно посреди улицы мертвого города. Сорокалетний мужчина был одет в строгий двубортный плащ тёмно-синего цвета, голову его покрывала шляпа-котелок, на ногах были начищенные ботинки, а правой рукой он опирался на богато украшенную трость. За его левую руку держалась белокурая девушка с ангельским лицом, которая так искренне мне улыбалась, что я невольно улыбнулся ей в ответ. Это прелестное создание было одето в симпатичное легкое пальто. Захотелось подойти и познакомиться. Этот мужчина, очевидно, её отец. Он ведь не будет возражать, если мы с ней немного поговорим о разном?.. Убедившись, что никакой опасности нет, я убрал палаш в ножны и сделал шаг им навстречу.

Моё благодушное настроение разрушил файербол, брошенный Меатой. Огненный шар пролетел сквозь приветливую блондинку и, не причинив девушке ни малейшего вреда, с грохотом разорвался, ударившись в стену дома за её спиной. Девушка с огорченным вздохом надула губки, грустно посмотрела мне в глаза, будто извиняясь за бестактность, проявленную Меатой, и пожала плечами — мол, так всё хорошо начиналось…

Тем временем её спутник оттолкнулся от земли и по воздуху метнулся в мою строну, мгновенно преодолев разделявший нас десяток метров.

Его рука входит в мою грудь, и я чувствую резко накатившую слабость. Старясь вырваться, из последних сил толкаюсь назад и падаю на камни, слегка разорвав дистанцию. Мужчина вновь неуловимым для взгляда рывком приближается ко мне. Выхватываю кинжал и панически взмахиваю им перед собой. Клинок проходит сквозь призрачную плоть, не встретив сопротивления, но враг как ошпаренный отскакивает назад и теперь смотрит на меня со злобной осторожностью. А я чувствую, как через рукоять кинжала в меня вливается благотворный поток бодрости, смывающий слабость.

Резко оттолкнувшись, я прыгаю к врагу и вновь бью его кинжалом. Призрачный мужчина отскакивает уже на два десятка метров, меня вновь наполняет бодрость и я оглядываюсь в сторону девушек. То что я вижу, заставляет меня броситься в их сторону — Алантея лежит неподвижно, а Меата едва шевелит руками, придавленная к земле тонкой рукой красавицы — блондинки. Прыгнув к ней, я вонзаю кинжал в спину призрачной девушки, чувствую мощный прилив сил и блондинка исчезает. Оглядываюсь по сторонам и вижу призрака-мужчину, который явно намерен атаковать меня. Угрожающе помахиваю в его сторону кинжалом и призрак, злобно оскалившись, растворяется в сером тумане.

Услышав голос Меаты:

— Надо уходить! — я повернулся к ней. Изможденная девушка едва стоит на ногах, Алантеи нигде не видно.

— Где Алантея? — ещё не веря в непоправимое, с надеждой спросил я. Может она зашла в какой-нибудь из домов? Ну скажи что она жива!

— Мертва, я убрала её тело в хранилище, — не глядя на меня, тихим безэмоциональным голосом прошелестела Меата.

Не уберёг. Зубы скрипнули сами по себе, к горлу подкатил комок, а разум погрузился в пучину чёрной тоски. Я много терял товарищей и в той и в этой жизни, но вот что бы так… Я вспомнил, как она несколько часов назад, осматривая мой доспех, принимала сексуальные позы и многообещающе поглядывала на меня, вселяя твердую уверенность, что наслаждение прошлой ночи повторится и сегодня. Вспомнил, как совсем недавно, всего менее суток назад, её тело чувственно трепетало в моих объятиях…

— Пей! — издалека, будто сквозь вату, донёсся твёрдый голос и я, повинуясь ему, проглотил горькую жидкость.

Через несколько секунд у меня в голове прояснилось, и я осмотрелся по сторонам. Призрака не видно, но это не значит, что он ушел — эта тварь вполне может скрываться в тумане. Благодаря тому, что мы находимся в зачищенной зоне недалеко от форпоста, мертвяков тоже нет.

— Что это было? — спросил я Меату, которая так и стояла рядом со мной.

— Тоска на тебя навалилась, вот я зелье тебе и дала…

— Да я не про то… что это за твари были?

— Лич в призрачной форме с помощником, — объяснила Меата так, что я всё равно ничего не понял, и вновь повторила, — Надо уходить, эта тварь может мертвяков призвать!

— Тогда бежим! — согласился я и рванул в сторону форпоста. Здесь было уже недалеко.

Бежали мы быстро, как будто мертвяки уже сидели у нас на хвосте, и минут через пять, пройдя контроль на воротах, вошли во двор.

— А где ваша третья? — спросил Гелен, закрыв за нами ворота.

— Мертва, — ответила Меата, — Там был призрачный лич с помощником.

— Ох, етить! — Гелен, как и его бойцы выглядел ошарашенным, — А как же спаслись?

— У него кинжал из рамулейской стали, отпугнул, — девушка кивнула головой в мою сторону и попросила, обращаясь ко мне, — Покажи!

Я вытащил кинжал из ножен, подержал секунду перед собой и убрал.

Гелен разразился длинной эмоционально тирадой, которая через артефакт-переводчик звучала так: