-Ты любишь пирожки с мясом?

-Да. Только жарить ты их сама не будешь, хорошо?

-Но тебе же понравились рогалики?

-Очень понравились. Но ты их готовила в духовке?

-Да. Я могу сделать и пирожки в духовке.

-Принимается. -Марк довольно улыбается. И ни один из них не видит, как наливаются ненавистью глаза Шарлотты. Как мысленно женщина шлет проклятия в адрес Элис. Мерзавка! Окрутила хозяина. Вертихвостка. Ну ничего, она, Шарлотта, разберется с этой нахалкой! Она наведет про нее справки. Она доложит хозяину, что эта девица вовсе не такая идеальная, какой хочет казаться.

Шарлотта мысленно улыбнулась. Она сделает еще кое-что, она расскажет самой девчонке, что хозяин навещает одну девушку. Милую и красивую. И не перестал ее навещать даже после их брака. Пусть задумается. Пирогами решила хозяина брать. Ах, она вкусно готовит. Мерзавка!

Допив молоко, Марк забрал и бокал у Элис, поставил в посудомойку. А затем потянул девушку наверх.

-А теперь спать. И тем более спать, если ты собралась завтра со мной завтракать.

-Обязательно буду с тобой завтракать. Ты потом куда-то поедешь?

-Да, надо съездить на дальнее пастбище.

-Вот и провожу тебя на работу.

Марк улыбается. Приобнимает жену и касается ее макушки губами.

-Договорились!

Шарлотта провожает их взглядом, с досады плюет на пол и дает себе слово завтра же начать претворять свой план в жизнь.

==========

Глава 5. ==========

Элис проснулась по будильнику, прислушалась, в соседней комнате была тишина. Легко поднялась и проследовала в душ. Одела легкое домашнее платье и спустилась вниз. Свежие тосты, фрукты, горячий кофе. Она должна быть готова, когда муж спустится вниз. За хлопотами она и не заметила, как в кухню зашла Шарлотта. Обернулась на вопрос женщины:

-Ты собираешься заменять кухарку?

-Нет. Просто хочется немного приготовить.

-А хозяин собирался так рано вставать?

Последние слова услышал Марк, когда заходил в кухню.

-Собирался, Лотти, собирался. -Марк подошел к жене. -Доброе утро, дорогая.

-Доброе утро, Марк. Твой завтрак готов. Минуту и я сервирую стол.

Лотти же уже взяла тарелки с тостами и фруктами.

-Я сервирую, присаживайтесь, пожалуйста.

Марк улыбнулся и подал жене руку.

-Пусть Лотти принесет. Пойдем, позавтракаем.

После завтрака Элис вышла проводить мужа до машины.

-Ты приедешь к обеду?

-Думаю, что нет. Приеду к ужину, не беспокойся, я найду, где покушать. А вот ты обязательно пообедай и отдохни.

-Да, конечно. Буду ждать тебя к ужину.

-Договорились.

Она дождалась, пока машина выехала со двора, и вернулась в дом. Лотти вышла ей навстречу.

-Проводила?

-Да. -Элис совсем не хотелось говорить с Шарлоттой, но нужно было быть вежливой. Шарлотта улыбнулась.

-У вас милые отношения. Он едет к любовнице, а ты его провожаешь.

-Что за глупости ты говоришь, Шарлотта?

-Какие еще глупости? Разве ты не знаешь? Хозяин уже очень давно и регулярно навещает одну девушку, вот и сейчас он поехал к ней.

Элис замерла. Марк навещает девушку. Вообще, ожидаемо, конечно, вряд ли молодой мужчина будет себя ограничивать в близости. Значит, навещает. Шарлотта же внимательно следила за лицом Элис, а затем сочувственно произнесла:

-Значит, ты не знала об этом? Наверное, он сказал, что поехал на дальнее пастбище? Да, мы все здесь в доме знаем это «дальнее пастбище».

Элис тряхнула кудрями.

-Если ему хочется, то пусть ездит.

-Мне показалось, что вы поженились.

-Мы поженились. А все остальное тебя совершенно не касается.

-Ты будешь позволять о себя вытирать ноги?

-Твое-то какое дело, Шарлотта. -Устало произнесла Элис и направилась в свою комнату. Здесь она первым делом разделась и встала под душ. Прохладные струи воды чуть взбадривали, а также смывали слезы, что сами катились из ее глаз. «Он вправе». И это все, что она могла сказать себе. Марк не обещал ей ни верности, ни близости. Все честно.

Она выключила воду и завернулась в полотенце, вышла в спальню и забралась в постель. Сейчас она немного поспит, может быть, проснувшись у нее будет настроение получше.

Проснулась она спустя пару часов от звонка телефона.

-Алло?

-Элис? Это Марк.

-Привет, Марк.

-Звоню узнать, как проходит твой день, как самочувствие?

-Я отдыхала, ничего не делала. Со мной все хорошо.

-Рад слышать, приеду к шести.

-Я буду тебя ждать.

Она посмотрела на часы, спустилась вниз, чтобы пообедать, а затем завела тесто на пирожки. Элис улыбалась, думая о том, как загорелись глаза мужа при упоминании о пирожках с мясом. Когда она закончила наполнять противень, в кухню вплыла Шарлотта.

-Ты здесь? Еще и пирожки завела? С ума сошла? Здесь же будет жарко! Что скажет хозяин?

-Я включу сплит, да я и не жарить буду, а печь.

-Хозяин сказал за тобой приглядывать, чтобы ты не перегружалась.

-Я сама в состоянии за собой следить.

-А чего это он так трясется над тобой. Забеременела уже что ли?

Элис взяла телефон и спокойно сказала:

-Я сейчас позвоню Марку, и ты сможешь задать все эти вопросы ему.

-С ума сошла что ли?

-Тебе же все это интересно?

-Но не отрывать же его от дел.

-В таком случае и меня от дел не отрывай.

-А ты не сильно-то зазнавайся.