Я прикрыл входную дверь и попал в небольшой вестибюль. Вдоль одной стены тянулся ряд мягких стульев и драцена, а другой – конторка. Внутри сидела женщина за компьютером, заполняла таблицу. Я немного растерялся: на библиотеку не похоже, даже книг нет.

– Вы что-то хотели спросить или книги взять? – женщина за монитором встала с кресла.

Она невысокая, точнее, совсем коротышка. Вот почему она встала с кресла, но и на ногах она не доставала до стойки. Я подошел ближе.

– Взять книгу.

– Тогда вам сюда, – она показала на драцену. – Вот, сразу за этим проходом.

– Ага.

Я в упор не видел дверей, но все же пошел, куда она показала. Решил, она прикалывается, но что-то не вязалось – еще месяц до дня дурака. И только когда я поравнялся с этой дурацкой пальмой, то заметил арку в стене.

За проходом оказалось тихо, даже не слышно бряцанья по клавиатуре. Посреди длинный стол с кучей стареньких ламп с зелеными абажурами. За ним пять входов в книжный лабиринт. Стеллажи тянутся к высокому потолку, и я побаивался, что меня пришибет здоровенная книга. Бродить там и страшно, и интересно. Там даже запах отличается: что-то между старой кожей и опилками. И не спрашивай, откуда я знаю, как пахнет старая кожа.

Бродить по книжному лабиринту прикольно, и все же дракон в моем животе давно буйствовал, так что я перешел к сути. Остановившись у стеллажей с зарубежной литературой (у нас в школе ее почти нет, и мне бы хотелось почитать что-нибудь поинтересней приключений Баши Ачуки¹⁶) я понял, что ничего не смыслю. Так много жанров: классика, современная проза, детектив, фантастика, фэнтези, женские романы, вестерн, детская литература, приключения и прочая чушь. Что мне может понравиться? Имена авторов ничего не говорят, я только-только готовился потерять литературную девственность и не знал, с чего начинать.

– Непростое дело, – я обернулся, коротышка стояла в начале прохода. – Оно и понятно, здесь так много книг.

– Ага, – я только и мог, что согласиться.

– Что вы последнее читали?

– Ну, вообще… Мы в школе проходили… Мне не очень понравилось.

Она пошла по проходу.

– В школе, как я понимаю, ничего не изменилось… Все та же скука, да?

Она улыбнулась, и у нее под глазами появились глубокие морщинки. Мы хмыкнули один одному.

– Может, что-нибудь из сказок?

– Сказка, вы серьезно?

– Вам не нравится? – она спросила очень интересно, получилось как-то наивно, как умеют дети.

– Мне папа читал… У него хорошо получалось, очень смешно… Даже когда было страшно, – сейчас я вспоминаю и думаю: «Чего это я откровенничал?», это было давно…

– Сказки готовят детей к взрослой жизни. Учат находить выход из любых неприятностей, – сказала она и повела меня в отдел детских книг.

– Наверное, я вырос для сказок… – мне все еще не нравилась затея. Я-то пришел за серьезной книгой и не хотел уходить с какой-то там сказкой.

– Неважно. Нельзя быть недостаточно или слишком взрослым для добра. Все должны уметь видеть добро. А эта книга, она пропитана добром, – тут она вытащила эту книжонку, меня обрадовало, что она небольшая. – Эта книга будет полезна не только деткам, но и взрослым, она научит их лучше понимать детей.

Той книгой оказался «Маленький принц» Антуана Экзюпери.

В конце концов маленькая женщина убедила меня. Мы пошли к конторке, она занесла меня в одну из этих таблиц, оформила «карточку» и отдала мне книгу.

Сейчас, когда я закончу письмо, я опять буду читать. Эта книга меня зацепила.

Письмо 10

Один день

21 марта, понедельник

Сегодня после школы я, как обычно, пошел на процедуры. Чтобы ты лучше понимал, что они из себя представляют, я расскажу подробней и постараюсь быть понятным. Как ты знаешь, мне нельзя заниматься на уроках физкультуры с остальными ребятами. Видимо, боятся, как бы не откинулся на их новеньком паркете и не испортил репутацию школы. Нас постоянно тыкают носом в этот паркет, словно мы должны на него молиться. Серьезно, когда на школьных собрания разговор заходит о том, чем хороша наша школа, паркет вечно входит в тройку.

Прости, я немного увлекся. Да, не забросить мне трехочковый с их паркета. Поверь, это еще не значит, что я сижу на заднице и обрастаю жиром. Хотя да, я сижу на заднице, но не всегда. Занимаюсь я в оздоровительном центре. Я не один, со мной целое племя детей с похожими проблемами. На ЛФК и лечебной гимнастике мы особо ничего не делаем. По крайней мере с недавних пор. Наш новый тренер – толстяк, и от него воняет, а на лице скука. Как будто ему плевать, делаем мы упражнения правильно, неправильно и делаем ли мы их вообще. По мне, так раз тебе работа не нравится – уйди и позволь другим делать ее лучше.