Читаем Привязанность полностью

Ранее этим утром я подъехал к базе Прайса, готовый сказать ему, что получил несколько необычных сообщений, которые не имели смысла. Я планировал сообщить ему, что ожидаю предстоящего приказа.

Нахождение женщины во флигеле сбило меня с толку и стерло мое сообщение.

Секс-игрушка. Серьезно?

Это не было похоже на человека, которого я знал. Это не было похоже на человека, которого я знал с тех пор, как он вступил в Орден.

Я хорошо знал о его талантах и о том, что он продавал их тому, кто больше заплатит. В то время как я сделал все, чтобы скрыть эту часть нашей новой жизни, я не мог быть уверен в том, что Орден знал. И все же присутствие женщины здесь, на ранчо, было совершенно неожиданным и беспрецедентным.

Как только вернулся домой, я начал исследование, подробно описывая ее черты, а также оценивая ее особенности: возраст, рост, вес. Моя система обыскивала базы данных, когда все это прекратилось. Электричество все еще текло по проводам, но мою систему заблокировали. Выйдя в сарай рядом с загонами, я вошел в безопасную комнату, ту, где был сервер, с регулируемой температурой и защитой; нашей системе позавидовали бы многие гиганты высоких технологий.

Все было в порядке. Что бы ни случилось, это происходило не с моей стороны.

По логике вещей, я бы сказал, что виноват шторм сегодня утром.

Мой разум отказывался принять такой простой ответ.

Возвращаясь к дому, я увидел приближающийся внедорожник.

Работники ранчо должны были появиться только через неделю. Менеджеры, которые работали на меня в течение многих лет, имели код для входа на ранчо. Я не активировал код. Никто не должен иметь возможности войти.

Я распрямился и потянулся за пистолетом, кобура была пристегнута к спине. Отпустив предохранитель, я держал его сбоку, когда внедорожник приблизился. Из-за затемненных окон мне было трудно заглянуть внутрь.

После того, как внедорожник остановился, дверь открылась.

Я поднял пистолет.

Никто не входил в эту собственность без разрешения.

Под открытой дверью стали видны маленькие черные ботинки, а затем лодыжки и икры, обтянутые плотной джинсовой тканью. Какого хрена?

Это была женщина.

Когда она ступила на землю, в поле зрения появилось ее лицо.

Я опустил пистолет.

— Морхед, — сказал я, — какого черта ты здесь делаешь?

Я не видел ее много лет. Она была новобранцем в другой команде Ордена до того, как мы с Пирсом стали нашей собственной командой. Хотя мы встречались всего несколько раз, я вспомнил о ее потенциале. Ордену посчастливилось заполучить ее, ученого и солдата. Она была новым лицом Верховного Ордена.

— Командир Джексон, — сказала она, делая шаг в мою сторону.

— Больше нет.

— Совершенно верно. — Она остановилась передо мной. — Я всегда надеялась попасть в вашу команду.

— От команды осталось не так уж много.

— Не потому, что вы плохой, а потому, что вы хороший.

Я вдохнул.

— Личный визит — это в высшей степени необычно.

— Командир, Орден считает, что вашу команду скомпрометировали.

— Каким образом?

Она кивнула в сторону пистолета, который я все еще сжимал в руке, а затем посмотрела на голубое небо.

— Обещаете не стрелять в меня?

Я покачал головой, защелкнул предохранитель и убрал пистолет обратно в кобуру.

— Орден не делает визитов на дом.

Ее улыбка стала шире.

— Он также не развертывает команды из двух человек. Я полагаю, мы оба знаем, что Орден делает исключения.

— Что именно я могу для вас сделать, Морхед?

— Какое чудесное ранчо. Я путешествовала. Как насчет стакана лимонада и разговора о делах? Я верю, мы можем работать вместе, чтобы помочь Верховному Ордену.

Кивнув, я подождал, пока она приблизится.

— Мне показалось, я что-то слышал о вас и о долгосрочном задании?

Проникновение на частную территорию не было обычным образом действий Верховного Ордена. Было рискованно иметь своего человека в мире даже под псевдонимом. Конечно, создание альтернативных личностей было одной из специальностей Ордена. Тем не менее, пребывание в мире в течение длительного времени создавало неограниченные возможности для того, чтобы прикрытие было раскрыто или агент забыл правила.

Войти и выйти. Так обычно поступал Орден.

Для назначения человека на более длительный пост требовалась очень деликатная ситуация и чрезвычайно квалифицированный участник. Только члены, обладающие необходимыми знаниями и способностями, получали долгосрочные задания.

— Вас информировали обо мне, — сказала она.

— Не совсем… — Пока мы поднимались по ступенькам крыльца, я пытался вспомнить источник информации. — Помню что-то такое несколько лет назад, в основном в связи с вашими способностями и внешностью. — Я поднял руки. — То есть вашей способности выглядеть моложе своих лет и физподготовки.

— Вот и славно. — Она улыбнулась. — Хорошая память окупается при исполнении служебных обязанностей.

— Ваши таланты опережают вас, Морхед. Даже несмотря на то, что я больше не командую, я надеюсь, что Орден использовал их.

Я открыл дверь в свой дом.

— Меня зовут иначе, но да. В настоящее время я пишу диссертацию на докторскую степень. Орден очень заинтересован в том, что я знаю. Я бы сказала, у меня светлое будущее.