Читаем Принцесса и арбалет полностью

Когда тебя кусают – это больно. Даже человек, своими тупыми зубами. Иногда это очень больно. Когда тебя кусает собака – это еще больнее. Особенно бультерьер. Но когда тебя кусает зыкруд… У которого сорок острейших клыков, любая акула позавидует… Это не просто боль – это адская боль! А крылан, невзирая на всё свое божественное происхождение, все же был живым существом. А значит, и боль способен был испытывать…

А когда впервые за многие тысячелетия испытываешь боль… Немного теряешь контроль над собой. В обычной ситуации не страшно – ну дернешься пару раз, завопишь от злости, да и успокоишься. А вот когда тебя с трех сторон рубят, а с четвертой обнаженная красотка стреляет из арбалета… Ошибки противопоказаны. Увы, Старик этого не знал – а потому и удар глефы Бесса получил вполне заслуженно. А потом его достал краем лезвия топор Феди, поцарапала катана Била… Ну и два моих болта впились в плечо и бедро… Шок, приведший к ослаблению внимательности, разрушил защиту Старика, и буквально за десять секунд все было кончено. Крылан, превратившийся в дикобраза моими стараниями, был больше похож на обивную, на тушу из мясницкой лавки, чем на еще совсем недавно живое существо. Но, тем не менее, шевелился… Так что, в целях профилактики, рубили, кололи и кусали мы его еще минуту. Пока фарш не стал окончательно дохлым.

Но и это не все. Сумеречное тело крылана по прежнему трепыхалось, и тут уже мне пришлось лично в Сумрак заходить и дорезать его там. Потом все, что осталось, было сожжено магическим огнем… А прах развеян по просторам. Лишь маленький кусочек ляжки Алвит себе отхватил – оказывается, у его народа было принято есть убитых врагов. Не для того, чтоб сила перешла – просто, потому что добро не должно пропадать.

Уничтожить моргенштерн мы так и не смогли – мне показалось, что он вообще сделан из какого-нибудь Абсолютно Твердого Металла. И брать с собой не стали – во-первых, хороший след, а во-вторых столько на нем астральной грязи прилипло… За сотню лет не очистить. Так что отправили мы его куда подальше, а именно – на дно Черной Реки. Пусть там полежит…

Под утро, уставшие, мокрые от пота и вражеской крови, но довольные, мы вернулись на квартиру, обрадовали Лерку да и завалились спать.

И только проснувшись, где-то в час дня, я сообразил – вряд ли крыланы так просто проигнорируют факт гибели одного из них.

***

– ОН УМРЕТ! – «элегантный» господин был вне себя от ярости. – Он умрет самой страшной смертью, он будет умирать долго, и даже это будет лишь малым наказанием за то, что он сотворил! – перекошенная физиономия, красные, горящие огнем, глаза, волосы дыбом – мало что намекало ныне на обычную элегантность этого господина.

– Граааааа! Граааааа! – подтвердило Чудовище.

– Он в городе! Он до сих пор в городе – я не знаю, как я это чувствую, но он в городе! – продолжал тем временем господин, – Мы делимся на пары и обходим весь город! Убивать всех, кто будет подозрителен, кто хоть немного будет напоминать их! И не повторяйте его ошибку! – Главарь затряс в воздухе выловленным из реки моргенштерном, – Враг Милорда не может быть просто человеком! Он убил одного из нас, даже не прибегнув к «Вершителю» – и он по прежнему смертельно опасен! Найдите его! Найдите тех, кто с ним! Мы должны их всех уничтожить!

– Да, мы уничтожим их! – подтвердил Толстяк, махнув своей гривой седых волос.

– Он не уйдет из города!

***

– Ваше Величество!

– Да, Пант, что тебя побудило собрать Королевский Совет? – заспанный король Чаэского Королевства устало тер глаза.

– Ваше Величество! Вы знаете, что происходит в городе?

– Нет, а что?

– Черт знает что! Ваше Величество, по всему городу идут бои!

– Бои? С кем? – король моментально проснулся. – Не может быть! На город не мог никто напасть!

– Мы не знаем, с кем! В красных кварталах пропало три дивизии городской стражи, в синих идут ожесточенные уличные бои! Фиолетовые кварталы горят! Люди в панике – зеленые кварталы сейчас пока еще полностью в нашей власти, но мы не знаем, что будет через час! Ваше Величество, Вы должны объявить чрезвычайное положение и ввести в город войска!

– Что, так серьезно… Но кто посмел!

– Мы не знаем… Стражники, те, кто побывали в красных и синих кварталах, и вернулись, говорят, что повсюду трупы. Люди мечутся в панике, никто не понимает, что происходит, нигде не видно врагов, но кто-то же убивает Ваших подданных…

– Бандитские группировки?

– Вряд ли… Они бы никогда не смогли ничего подобного устроить, это кто-то… Да я не знаю, кто это может быть!

– Пант, успокойся! Советник Димитриус Пантэн! Я кому говорю, успокойтесь! Какие у кого будут идеи? Что, совсем никаких? Ну хоть у кого-то! Черт возьми, вы королевский совет, или просто тут для вида сидите!

– Ваше Величество, я, как бы ни хотел дать вам совет – лишь казначей, и если бы дело касалось денег…

– Я понял. Остальные? Ясно, ты у нас только строить и можешь, ты деньги считаешь, ты тут у нас по культуре специалист… И где же наш главный полицейский? Пант?