Читаем Принцесса и арбалет полностью

Бил знал, что там, на другом берегу, в сотне километров стоит огромный замок, где на троне из черного монолита восседает Валайбойфр. Дьявол, Владыка Ада, он один лишь раз потерпел поражение. Как раз тогда, много лет назад, когда у него на пути оказался Бил, обычный человек, одержавший верх над дьяволом.

Валайбойфр жаждал мести, а Бил сидел за столиком в кафе и молча ждал свою судьбу.

***

Казнь, для меня начинавшаяся как личная трагедия, закончилась как фарс. Честно говоря, потом уже, пост фактум, я для себя однозначно решил – сутки мучений в камере и еще пол дня ожидания верной гибели были терпимой платой за то «шоу», в которое успешно превратилась наша казнь.

Началось все, естественно, с солнечного затмения. Только что было солнце – и вдруг раз, и на него наплывает местная луна. Очень вовремя. И как раз в тот момент, как пришла на землю тьма, мне точно в руки попалась чья-то сабля, ловким движением перерезавшая связывающие меня веревки. Все это, подчеркиваю, в полной темноте. Луна местная несколько крупнее солнца, а потому все прочие события тоже произошли за время затмения – на город, вот неожиданность, напало очередное воинство зыкрудов, резко загорелись городская мэрия и таверна, под стражниками провалился помост, и они все куда-то попадали. И если бы это все! Запаниковавшие рекхтары, летающие крокодильчики, совсем озверели, набросились на толпу и принялись всех кусать своими, далеко не самыми маленькими, клыками. Откуда ни возьмись, на площадь выбежало шесть диких коров и принялось всех топтать и бодать, за коровами прибежал бык, и все они вместе набросились на попытавшихся остановить нападение зыкрудов стражников. В это время загорелся помост, из развалин которого так и не смогла выбраться вторая половина стражи. Единственный, кто сохранил спокойствие, был палач, но и он споткнулся и налетел на заготовленный для кого-то из нас кол.

Так что когда опять показалось солнце – картина была примерно следующей. Куча травмированных и убитых гражданских, военных, зыкрудов, коров и летучих крокодилов; полностью выгоревший город; полный хаос и сумятица редких уцелевших. Но главный прикол был не в этом. На фоне стихийного бедствия красиво смотрелась наша пятерка – целые, невредимые, без единой царапины или ожога, даже одежда ни у кого не испачкалась. Плюс рядом стоят ровно пять коней – как раз по нашу душу.

Дальнейшее очевидно – нашли оружие, оседлали коней, поехали, приехали на полупустую заставу, отобрали родное оружие, карету, покинули пределы страны. Ничего интересного. А вот что интересно – хоть кто-то, кроме меня, задумался, какая именно вероятность всего того, что произошло? Я думаю, что тут можно и без особых познаний в высшей математике сказать – нуль целых, нуль десятых, сотых, тысячных и так далее. Такого не может быть, потому что такого не может быть никогда. Если за дело не берется высшая, запредельная, божественная сила.

Богов среди нас не наблюдалось, а маг был всего один – Бесс. Ну вот за него я и решил взяться. Тем более, сделал я во время казни одно наблюдение…

***

– Никто не желает ничего мне объяснить?

– Что именно? – «не поняла» Лера.

– Ну, например мне бы очень хотелось узнать, кто все это представление на площади устроил? Нет никаких идей?

– Да ты что! – «возмутился» Бесс, – Воин, не в силах человеческих повелевать небесными светилами! Само провидение, сама судьба подарила нам жизнь и свободу, а значит верный избран нами путь!

– Судьба, это хорошо, – согласился я, – да вот только я не верю, что она может в одни кусты засунуть столько роялей. Чтоб как раз для нашего спасения затмение, и дикари, и пожар, и рекхтары… Да еще и в самый последний момент… Господа, вы точно в Голливуде сценаристами не подрабатываете? Нет? Жаль, уж очень на их стиль похоже.

– О чем ты? – мало чего поняла из моего монолога Лерка.

– Я о том, что все эти «совпадения» начались слишком вовремя. Как раз в тот момент, как ты, уважаемая Валерия, тебе, уважаемый Бесс, бросила фразу типа «Спасай!». Никто мне ничего не хочет сказать?

– Я хотеть! – напомнил о себе Алвит, – Смотреть, какой я красивый! Я находить наряд, я одевать наряд – я красивый зыкруд! Я – важный зыкруд! Да?

– Конечно, Алвит! – подтвердил я. – Ты – очень красивый и важный зыкруд! – Алвит продолжил любоваться в зеркало и больше в нашей беседе не участвовал. – Так что, вы продолжаете настаивать, что это было просто совпадением?

– Конечно! – «подтвердила» Лера таким тоном, что у меня не осталось никаких сомнений – врут.

– Тогда прощайте, – пожал плечами я, – Федя! Останавливай карету!

Сидевший на козлах Федор притормозил лошадей, и я, под недоуменные взгляды, покинул транспортное средство и пешим ходом направился в сторону ближайшего леса.

– Ты куда? – «не поняла» Лера.