Читаем Принц Тьмы полностью

Перед ней сидела живая мумия! Арнэлия в панике защитилась энергией и погрузилась обратно в бассейн. Она быстро поплыла обратно, а когда добралась до прохода, который вёл в основную шахту и был отделён дверью с символом Солнца, Дитя Света только первый раз обернулась. А вдруг злобная мумия плывёт за ней, желая сожрать? Но за ней никто не гнался. Поверхность воды была безмятежно гладкой, спокойно мерцая бликами от фонарика. Может мумия выжидает? Или просто не умеет плавать?

Арнэлия отогнала эти глупые мысли, мумиям всё равно. Они уже давно мертвы. Кроме этой! Арнэлия была уверена, что видела именно живую мумию. Когда она вынырнула на поверхность, то отчётливо увидела сидящего перед ней человека с жёлтыми глазами, которые, не мигая, смотрели прямо на неё!

Воспоминания увиденного снова заставили Арнэлию погрузиться в ужас. Что ей делать? Она понимала, что разгадка вируса именно в этой комнате, но страх перед мумией был больше, чем желание найти антивирус.

Девушка пробыла под водой около двадцати минут, желая убедиться, что её не преследуют. И только тогда усомнилась в увиденном. Может ей показалось? Может это просто игра испуганного темнотой воображения?

Следовало перепроверить. Арнэлия защитила себя энергией. Её била мелкая дрожь, когда она стала медленно подниматься на поверхность. Она знала, где сидит мумия, и поэтому постаралась вынырнуть как можно дальше.

И вынырнув, она с замирающим сердцем посмотрела на мумию. Та спокойно сидела и смотрела на Дитя Света. Арнэлии показалось, что её сердце сейчас разорвётся от страха. Она настороженно ждала и продолжала смотреть на мумию. Никто не шевельнулся. Ей показалось, что за время, которое они друг на друга смотрели, прошла целая вечность. Несмотря на свой дикий, животный страх перед неизведанным существом из загробного мира, девушка заметила, что мумия не шевелится, сидя в одном положении, а глаза, словно стеклянные, смотрят прямо перед собой. Арнэлия немного отплыла в сторону и заметила, что мумия продолжает смотреть лишь прямо.

«Может она засохла?» – подумала девушка и решила проверить свою версию, доставая перочинный нож из-за пояса.

Ей было противно и страшно. Арнэлия медленно и осторожно приблизилась к мумии, и ткнула её остриём лезвия. Если мумия живая, то она непременно должна отреагировать на такое наглое вмешательство в её покой, если же нет, то ничего не случится. Произошло второе. Как Арнэлия её не протыкала, мумия сидела смирно.

«Она мертва», – заключила девушка и вернула нож обратно за пояс. Бешеный стук сердца понемногу стихал. Стоило внимательно обследовать так напугавший её объект. Трудно поверить, что перед ней мумия, а не живой человек. Кожа, волосы, глаза, всё было как у нормального живого человека, только немного ссохшиеся от времени. Арнэлии даже сложно было представить, как мумия могла так хорошо сохраниться спустя более четырёх тысяч лет! А что ей именно столько лет, девушка не сомневалась. Одежды, браслеты, форма черепа, всё говорило о древнем египтянине. Но кто же перед ней и куда он так сосредоточенно смотрит? Арнэлия невольно проследила за взглядом мумии, который был направлен на противоположную сторону стены. Там были какие-то древнеегипетские иероглифы. Девушка посветила фонариком и молча прочла надпись. В древних царствах нельзя читать иероглифы вслух, это может привести к самым непредсказуемым последствиям.

«Смерть. Жизнь. Вечность. Звёзды», – это всё, что было написано на стене. Ничего конкретного и важного. Но раз мумия так внимательно уставилась на эту надпись, то для этого ссохшегося мужчины, а перед Арнэлией сидел именно мужчина, эта надпись имела важное значение. Ведь он даже умер, смотря на неё!

Девушка оторвала свой взор от надписи и посмотрела по сторонам. На всех стенах были иероглифы.

«Вечная жизнь», – гласил один. «Путь к вечности», – говорил второй. «Источник вечности», – означал третий.

Столько всего о вечности. Но эти надписи не помогли выжить древнему египтянину. Он мёртв, в чём Арнэлия уже не сомневалась. Поэтому осмелев, выбралась из воды и присела рядом с мумией. Она захотела рассмотреть «живой» труп и попробовать разобраться, кто же всё-таки перед ней. Да, когда она расскажет о своём приключении Ахмеду Шараф Эль Дину, тот просто лопнет от зависти, что его не было рядом в такой важный исторический момент. Арнэлия хотела передвинуть мумию, чтобы осмотреть её, но вдруг заметила еле видную надпись за её спиной.

«Я искал вечность, но не нашёл. Никто не может жить вечно. Это дано только богам. Имхотеп».

Арнэлия прочитала надпись и благоговейно уставилась на сидящего рядом с ней ссохшегося мужчину. Это был великий архитектор, учёный, медик, астролог и мистик своего времени – Имхотеп! Правая рука Джосера, хранитель его печати и сокровищ, первый после фараона.

– Так вот где твоя гробница! – изумлённо воскликнула Арнэлия. – Вот почему её никто не может найти до сих пор. Ты очень тщательно спрятался, великий Имхотеп.