Глава 1

Вход в виртуальное пространство был подобен калейдоскопу. Так мозг воспринимает переход от реальности в вымышленный мир. Аватар мистера Блю успешно загрузилась в переговорную комнату. Помещение было выполнено в тёмных тонах, под стать заговорщикам, которые тут собрались.

Мистер Блю огляделся и нашёл взглядом мистера Рэда, который уже ожидал его.

— Партнер?

— Партнер!

Заговорщики обменялись рукопожатием. Они ощущались вполне реально, словно два человека пожали друг другу руки по-настоящему. Сев на появившиеся стулья, они начали важный и, без сомнений, секретный разговор:

— Линия надёжна? Нас не подслушивают? — спросил Блю.

— Всё в порядке, мистер Блю. Мультифазное шифрование сигнала, множество перенаправляющих точек доступа. Эту секретную чат-комнату невозможно обнаружить. Я могу вам это гарантировать. — уверенно заявил Рэд.

— Наконец-то наше сотрудничество принесло плоды, мистер Рэд. Я не был до конца уверен в нашем последнем совместном предприятии. Но оно принесло мне немало кредитов. — Блю закурил сгенерированную сигару. Пепел с неё растворялся в киберпространстве, не достигая пола.

— Аналогично, партнёр! — ответил Рэд, — Нападение на базу “Стена Слёз” явно обогатила нас обоих. Не хочу показаться жадным, но мы можем сделать больше.

— Согласен, мистер Рэд. Как говориться, аппетиты растут во время еды. У вас есть мысли, как можно продолжить наше обогащение?

— Да, мистер Блю. У меня есть мысли на этот счёт. Но могу ли я на вас рассчитывать?

— Пока на мои счета поступают кредиты от наших совместных предприятий, я полностью с вами.

Заговорщики улыбнулись друг другу. Жадность умела сводить людей разного калибра. Она держала слабых духом крепче, чем гравитация звезды. Раз распробовав плоды жадности — уже не сойти с этого пути.

— Что у вас на уме, мистер Рэд?

— О! Мистер Блю, вам придётся это по душе. Как вы прекрасно знаете, после Исхода, создание и существование любой корпорации запрещено законами Прайма и Марса. Только эти, так называемые, сверхфракции могут иметь сверхприбыли. — Рэд назидательно поднял палец, — И это не устраивает многих в системе. У меня был приватный диалог с представителями Рудодобывающего консорциума и Машинного Кооператива. Все они недовольны текущей ситуацией. Марс и Прайм слишком глубоко запускает свои жадные руки в их карманы. Их убытки, от простых “прозрачных” поборов увеличились за последний год втрое. А это плохо для бизнеса. К тому же, агенты, с которыми я вёл беседу, отмечают недовольство руководства обеих сторон политикой сверхфракций. Им не нравиться полная прозрачность и “отеческий” контроль.

— Система нестабильна, и это нам на руку. Осталось лишь придумать, как нажиться на этом противостоянии.

— Позвольте не согласиться, мистер Блю, — Рэд встал и прошёлся по комнате чата, — Судя по всему, все фракции недовольны положением дел в Солнечной системе и дуализмом сил Марса и Прайма. Нам надо мыслить шире.

— Хммм, то есть вы предлагаете расширить сферу нашего влияния, на всю систему? — Блю почуяли наживу и вцепился в неё, как питбуль.

— Всё верно, партнёр. У меня есть план, как нам обогатиться, и, возможно, подняться по вертикали власти, — Рэд умел продавать идеи.

— Я весь во внимании, партнёр! — Блю имел нюх на деньги. И сейчас ими запахло, как никогда прежде.

Мистер Рэд вернулся за стол, и вызвал несколько голодиаграмм.

— У меня созрел дерзкий план! Мы создадим свою охранную контору. И неплохо заработаем, предоставляя услуги по охране объектов Солнечной системы, в обход Прайма и Марса!

Мистер Блю минуту переварил услышанное, после чего обратился к своему собеседнику:

— Идея свежа. Но я предвижу две глобальные трудности. Во-первых, это ресурсы. Я предполагаю, что ни у вас, ни у меня нет нужных ресурсов, чтобы организовать такую компанию. Нам понадобятся люди, оружие, провиант и корабли. Это, если смотреть укрупнённо. Во-вторых, отсутствие спроса на услуги по охране. Сейчас в системе всё относительно спокойно. Холодная война Прайма и Марсианского Протектората длится уже не одно десятилетие. И пока у них нет причин уступать кому-либо контроль над объектами Солнечной системы. Тем более третьей стороне.

— Всё верно, партнёр. — Рэд жадно потёр руки, — Я учёл это в своих планах. Вот, что мы имеем, на данный момент. В моём распоряжении есть запасы провианта, которых хватит на первое время. Как удачно, что недавно, перед ревизией одного из крупных орбитальных складов Марса, произошло ЧП. Отсеки разгерметизировались, и все продукты вылетели в космос и, якобы, пропали. Это по официальной версии. Не официально, могу заявить, что мои люди быстро собрали все пропавшее, и надежно спрятали.

— Ага! — включился в игру Блю, — Что ж, могу поделиться с вами своей секретной информацией. В мои руки попали старые, списанные в утиль, корабли Прайма. Немного инженерной магии — и вуаля! У нас появился первый флот.

Оба заговорщика улыбнулись. Естественно, они не доверяли друг другу и держали ножи за спиной. Но пока их союз приносил прибыль обоим, можно было и потерпеть.