В Венеции есть три волшебных и скрытых места: одно на Калле дель Амор дей Амичи; второе возле Понте делле Мераведжи, третье на Калле деи Маррани. Когда венецианцы устают от этого города и его властей, они отправляются по этим трем адресам и, открыв тайные двери, отправляются в другие места. Эту тайну открыла ему ведьма, которую он спас от смертной казни. Я обрадовалась, что он это сделал, ведь то, что делала стрега, не преступление! Отваживать мужей от куртизанок это благородный поступок.

Когда я сказала об этом, Карло рассмеялся.

Я призналась, что тоже хочу попасть в эти двери. Но он помрачнел, и сказал, что собирается прекратить эти прогулки, потому что ни к чему хорошему они не приводят. Как жаль! Как бы я хотела увидеть те, другие миры! Но он лишь покачал головой.

— Но твой кот… он путешествует с тобой?

— Котам не нужны тайные двери. У них свои отношения с мирозданием. И я не могу ему запретить, я лишь жду, что он будет возвращаться ко мне.

***

Я не спала всю ночь, не сомкнула глаз ни на минуту. Теперь, когда я знаю, что люблю Карло, а он неравнодушен ко мне, я должна радоваться и предвкушать нашу встречу! Но не в эту ночь… Сегодня я не находила себе места. Предчувствие не давало покоя, сердце билось, как сумасшедшее. Казалось, ледяная рука сжимает душу и не дает дышать.

Еще не забрезжил рассвет, когда я выглянула в окно и увидела большого темного кота. Я даже не оделась подобающим образом, забыла, что женщины не гуляют во тьме, ведь еще не пробил утренний колокол. Я сразу выбежала на улицу. Кот хрипло мяукнул и скрылся из виду двумя прыжками.

Что-то случилось с Карло… Я не знала, что делать. Потом сообразила и побежала на площадь Сан Марко.

Мне сказали, что Повелителя ночи нет на месте. Я потребовала провести меня к его помощникам, сказала, что я Лоредан. Стражники проводили меня в офис, услышав известную фамилию.

— Где Повелитель ночи? — спросила я его помощников.

— Мы не должны сообщать об этом частным лицам, госпожа. Магистрат еще не вернулся с важной встречи.

— Я не частное лицо. Я его… невеста. Ему угрожает опасность! Где он?

— В монастыре Сан Джованни и Паоло.

— Быстрее туда!

Лодочники и гондольеры работали веслами изо всех сил. Когда лодки добрались до набережной Дзаттере, дым поднимался над крышами.

— Монастырь горит! Монастырь горит! — Кричали вокруг.

Огонь бушевал в аптеке, он еще не перекинулся на монастырский сад. С трудом стражники выбили дверь, оттуда вырвалось пламя, с криком люди отскочили.

Не помня себя, я бросилась в огонь, но стражники оттащили меня. Вылив на себя несколько кувшинов воды, они рискнули войти внутрь. Слава Богу!!! Они спасли Карло! Его вынесли без сознания, но пульс бился.

— Воздуха, воздуха! Надо выгнать дым из его легких, — откуда-то взялся маленький седой монах, он заставил положить Карло на живот и вскоре — я не могла поверить своему счастью! — он закашлялся, захрипел, начал дышать.

Я бросилась к нему. Карло узнал меня, улыбнулся и потерял сознание.

<p>Глава 18. Венеция, наши дни</p>

— Джойя заволновалась еще вечером, а утром, убедившись, что ты так и не вернулась, пришла на станцию карабинеров. Тут и я заволновался, — рассказывал Флавио. — Ты не пришла на ужин, не отвечала на звонки. Когда Пизани сказал, что приходила синьора Джойя, я понял — что-то случилось. Джойя убедила нас навестить Орацио Бедина. Но не догадайся ты пустить солнечного зайчика, мы бы ушли. Прорицатель и его племянница были очень убедительны, рассказывая, что тебя не видели.

Саша вздохнула. Если бы это она догадалась! В суете она совсем забыла про кота и надеялась, что встретит его на улицах и… поблагодарит. Сказали бы ей еще вчера, что она начнет искать бродячего кота, чтобы сказать спасибо, девушка бы посмеялась и повертела пальцем у виска.

— Думаешь, он ничего не знал? — Спросила она у Флавио про прорицателя. — даже не представлял, что племянница опасна?

— Скорее всего, не знал.

— Я так обрадовалась, когда Мартина вытащила меня из подвала… мне бы в голову не пришло, что она будет защищать подопечную.

— Думаю, она слишком привязалась к Тее, в этом сумасшедшем доме до поры до времени она оставалась единственным нормальным человеком. Но десять лет оказались слишком долгим временем и для нее. Наверное в стремлении защитить девушку она в чем-то права, Тея не виновата, что стала такой, все это сотворил с ней ее дядя.

— Думаешь, они убили бы меня?

— Не думаю. Мартина не убийца. Но они оставили бы тебя без воды и еды медленно умирать на чердаке.

Джойя не согласилась с капитаном.

— Эта ведьма… меня не просто так выставили из дома. Мартина хотела единолично владеть двумя затворниками. Думаю, Джованни мешал ей и не удивлюсь, если она помогала Тее организовать убийство.

Возможно, в Джойе говорила ревность, а может, она действительно знала Мартину лучше всех.

— Как же ты пошла туда одна, — сокрушалась хозяйка квартиры. — Глупая девчонка, разве можно так рисковать!