Закрыв книгу, я несколько секунд задумчиво пялилась в пустоту.

Если мне не изменяла память, эти события произошли около восемнадцати лет назад, и, если сопоставить факты, получалось, что именно моя мать в это время была королевским придворным магом. То есть, это она казнила целый народ? Но мне просто не вверилась, что она способна на такое!

Я ещё полистала книги, но больше ни о саакришцах, ни о придворном маге того времени информации не нашла. Мне требовалось больше сведений, чтобы быть уверенной, что именно это послужило смертью матери! Внезапно в голове всплыли слова Габриэлы о том, что брат её однокурсника работает в секретной секции. А у Габриэлы, кажется, теперь был туда доступ…

* * *

− Ты шутишь?! −вскрикнула кикимора, когда я закончила свой рассказ. − Неллиана Канс − твоя мать?!

Нелианна Канс. Она оставила часть настоящей фамилии. Мне захотелось горько рассмеяться. Мама всегда шутила о том, что они с придворной магиней тёски и говорила, что это на самом деле она и есть, просто скрывается здесь от суеты столицы, а потом звонко смеялась. Знала бы я сейчас, что она не шутила…

− Да.

Девушка схватила меня за руку. Глаза её горели восхищением.

− Она мой кумир лет с пяти! Всю свою жизнь я мечтала быть на неё похожа и увидеть вживую, а теперь сижу в одной комнате с её доче…− Габи замолчала на полуслове и бросила на меня виноватый взгляд. — Ох, извини! Тебе должно быть больно говорить об этом…Я очень сочувствую твоей утрате. Не думаю, что тебе станет от этого легче, но по ней скорбел весь Северный Риус. Твоя мама была всеобщей любимицей. Говорят, даже сам король любил её больше, чем как друга.

− Ага, именно помогая королю моя мать и ввязалась во что-то и погибла.

− Извини…− снова пробормотала кикимора, опустив взгляд в пол.

− Ничего, −я слабо улыбнулась, − это ты извини, просто…я до сих пор не могу поверить, что мама и придворная магиня− одно лицо. В прочем, давай не будем об этом.

− Значит, тебе нужен пропуск в секретную секцию? — перевела тему девушка, и я кивнула. − Хорошо, значит отправимся туда после занятий, у меня осталась одна пара.

− Отправимся? −переспросила я.

− А ты, что думала, я одну тебя отпущу? − Габриэла изогнула бровь и несильно пихнула меня в бок, заставив улыбнуться. — Ну нет!

Кикимора дала честное слово никому обо всём этом не рассказывать и потребовала, чтобы я рассказывала ей абсолютно всё, а то подруги мы или кто!

Как и договорились, после занятий мы с Габи направились в секретную секцию, которая находилась чуть дальше учебных аудиторий. По пути я пересказала события предыдущих дней: о встрече с танцовщицей и с какой целью я ходила в квартал Наёмников.

Возле двери в секцию дежурил высокий худощавый парень с взъерошенными русыми волосами и сонным помятым лицом. Мы извинились за то, что разбудили его, а он безразлично махнул рукой и распахнул перед нами дверь, пропуская в маленькое тёмное помещение, больше похожее на коморку, в которой, вероятно, не убирались со временем короля Ларта.

Здесь было всего несколько невысоких жутко пыльных стеллажей с книгами, а остальные стопками стояли на полу.

Битый час мы проверяли все полки, но так и не нашли никаких упоминаний о саакришцах. Зато, когда я с тоской перелистывала страницы очередной книги, то случайно наткнулась на лицо, которое видела уже дважды.

Внизу, под портретом, была надпись, но я не смогла разобрать мелкий корявый почерк.

− Габи! — позвала я девушку, которая искала в другом конце помещения, то есть примерно в пяти шагах от меня. — Иди скорее сюда!

Девушка, минуя препятствия и руками защищаясь от паутины, подошла ко мне и сдула со лба ярко-зеленую прядь.

− Что?

− Смотри, − я пальцем указала на светловолосого мужчину. — Кто это?

− Этот? — заглянув в книгу, переспросила она и указала пальцем на портрет мужчины. − Так это же брат Инрэта Мудрого, король Стефан.

Глава 13

Не глядя по сторонам, я неслась по пустому коридору в сторону аудитории профессора Лориена.

В голове, как и часто в последнее время, творился хаос, но внезапно озарившую в секретной секции догадку я должна была проверить.

Оказавшись перед нужным кабинетом, я отдышалась и постучала. Приоткрыв дверь, просунула голову в аудиторию.

− Можно?

Преподаватель по иллюзиям и обману просматривал какие-то бумаги у себя за столом и делал записи в журнале.

− Да, проходите, Алиянна.

Он аккуратно сложил листы в стопку и убрал на край стола. Откинувшись на стуле, профессор Лориен поднял на меня взгляд фиалковых глаз.

− Я слушаю вас.

Нервно теребя край свитера, я посмотрела на двери за спиной саакришца и выпалила:

− Мне кажется, я знаю, что они показывают, то есть конкретно эта. − Кивнула я в сторону крайней слева. Мужчина чуть подался вперёд и сцепил пальце на столе.

− И что же?

− Прошлое, − выдохнула я и замерла в ожидании ответа, одновременно боясь оказаться правой и неправой.

Саакришец приподнял брови и с изумленной улыбкой сказал:

− Что ж, браво. Быстро вы, однако!