Читаем Потерянный полностью

– Действительно, есть что-то общее. Я, правда, с такой стороны на него не смотрел. По-моему, он сильно смахивает на старую модель турионского разведчика, только тот в середине потолще и двигатели вынесены в стороны от корпуса на специальных пилонах. Ну что, пойдемте внутрь?

Уфин направился вдоль балкона к выступающей из него небольшой площадке, которая упиралась в корпус космолета.

– Керк, – голос Намара заставил парня остановиться и вопросительно посмотреть на танара. – Подожди.

«Ищущий» подошел к краю балкона и, опершись руками на серебристую трубку ограждения, несколько мгновений молчал.

– Керк – это действительно корабль, созданный для путешествия между мирами? Корабль, некогда созданный моим народом? – наконец спросил он тихим голосом.

– Да…

Уши Намара нервно дернулись.

– Не верю, не могу поверить… Я, конечно, знал, что мой народ некогда был более могущественным, а те секретные знания, что мы используем в нашем ордене, лишь жалкие остатки прежних, но… Неужели мы столько потеряли?.. – Танар покачал головой. – Но почему, почему, Керк? – он повернулся и вопросительно посмотрел на землянина. – Почему?

– Не знаю, Намар, – ответил Керк. – Не знаю. Однако, возможно, этот корабль поможет выяснить, что случилось с твоим народом.

– Надеюсь, – «ищущий» горько усмехнулся. – Знаешь, Керк, глядя на этот корабль, я испытываю какое-то странное чувство, состоящее из смеси горечи, страха и одновременно дикого восторга. Меня буквально сжигает жажда новых знаний и открытий, а душа уже замерла в предвкушении того, что я смогу узнать, и одновременно… и одновременно мне страшно.

– Я понимаю, – кивнул Керк. – Новое и неизвестное порой пугает, да и я сам сейчас, черт побери, весь на взводе. Этот корабль мой шанс – возможно, единственный шанс – вернуться домой. Я стараюсь быть спокойным, но внутри меня всего аж трясет…

Намар некоторое время смотрел на стоявшего рядом Керка, видимо пытаясь понять смысл его короткой речи, где встречались слова на незнакомом языке, затем улыбнулся и спросил:

– Так чего же мы ждем?

Эрай замер в почтительном поклоне, ожидая, пока стоявший напротив него Вершитель соизволит с ним заговорить, и одновременно незаметно разглядывал просторную комнату. Комната была пуста, если не считать десятка резных колонн, расположенных друг напротив друга и создающих некую иллюзию коридора, ведущего от входа к небольшому возвышению в противоположной стороне комнаты. Комната была без окон, однако ее довольно ярко освещали необычные факелы на стенах, на концах которых вместо огня светились странные белые шары. Раньше эти светильники наверняка удивили бы Эрая, породив в нем восхищение могуществом Вершителей, их тайной силой и знаниями, если бы он не видел нечто подобное в цитадели «ищущих». Тогда Керк объяснил ему, что это не чудо или волшебство, а всего лишь хитроумное устройство, предназначенное для освещения помещений.

– Эрл Эрай, – приглушенный голос Вершителя, прозвучавший из-под маски, заставил юного карда облегченно вздохнуть и распрямить спину.

– Да, Вершитель.

– Я прочитал доставленное тобой послание от Великого Конага.

Шурша длиннополыми одеждами, которые полностью скрывали очертания тела, Вершитель спустился с возвышения и застыл в двух шагах от Эрая.

– Великий Конаг надеется…

– Надеется, что мы остановим агронцев, – перебил карда Вершитель.

Эрай молча склонил голову в знак согласия.

Вершитель несколько мгновений молчал, а Эрай, глядя на свое отражение в зеркальной поверхности его маски, сделанной без единого шва и какого-либо намека на смотровые и дыхательные отверстия, пытался представить, что за существо скрывается под этими одеждами.

Как-то отец рассказал ему старинную легенду о том, что некогда Вершители были посланы в их мир богами, дабы помочь тайнорцам в борьбе с демонами, да так тут и остались. Конечно же, Эрай мало верил в подобные сказки, однако сейчас, стоя напротив, юный кард явственно чувствовал терпкий запах существа, скрывавшегося под одеждами Вершителя, – и этот запах явно не принадлежал тайнорцу. У молодого карда создалось впечатление, что это таинственное существо его разглядывает, словно решая, как поступить. Эрай ощутил, как по спине пробежал холодок нехорошего предчувствия, а рука невольно дернулась к пустым ножнам меча, который у него изъяла стража, стоявшая у входа в комнату. Там же пришлось остаться и хранительнице.

– Что ж, – наконец произнес Вершитель, несколько разряжая гнетущую обстановку. – Не уверен, что просьба Конага будет удовлетворена, – он вернулся на свое прежнее место на возвышении, словно, стоя близко к карду, за эти несколько мгновений молчания узнал все, что ему было нужно.

– Но почему? – несколько растерялся Эрай.

– Почему? – Голос Вершителя не выражал никаких эмоций. – Дело в том, эрл Эрай, что мы стараемся не вмешиваться в дела народов, только в крайних случаях. А данный случай – это всего лишь небольшая война двух государств, коих на просторах этого мира несколько сотен.

– Но…

Вершитель жестом остановил Эрая и продолжил: