Читаем Постфактум (СИ) полностью

– В первую очередь я хочу сказать, что благодарен тебе и нахожусь перед тобой в долгу, который вряд ли может быть оплачен, – заговорил Прайм неспешно, глядя на поникшую голову с взлохмаченными, потерявшими чёрный цвет волосами. – Когда ты только появился на корабле, а Джим написал мне об этом, я догадался, что за тип существа попал капитану в руки и почему он начал принимать вид погибшего Спока. Я подумал, что ты сумеешь показать ему несостоятельность его попыток цепляться за свою память о Споке, покажешь, что память всего лишь память, какое бы субъективное значение мы ей ни придавали. Поэтому я постарался сделать так, чтобы тебя оставили на корабле. Но ты сделал куда больше. Помог Джиму преодолеть привязку к прошлому, подарил ему столько дней наедине с любимым существом, которых он был лишён по воле случая, вернул ему ощущение жизни. И, наконец, ты помог моему ученику обрести своё место рядом с Джимом. Это больше всего, на что я, любящий этих двоих, как своих детей, мог рассчитывать. Повторюсь – я благодарен тебе и считаю, что ты представитель одной из мудрейших и гуманнейших рас в этой вселенной.

Прайм помолчал, давая время на осознание. Растение подняло голову. Глаза, несмотря на то, что тело его стремительно ссыхалось и увядало, мёртвыми не казались. Тёмные, живые, блестящие.

– Во-вторых, желание жить является естественным для любого мыслящего существа, и нет причин сопротивляться ему даже из самых благородных целей. В-третьих – я говорю это с полной уверенностью – мы можем помочь тебе сохранить сущность твоих перевоплощений, пока не прибудем на твою планету и не найдём новорождённую почку. Но выбор, конечно же, за тобой. Сулу сказал, ты не желаешь принимать даже воду.

Спок-растение смотрел на него, чуть склонив голову набок. Он сидел полубоком, и Прайм видел, как на землю упал ещё один увядающий лепесток.

– Как? – спросило растение скрипуче, разомкнув пересохшие губы.

Это была победа.

– Ты ведь вобрал в себя образы троих вулканцев и стал подобен нам, – напомнил Прайм. – Поищи в нашей памяти информацию о переселении катры.

Когда Джим услышал предложение посла, узнал, что такое катра (и как её переселять), что это безопасно, что можно уже потом переселить катру в новорожденную почку, то дал своё согласие сразу же. Прайм предупредил, что чужую катру в своём возрасте может и не вынести, но Селек согласен принять её в себя, и царственно удалился.

Видеть Кирка Спок-растение по-прежнему не хотел, так что ритуал прошёл без его наблюдения. Ритуал – на Энтерпрайз, Джим, как обычно, в апартаментах на планете. Чтобы не думать об этом – представлялись почему-то тонкие пальцы Спока в своей руке, живо так, даже пальцы начали ощущать прохладу его кожи – Джим занялся сведением отчётов инженерного отсека. В последнее время у них начали отказывать реле репликаторов в целом жилом корпусе. Дело требовало капитанского внимания.

Селек застал его за этой работой. Вошёл без стука через смежную дверь – Джим её и не запирал никогда, – остановился на пороге.

Свет в комнате был тусклый, чтобы не конфликтовать с голографическими окнами, и в нём коммандер казался старше и строже, затянутый в свою чёрную форму.

– Докладываю, капитан. Спок-растение скончался семнадцать минут назад. Его катра-сущность успешно перемещена в моё ментальное пространство для временного хранения. Лаборатории продолжают работать над созданием модели почки, проект находится в срединной стадии. Это на случай, если мы не обнаружим живых представителей данного вида.

Джим отложил падд. Откинулся на спинку, потирая уставшие глаза.

– Да, мистер Селек, спасибо. Вы хорошо поработали.

Итак, Спока нет. Хотя есть катра. Для материалистического сознания Кирка это было слишком сложно.

Коммандер кивнул, но как-то замедленно.

– Капитан, если нет текущих распоряжений, я попрошу сутки отдыха для медитации, поскольку…

В эту секунду входящим сообщением пискнул падд. Селек тактично перестал говорить, ожидая, пока капитан просмотрит сообщение.

Пальцы сами собой вывели нужное окошко поверх документов с отчётами на дисплее. Оказалось, от Прайма, две коротких строчки.

«Джим, присутствие чужого (и настолько сильного) сознания в своём может свести с ума. Коммандер, зная его, будет упрямиться, но прошу тебя – не оставляй его в одиночестве».

Прайм – молодец. Хоть и перестраховщик.

Джим сворачивает окно, кивая коммандеру, чтоб продолжал говорить.

Вулканец, кажется, потерял нить рассуждений. Он моргнул, после чего сказал не совсем уверенно:

– Прошу позволения вернуться на корабль для медитации и отдыха на ближайшие двадцать четыре часа.

– Зачем?

Джим сохраняет серьёзное лицо. Хотя в его сторону по-прежнему не смотрит.

Нет, Селек определённо ему нравится.

Теперь он слегка нахмурился.

– Я уже объяснил. Но это может подождать, если у вас есть приказы.

– Возвращаться на корабль зачем?

Теперь Джим оборачивается, смотрит на своего уставшего (прямо заметно) старпома. Улыбается слегка.