А двумя днями ранее (15 февраля) в Кабуле был арестован журналист независимой газеты «Пайман», которая 10 января опубликовала на своих страницах статью под названием «Третья мировая война — 2010 — предсказания бабушки Ванги». Сотрудники правоохранительных органов задержали группу сотрудников «Пайман» в связи с заявлением Совета улемов Афганистана о том, что «газета оскорбила Коран, религиозные чувства верующих, пророков иудаизма, христианства и ислама». Позднее большинство задержанных было отпущено, но один человек все-таки остался сидеть в КПЗ. Коллектив газеты, состоящий из главного редактора Саида Ахмада Хашеми и 14 независимых журналистов, опубликовал статью, подписанную неким Саидом Якубзадом, в которой он дал свои пространные ответы на два главных вопроса, испокон веков мучащие умы человечества: когда и как появилась Земля и когда она исчезнет.

Автор, ссылаясь на то, что знаменитая болгарская прорицательница Ванга точно предсказала дату своей смерти, «доказал», что третья мировая война начнется в 2010 году и будет продолжаться до октября 2014 года, а сама Земля исчезнет из мироздания в 5079 году. Совет улемов счел статью оскорбительной, вредной и подрывающей устои всех религий и призвал президента Афганистана немедленно арестовать и наказать богохульника. Призыв Совета не остался неуслышанным: прокуратура начала дознание в отношении автора этой статьи и деятельности редакции «Пайман», результатом которого стало закрытие самой популярной в Кабуле газеты, издававшейся тиражом в 25 тысяч экземпляров в Кабуле, а также на севере и западе Афганистана. Двадцать пять тысяч экземпляров в день — это был «сумасшедший» для Исламской Республики тираж, где 80 % населения не умели читать. Для сравнения: в 80-х годах прошлого столетия примерно 80 % жителей Республики Афганистан владели навыками письма и чтения.

Обвинения Совета улемов в богохульстве были равнозначны вынесению тяжкого приговора. Годом ранее суд приговорил студента-журналиста Парвиза Камбахша «за распространение богохульных материалов» к 20 годам тюремного заключения. Камбахш тиражировал и распространял среди учащихся Балхского университета статью, скачанную из Интернета, темой которой являлось неравенство женщины и мужчины в исламе. И хотя в поддержку Камбахша единым фронтом выступили местные и международные правозащитные и журналистские организации, согласно вердикту Совета улемов, суд Кабула вынес ему суровый приговор.

В конце марта того же года Генпрокуратура арестовала исполнительного директора и главного редактора телеканала «Эмруз» Ахмада Фахима Кухдамени. Владелец телеканала Наджибулла Кабули, депутат нижней палаты афганского парламента, сообщил, что предположительно кто-то из жителей Кабула написал донос о том, что программы телеканала не соответствуют исламской морали, и направил его в Министерство культуры и информации. Афганский Минкульт, неустанно боровшийся с проявлениями западной культуры в местных СМИ, возглавлял сторонник «Исламской партии Афганистана» Абдул Карим Хуррам, он незамедлительно переслал донос в Генпрокуратуру. Та, в свою очередь, послала своих офицеров арестовывать неугодного главреда.

Как выбирают президентов

Весь год я с раннего утра до позднего вечера работал над освещением предвыборной кампании кандидатов в президенты, самих выборов и подведением их итогов. Но главное событие года я не хочу описывать подробно, иначе бы получился фолиант, повествующий о том, как нужно правильно использовать административный ресурс, совершать подлоги, мазать грязью оппонентов, вмешиваться в ход волеизъявления и фальсифицировать подсчет избирательных бюллетеней. Для того чтобы быть в курсе закулисных пред- и поствыборных интриг, я вооружился целым ворохом пропусков и удостоверений личности, выданных Центризбиркомом. Помимо того что я в установленном порядке получил аккредитационное удостоверение представителя прессы, я также стал обладателем карточки международного наблюдателя за выборами. Если на какое-нибудь мероприятие не пускали прессу, я там все равно присутствовал на вполне законных основаниях, что, кстати, вызывало зубовный скрежет у афганских и иностранных журналистов. Но злиться было не на что: зарубежные СМИ просто проплачивали работников ЦИК, чтобы они предоставляли им важную информацию «вне очереди», а мое родное агентство на это денег не выделяло.