Его звали Джон Борнхольм. Ему было около двадцати лет, происходил он из семьи небогатого рыцаря служившего лорду Западных Земель. В Королевскую Гавань он отправился, чтобы стать кем-то выше обычного рыцаря, но здесь его ждало фиаско. Поэтому ему ничего не оставалось, как работать поваром на королевской кухне. В свободное от работы время он сидел и любовался садом.

Я сразу сделал заметку по поводу него и разузнал, связан ли он с кем-либо, может он шпионил для Вариса или Мизинца. Оказалось не связан, но как он мне потом рассказал, ему предлагали работу «осведомителем», но он отказался, так как у него возникли подозрения.

Он отлично подходил для должности Мастера над шептунами или главы разведки. Он был исполнительный, верный, честный и внимательный к своей работе, что бы то не было. Единственное что меня вымораживало в нем, так это его склонность к шуточкам-прибауточкам. Они с Тирионом наверняка бы подружились.

Поэтому на слова Тириона, я ответил:

— У меня есть кандидатура, Джон Борнхольм из Ланниспорта.

Тирион кивнул и что-то чиркнул на бумаге.

Так как повестка дня была исчерпана, я объявил заседание Малого Совета закрытым. Все кроме Пицеля разошлись, а мы с ним пошли ко мне в кабинет.

Я подвинул ему письменные принадлежности.

— Перед тем как я начну диктовать, ответьте мне на один вопрос, великий мейстер.

Пицель весь засуетился.

— О, ну конечно-конечно, Ваше Величество, я на все отвечу.

Я остановил его жестом руки.

— Вы на моей стороне? Честно.

Старик сразу подобрался и внимательно посмотрел на меня. Вся напускная старость пропала.

— На вашей. — Сказал он спустя какое-то время. — Вы делаете верные шаги для процветания государства.

Я кивнул, и стал диктовать указ.

А Пицель взял бумагу и перо и начал записывать.

Глава 9. Мобилизация.

Создание нового отряда шло полным ходом.

Единственное что отличало его от обычного ополчения, состоящего из крестьян и черни, так это то, что этот отряд был регулярным.

Конечно для этого мира это не новинка. Регулярными войсками являлись гискарские легионы, именно на них я ориентируюсь, армии Валирии и порой даже в истории Вестероса какому-нибудь царьку приходила в голову идея создать собственную гвардию. Впрочем дальше баловства это не заходило и традиция регулярных войск не прижилась в Семи Королевствах.

Связано это было с тем, что создание и обслуживание постоянной армии стоит очень дорого и далеко не каждый феодал может себе позволить подобные траты. Да и зачем? В Вестеросе войны случались относительно редко и заканчивались быстро, для них вполне было достаточно простого ополчения, которое набирали во время войны, а после войны распускали то, что от него осталось.

Стоит отдать должное Джоффри, в сериале он единственный кто выдвинул мысль о необходимости такой армии, но не был услышан.

А вот я не каноный Джоффри, поэтому беру судьбу за узды и сам творю историю!

Очередь в приемный пункт на улице Кузнецов растянулась на несколько кварталов. Очень многие пришли испытать удачу и быть принятыми в новый королевский отряд, который создавался для защиты Королевской Гавани от войск Станниса, который по слухам уже готовил наступление на столицу.

Но дело было не в желании жителей доблестно защищать свой город от врага, а в том, что членам отряда обещали отдельную койку в казармах и похлебку. Поэтому очередь из бродяг, нищих и сирот выстроилась огромная. Многие из них уже ощутили на себе приближающийся голод и были готовы рисковать жизнью ради бесценной миски супа.

Я в окружении охраны и Джона Борнхольма стоял неподалеку и наблюдал за этим зрелищем.

Борнхольм тем временем докладывал мне, то, что удалось узнать от немногочисленных осведомителей.

— В городе неспокойно, Ваше Величество. Усилиями Станниса в городе становится всё меньше и меньше продовольствия. Как следствие, многие люди начинают впадать в панику, распространять самые абсурдные слухи, верить в такие же слухи распространяемые другими.

Да, Станнис сука, сдюжил. Его отряды перекрыли Золотую дорогу, по которой из Простора в столицу шла провизия. Простор всё еще оставался нейтральным и, несмотря на негласную поддержку Ренли, продолжал поставлять нам зерно.

Надеюсь, Бейлиш также хитер, как о нем говорят, и сможет переманить Простор на нашу сторону как можно быстрее. Как раз скоро Ренли должен пасть от глубокого проникновения теневого клинка. Если уже не пал, а новость просто еще не дошла в силу ущербности моей разведки.

Я, слегка скривившись, посмотрел на Борнхольма. Тот, поймав мой взгляд, истолковал его по-своему.

— И еще, ваше величество. По моим скудным сведениям на Пайке собираются корабли. Разбойничьи ладьи и их капитаны, позабыв раздоры, прибывают к Бейлону Грейджою. — Джон с тревогой посмотрел на меня. — Этому может быть только одно объяснение. Война.

Я нервно поерзал в седле. Его слова заставили меня понервничать.