— Конечно-конечно, проходите, молодой человек. Редко моё скромное обиталище принимает гостей. Да и смотреть у меня, собственно, не на что. Сейчас приготовлю вам чаю.

Квартира была стандартной полуторкой, построенной при Хрущёве. Небольшая прихожая, слева совмещенный санузел, а после сворот на маленькую кухоньку. Пока я делал эти заветные четыре шага от прихожей до кухни, заметил на стене в комнате большую серую тряпку, закрывающую нечто прямоугольное. Приглядевшись я увидел, торчащий уголок, по всей видимости, плазменной панели. Старый хитрец всеми силами скрывал свою зажиточность, притворяясь бедняком. К слову, в новостройке он приобретал не стандартную однадвушку, а весьма солидную, по меркам эконом-класса трёшку. И тут я понял, как уговорить мужика на подписание документов.

«Вот хер старый», — выругался я про себя увидев, как он быстренько убирает со стола чай приличной марки и вместо этого кладет мне в кружку самый дешевый — из тех что продают по акции в любом супермаркете.

Как и предполагалось, плешь он мне проел знатно. На каждое моё слово — восемь вопросов. Я чудом успевал сочинять оправдания и выдумывать доказательства. Дед долго сопротивлялся, и не согласился, пока ни выгрыз с боем персональное парковочное место прямо перед окнами. И документ ему обязательно покажи, да подпиши. Надо будет что-то придумать. Возможно, и черкануть с ним какую-нибудь липовую бумажку. Выгоду только надо ещё просчитать и обговорить с боссом, а то может ну его.

Я уже опаздывал на следующую встречу. Сел в машину и пулей рванул через полгорода. Благо населенный пункт у нас не такой уж и большой, хоть и миллионник, но по ментальности своей всё ещё захолустье. Но оно мне нравилось. В постоянно растущих бетонных громадинах уже вполне можно было затеряться.

Встречи закончились ближе к девяти. Я был выжат и вымотан, как половая тряпка в конце смены офисной уборщицы. Сил едва оставалось, чтобы доехать до дома и отрубиться без задних ног.

Глава 4 — Великая Неизбежность

Из визуализации Всеволия Неизвестного.

Честно говоря, я боялся, что наступит нечто страшное, и меня настигнет великая кара за нарушение запрета. Но не произошло ровным счетом ничего. Разве что я на какое-то время растратил практически всю энергию и нити душ. Впрочем, сейчас это совсем неважно.

Знаете, что самое занимательное? Когда я выбрался из провала и принялся дальше слоняться по Великой Неизвестности, заметил за собой тонюсенькое синее свечение. Оно было едва заметно даже в нашей кромешной темноте. Я пытался сбросить или собрать его, но не вышло ни первое, ни второе. Предполагаю, что это была очень тонкая нить судьбы того самого цветка-перекрёста, улетевшего в провал. Я предположил, что вскоре сигнал с цветком перекрёста окончательно прервётся, и ниточка просто-напросто растворится.

Как же я ошибался.

Нить сделала, мою жизнь, практически невыносимой. Из-за её свечения меня могли легко увидеть обитатели Великой Неизбежности. Раньше я и предположить не мог, что их столько! Каждый будто считал своим долгом обменяться визуализациями и вытянуть из меня всю подробную информацию. И как бы я ни старался оставить всё в тайне, кто-то умудрился выудить у меня тайну о провале. А поскольку новостей в нашей глуши по человеческим меркам может не быть тысячелетиями, то эта ситуация вызвала настоящую эйфорию и по своему охвату была сродни новости о перерождении Неизбежности в Великую Неизбежность. И да, куда бы я ни направился, и, как бы ни попытался спрятаться, меня выдавала тянущаяся, пускай и еле заметная нить судьбы.

Помимо постоянного беспокойства и соприкосновения с обитателями Везбезти, меня стало мучить что-то вроде человеческой головной боли. Я постоянно получал какую-то непонятную информацию и визуализации. Я понимал, что всё это связано с Землей. Но дело в том, что хоть мы и знаем о её существовании, ничего подобного никогда не видели. И те визуализации, что мы получаем друг от друга, в корне отличаются от того, что теперь начал видеть я. Сейчас я уже знаю язык и понимаю основные аспекты жизни и поведения на Земле, но, когда я только начал получать визуализации, испытывал настоящий моральный шок. Как представитель человеческой расы, открывший тайну нашего существования и попытавшийся объяснить уклад нашего мира.

Боюсь, ваша психика не выдержала бы даже поверхностного открытия тайн Великой Неизбежности. Я, в свою очередь, решил упорядочить полученные визуализации и отнести их Хранителю — тому, кто ещё помнит те дни, когда Неизбежность не была Великой.