Когда все собрались, я вкратце объяснил суть дела и извлек магические копии страниц, где описывался процесс создания защитных растений. Талим буквально выхватил у меня из рук листы и принялся жадно глотать информацию, ворча что-то неразборчивое себе под нос. Остальным пришлось ждать, отобрать у жадного до знаний алхимика хоть что-то никто не решился.

-- Так, тут все понятно,- Талим наконец-то оторвался от увлекательного чтения и положил листы на стол,- сделать такое практически невозможно. Ну, допустим, глаз василиска я еще найду, хотя, если он у меня и есть, то уж точно не первой свежести, мочу горного нетопыря найти не трудно, разрыв-травы семена где-то, по-моему, были, корень железного дерева отыщем, вон их в парке несколько штук растет, ну, тут еще десятка два всяких ингредиентов, но все это мелочи, они у меня есть.

-- Ну ты и куркуль,- искренне удивился Нано,- все заначил, ничего не упустил, хотя тебе и даром никогда не потребуется.

-- Э как же не потребуется? - Алхимик гордо приосанился,- а вот что бы вы без моей бережливости и запасливости сейчас делать стали, а? Кстати, там в состав входит рог демона, так что давай, черт, делись!

-- А вот тебе,- в лицо Талима уперся кукиш,- никто не смеет покуситься на мою собственность!

-- Да не переживай, там всего несколько крошек надо, я напильником аккуратно сниму стружку и все, никто и не заметит, а для симметрии и со второго рога тоже.

-- Я сейчас сам по роже твоей наглой рашпилем пройдусь,- Нано не на шутку начал злиться.

-- Так, тихо,- остудил я его,- что по поводу оставшихся компонентов?

-- Ну, в лесную магию я не лезу, это вот к ним,- алхимик кивнул в сторону эльфов,- они тебе распишут, но там мелочи, как мне показалось. Есть одна проблема -- там кровь нужна всех рас, пусть и немного, по паре капель, но обязательно всех. А вот тут и проблема, Драконы. У меня уже был печальный опыт попытки достать их кровь, лучше и не заикаться.

-- Талим, ты забыл, что в прошлый раз с ведром за ними гонялся? Ладно, и эту проблему решим, ради общего дела, думаю, выделят нам нужный ингредиент. Сколько вам времени нужно, чтобы вырастить Эльфийские Цветы?

-- Ну,- ректор Академии на секунду задумался,- думаю лет пятнадцать -- двадцать после того, как эликсир будет готов.

-- Да уж, срок не маленький.

-- Так вот тут,- алхимик указал на текст,- сказано, что тогда магам потребовалось почти двести лет на это, нам-то еще проще, рецепт готовый имеется. Да потерпят, я думаю, драконы, при их-то продолжительности жизни это совсем мизер.

-- А вот грифоны ждать точно не будут. Гром Темной Ночи был сильно озабочен ситуацией,- я размышлял вслух, пытаясь найти приемлемое решение,- есть, кончено, вариант, хотя и не настолько надежный, но, думаю, что вполне эффективный.

-- Что за идея?

-- Элеороны с Дуэта Второго. Растут быстро, настраиваются легко, защищают надежно, через пять дней после посадки они получат готовую защиту.

* * *

Через два дня я вновь встретился с драконом и передал ему семена защитных растений из другого мира вместе с подробной инструкцией по их применению. Грому Темной Ночи очень не по душе пришелся тот факт, что настраивать элеороны нужно собственной кровью, а к этому факту у представителей его племени отношение особое, но, тем не менее, другого варианта в настоящее время не существовало.

Мне самому хотелось принять участие в процессе выращивания живой защиты для драконов и я уже почти собрался, но тут по амулету связи пришло сообщение о таинственной пропаже из Магических Магистратов Юрании. Бесследно исчезли маги, причем не где-нибудь, а на Форнэале. Интересно, в какую историю они могли попасть на совершенно пустом, с точки зрения разумной жизни, материке, понятно, что без моего неведомого противника тут не обошлось. Исследовав через Ауру Мира континент, я действительно не обнаружил там кого-либо, а вот едва заметный фон, что все это время не давал мне покоя, присутствовал, причем, не пропадал, такое впечатление, что таинственный кукловод приглашает меня. Узнав о случившемся, вся моя команда в мгновение ока собралась поучаствовать в очередном приключении, пришлось мне остудить их пыл.

-- Со мной пойдет только Павлик,- строго заявил я,- все остальные нужны здесь. У меня какое-то нехорошее предчувствие.

-- Да брось ты, Лерыч,- Нано похлопал меня по плечу, паранойя у тебя разыгралась. Ну что тут случиться может, в самом-то центре?

-- Вот вы и понаблюдаете, прямо отсюда. Ну сам прикинь: войска сейчас разбросаны по всему континенту, чтобы сюда вернуться, им несколько дней нужно. Драконы тоже заняты, по всему королевству сплошные проблемы, хоть и мелкие, но требуют и сил и внимания, так что Горный Дол сейчас -- весьма слабое место, можно ждать чего угодно. И меня как будто специально приглашают в самую дальнюю точку Роннэаля.

--

Глава 13 Кукловод.