Читаем Полевая практика полностью

Наутро роботы резво принялись убирать грунт, камни и слой базальта, под которыми и скрывалось искомое сокровище. Инженеры деловито управляли их действиями с помощью портативных компьютеров, а эльф пристально наблюдал за ними, тщательно все высматривая, выслушивая и запоминая. Маршал ему не препятствовал, поскольку ничего секретного в горнопроходческих машинах не было, да и процесс управления был типичной рутиной. К полудню машины аккуратно сняли последний слой спекшегося от высокой температуры песка и взорам людей предстал ровный, блестевший на солнце антрацитовый пласт Черного Обсидиана. Глаза Кавесана засияли при виде такого богатства, а на остальных никакого впечатления зрелище не произвело. Под командованием эльфа две плиты ценнейшего материала аккуратно переместили на грузовые платформы и отправили на космодром, где завершалась погрузка больших транспортных кораблей. Сам же маг спустился на дно огромной ямы и долго бродил среди обломков

* * *

Ради разнообразия и из интереса Кавесан решил совершить путешествие на летающей машине людей.

Как только пассажиры разместились в тесном, с точки зрения эльфа, салоне, водитель плавно поднял корабль в воздух и направил его следом за транспортами. Кавесан всеми доступными средствами пытался уловить принципы передвижения, но никаких магических изменений не обнаружил, лишь слегка взволновалась стихия Земли, разумы людей тоже ничего не отражали.

-- Слушаю,- маршал поднес затрезвонивший коммуникатор к уху,- да что вы говорите! Ваши возможные предположения могли бы и обождать, у меня сейчас более важные дела, если вы забыли, межпланетного уровня, между прочим. И потом, с этими вопросами не ко мне, а в Службу Обороны. И не морочьте мне голову.

-- Нет, мои соотечественники тут не при чем,- эльф ответил на не заданный вопрос, как только раздраженный Шерриган закончил разговор. - Не удивляйтесь, я знаю, о чем вы хотели спросить. На столь сильном удалении от Ауры Мира мы способны только наблюдать, для воздействия необходимо приблизиться, а портал туда поставить мы не можем, самое удаленное место -- поверхность спутника, ну, и ваша планета, поскольку наши миры связаны. Как только мы прибудем в более удобное место, я выясню, что известно магам о том, что астероиды сошли с орбиты и какие последствия могут быть.

Маршал приказал пилоту двигаться на максимальной скорости и уже через два с половиной часа монотонного полета их корабль прибыл на космодром к месту отправки грузовых транспортных кораблей. Кавесану определили уютные и просторные, с точки зрения людей, апартаменты, состоящие из гостиной и двух спален. А вот магу жилище это казалось тесным, душным и давящим. О том, что за ним будут постоянно наблюдать, он знал, но ничего предпринимать не стал -- люди все равно не смогут понять, чем он занят.

Эльф постарался как можно удобнее устроиться в неудобном в его понимании кожаном кресле и извлек из пространственной складки матово блестевший шар, который обеспечивал ему контакт с магами родной планеты. Минут тридцать он сидел неподвижно, вглядываясь в выпуклую поверхность артефакта и даже никак не отреагировал, когда в помещение вошел маршал, а за ним четверо солдат, нагруженных подносами. Командир сделал знак соблюдать тишину и указал подчиненным на стол. Бойцы поставили подносы и бесшумно покинули комнату. Оставшийся гость сел в кресло напротив и приготовился ждать, когда хозяин обратит на него внимание.

-- Простите, маршал, что не поприветствовал вас,- эльф вышел из транса и оторвал взгляд от шара,- мне необходимо было поговорить с Верховным Координационным Советом Рас, надеюсь, вы меня понимаете.

-- Я не знал, что вы на связи, а то бы привет передал! Но догадывался. Какие новости? Или вы только докладывали?

-- Наши средства общения на большом расстоянии намного эффективнее ваших, по крайней мере тех, с которыми я успел познакомиться. Наша с вами миссия идет так, как запланировано, так что, мой доклад был предельно краток, а вот для вашего мира у меня, к сожалению, не утешительные новости.

-- И что же такого вам сообщили,- Шерриган сделал приглашающий жест в направлении подносов и сам подал пример.

-- Спасибо. Так вот, ваши ученые на этот раз не ошиблись, ситуация действительно тревожная. В районе пояса астероидов, как раз напротив нашей планеты, произошел непонятный весьма сильный энергетический выброс, который спровоцировал сход с орбиты довольно большого количества каменных обломков, причем некоторые из них достигают сотни метров в поперечнике. И вся эта масса по дуге направляется в сторону солнца, траектория такова, что вам не избежать столкновения. Произойдет это, конечно же, не завтра, но через десять или одиннадцать месяцев астероиды пересекут орбиту вашего естественного спутника.

-- Хорошо, пусть я вам поверил, но у меня сразу же возникают не очень приятные для вас мысли: выброс, как вы говорите, произошел как раз с вашей стороны солнца, маги, да еще с усилителями, коллективно поднатужились и организовали его, разве не так?