– Демоны из Крейна умеют морочить головы, – проговорил Эйден, медленно спускаясь по широкой лестнице, над которой висели вышитые золотом гобелены. – Некоторые из них способны скрыть свою суть даже от Покровителей. Хорошо проснуться в пещере и встретить такую добрую и заботливую хранительницу, как Лейсан. Но лгать нам глупо.

– Я сказал правду. – Найт выдержал его тяжелый взгляд. – Я долго не мог слышать и видеть, не знал, сколько времени прошло. А когда она нашла меня, только обрел способность двигаться.

– Как удачно, – фыркнула Каррин.

– Вы же исследовали энергию внутри меня и сказали, что она...

– ...как у высшего демона, юноша, – мягко улыбнулась Сибилла. – Но она словно маленький ребенок. Дрожит, боится, не понимает, как вести себя и куда деваться.

– Мы не можем верить на слово Лейсан, – сказала Каррин.

– Есть способ узнать правду. Не волнуйся, дитя, больно не будет.

Сибилла подошла, и из ее протянутой к голове Найта ладони появились тонкие серебряные нити. Прохладная и твердая, как сталь, аура сковала его и заставила опуститься на колени.

«Я загляну в твою душу, – завораживающим голосом произнесла старейшина в голове у Найта – ее губы не шевелились. – И увижу твое прошлое, как могу видеть будущее мира. Посмотри мне в глаза».

Повсюду разлилось серебро, что затягивало глубже и глубже в бездну, на дне которой была кромешная тьма.

– Нет... – прошептал Найт. – Не хочу возвращаться туда...

Глава 11. Хан рассказывает сказку

Найт проснулся от того, что его трясли за плечо.

– М-м? – Он потянулся и обнаружил озадаченно смотрящего на него Хана. – Что?

– Почему когда я начал тебя будить, ты сказал «нет»?

– Наверное, мой организм отрицательно реагирует на тебя на подсознательном уровне.

Умей Хан стрелять глазами, Найт умер бы на месте.

– Уже восемь утра, – буркнул северянин, покудая оранжерею. – Быстро вставай.

Изабелла с Кисточкой на плече уже ждала их, одетая в светло-голубое платье. Белый воротничок был ей под самое горло, а кружевные рукава прикрывали кисти наполовину. Прическа тоже изменилась: на собранных в пучок волосах сверкали шпильки с маленькими серебряными лилиями.

Она тайком проводила парней в свои покои и предоставила в их распоряжение роскошную ванную. Найт впервые был в таком красивом доме. Дворец Совета не в счет, там все было слишком величественным. Выкрашенные в светло-голубой цвет стены украшали картины с пейзажами и натюрмортами, тонкая лепнина под потолком и барельефы в виде цветов и птиц. В огромной ванной пол был выложен лазурной мозаикой, а стены сверкали перламутром. Трудно представить, сколько все это стоило. Родители княжны не скупились, обставляя и украшая ее покои.

Горячая вода уже была набрана в ванну. Хан любезно позволил Найту помыться первым. А точнее, он молча ушел выбирать новый лук. Кисточка предупреждающе пискнула, чтобы он не подходил к ней, и тоже побежала за белокурой барышней.

Заперев дверь, демон с Черничной горы облегченно выдохнул. Как настоящий параноик, он на всякий случай проверил комнату на наличие записывающих магических камней и только тогда полностью расслабился. Сняв с себя грязную и мятую одежду, он, шипя, опустился в горячую воду.

На Черничной горе у него были кристально чистые источники с холодной и теплой водой, а в горячей ванне он никогда не отмокал. Это оказалось невероятно приятным занятием. Он понюхал все баночки с маслами, все мыло, лежавшее рядком на подносе, насыпал немного соли для ванн в воду и погрузился в нее до подбородка.

Немного понежившись и насладившись ароматом океана, Найт провел руками по влажным волосам и наклонился вперед. Черные крылья раскрылись за его спиной. Пусть и такие большие, что даже в сложенном виде почти касались пола, когда он ходил, они были неспособны поднять своего хозяина в воздух. Из-за катастрофической нехватки божественной силы они оставались лишь бесполезным украшением или, вернее будет сказать – большим недостатком. Но их пришлось показать во дворце.

Тогда он был в зачарованной Лейсан одежде. Похожую носили многие Покровители: когда они желали расправить крылья, в ткани на спине появлялись прорези. Найт все еще жалел о потере своего любимого пальто.

Когда Найт только начинал осваиваться с крыльми, ему казалось, что спина вот-вот отвалится от их веса. По три с лишним метра каждое, они и весили нешуточно. Не будь Покровители божествами с огромным запасом магических сил, они вообще не смогли бы летать.

С некоторых пор, когда Найт приучился носить крылья за собой, наполовину волоча по земле, а потом и сумел складывать, ему нравилось мыть их и просто стоять под теплыми струями воды. Крылья Покровителей очень чувствительные. Это невероятное ощущение, когда капли падают и стекают по перьям, помогало избавиться от неприятных мыслей.

У Найта оставалась проблема – скопившаяся темная энергия. После нападения демона ей стало гораздо труднее управлять. Возможно, она почувствовала рядом похожую силу.