Читаем Под ступней робота полностью

- Всем лечь в ниши, - прозвучал холодный приказ.

Из борта самодвижущейся установки выдвинулось нечто вроде столов. В центре каждого из них имелось углубление в форме человеческого тела.

- Снова спать, - пробурчал кто-то из пленников.

Когда все они лежали каждый на своем столе, платформы втянулись внутрь.

- Это автономный хирургический комплекс, - прошелестел неслышно подошедший Р'шсрххр. - Твои соотечественники выйдут наружу уже киборгизированными. Хочешь проследить за ходом операции? Камера фиксирует все.

- Нет! Я не буду смотреть! - в первый раз за время пребывания в плену Фарнсуорт открыто выразил протест. Неудивительно, ведь он уже поставил на себе крест и поэтому позволял тенам делать с ним все, что им придет в голову.

- Хорошо, - неожиданно согласился Р'шсрххр. - Тогда посмотрим фильм, который рассказывает о нашей военной мощи. Сейчас ты увидишь то, что еще не видел ни один человек на этой отсталой планете.

- Это сверх-робот, - говорил Р'шсрххр, указывая конечностью в сторону трехмерной голографической проекции. Видеосистема только что показала, как гигантский, высотой с небольшой небоскреб робот наступил манипулятором на броневик. Броневик превратился в лепешку. Где-то с земли время от времени появлялись вспышки огня. Робот шел вперед, на ходу отвечая точными залпами по всем точкам, откуда по нему стреляли.

- Ты молчишь, человек? - Р'шсрххр повернул к Фарнсуорту свою отвратительную змеиную голову, напоминающую по форме чайную ложечку. - Я знаю, почему ты молчишь. Ты понимаешь, что такого робота нельзя одолеть. Одним выстрелом его не уложишь, а ваша ракетная установка будет вычислена и ликвидирована после первого произведенного ею выстрела. Такого робота может уничтожить лишь аналогичный робот, но у повстанцев никогда не будет ничего подобного. С появлением этих моделей сопротивлению придет конец. Ты слышишь меня, человек? Это новое поколение, это...

Змеепод неожиданно замолчал. Фарнсуорт думал о том, что если таких гигантских роботов еще никто не видел на планете, значит они должны прибыть в ближайшее время или уже находились на орбите. Космопорты было тяжело охранять, поэтому на планете их насчитывалось не так много. Змееподы вели войну также с остальной частью человечества, поэтому все космопорты были заняты отправкой техники, роботов и полезных ископаемых, которые производились и добывались на планете.

- Мы не побоялись показать тебе это. Скоро вся планета увидит наше новое сверхоружие. Вам конец, люди.

Перед тем как покинуть скоростную капсулу, Фарнсуорт решился обратиться к змееподу с вопросом.

- К чему вся эта игра? - второй день подходил к концу, ему действительно показали рай и ад, но что же принесет третий день плена?

- Подожди, человек, игра только начинается, - ответил змеепод.

* * *

Нервы Фарнсуорта были на пределе. Ричард был уверен, что ему могли бы показать гораздо больше тех ужасов, которые происходили с землянами в плену. Но и увиденного оказалось достаточно, чтобы Фарнсуорт начисто лишился сна. Уже почти два часа он лежал в постели, время от времени стискивая зубы и мотая головой из стороны в сторону. Сердце вдруг начинало биться то сильнее, то вновь возвращалось к привычному ритму. Фарнсуорт хотел бы встать, но он не знал, как на это прореагирует охранный робот.

И тут это началось. Сквозь полумрак Фарнсуорт увидел, как прямоугольная фигура робота покачнулась и двинулась к нему. Ричард выскочил из постели и отпрыгнул в угол. Робот в том же темпе поменял направление. Резко зажегся общий свет.

- Просыпайся! Просыпайся! - машина трясла человека за плечи, словно тот все еще спал в постели.

- Зачем? - вдруг зло спросил Фарнсуорт. - Сейчас два часа ночи. Я не просыпаюсь.

Но робот развернулся и отошел в свой угол. Свет продолжал гореть.

Толстая плита выхода распахнулась и в комнату втолкнули девушку. Ричард успел увидеть двух роботов-конвоиров.

- Что такое? - вскрикнула незнакомка. - Что со мной собираются делать! ?

- Успокойся! - Ричард поспешил прийти на помощь. - Я здесь сплю, меня взяли в плен два дня назад.

Девушка без сил рухнула на кровать.

- Ой, мама, я так боюсь! Они всегда забирают по ночам! Забирают и уже не приводят обратно!

Ричард сел рядом с девушкой.

- Как тебя зовут?

- Шейла О'Брайен.

- А я Ричард Фарнсуорт. Ты давно здесь?

- Наверное, около полугода.

- Тебя держали в Саду?

- В Саду? А разве он существует? Я тоже думала, что меня отправят туда. Но проклятые тены... , - Шейла заплакала.

- Как там, на свободе? - спросила девушка через минуту.

- Мы не сдаемся. Перед тем как меня взяли, я уничтожил целый теновский космопорт.

- Молодец, - Шейла кулаком подтерла дорожки слез. - Я тоже хотела сражаться и уничтожать врага.

Фарнсуорт молчал, он не хотел расспрашивать Шейлу о том, как она сюда попала, но девушка начала сама.

- Нас всех взяли в госпитале, и медсестер, и раненых. До сих пор не знаю, как нас нашли.

Фарнсуорт подумал, что это просто. Иногда роботы не уничтожали и не забирали контуженных пленников с поля боя, а прикрепляли к ним передатчики.