Читаем Под давлением полностью

были все комплекты. Когда Крис начал засыпать, то хриплый кашель, раздавшийся на полу, заставил волосы на голове подняться от стра-

ха. Парень резко соскочил с кровати и уставился на пол, откуда был

слышан кашель. Крис начал шарить руками и сразу же наткнулся на

тело, которое лежало и не могло пошевелиться. Крис попробовал

поднять его с пола на кровать, но расслабленное тело, словно тесто, вываливалось из рук и было неподъемно тяжелым. Кое-как Крису

удалось уложить беднягу на койку. Тот вовсе не подавал признаков

жизни. Свет еле просачивался в камеру, поэтому рассмотреть, кто

это был такой, было невозможно. Сначала Крис хотел позвать на по-

мощь, но сразу же передумал. Если охранники принесли его сюда

таким, то так оно и должно было быть. Как помочь этому парню, Крис

не знал вовсе. Он смочил одеяло под краном и начал обтирать лицо и

руки парня, который потихоньку приходил в сознание и что-то мычал

про себя. Через пару минут Крис услышал просьбу попить. По голосу

75

он угадал, кто это был. Крис не испытывал ни малейшей ненависти к

Бакстеру за то, что тот насмехался над ним сегодня утром. Он просто

выполнил его просьбу, дав кружку воды. Темнокожий парень трясся и

дрожал, словно находился на улице в феврале месяце. Крис не уснул

до самого утра, всю ночь он просидел рядом со своим сокамерником.

Утро на следующий день началось, как обычный будничный день.

Автоматическая дверь камеры открылась одновременно со звуком

сирены, которая разрывалась на всю тюрьму своим воем. Крис си-

дел на стуле и смотрел на Бакстера. Темнокожий парень крепко спал, свернувшись калачиком на койке. Его никак не отпускала дрожь, во

сне он стучал зубами, словно очередь из автомата. Охранник дал

команду, чтобы все стояли на выходе через десять секунд. Крис не

знал, как поступить в этой ситуации. Но учитывая то, что Бакстер сей-

час не в лазарете, – должно быть, он должен стоять в рядах. Крис

начал толкать своего соседа в бок, отчего тот издал жалобный вопль, резко схватившись за ребра.

– Я сейчас, дай мне секунду, – выдавил Бакстер сквозь зубы.

Крис удивился, что так быстро он смог прийти в сознание, да

еще в таком состоянии. Но дожидаться, пока Бакстер поднимется с

кровати, он не стал и вышел в коридор, где стоял уже весь этаж.

Охранники шли по корпусам и считали заключенных. Очередь при-

ближалась и к Крису. Мелкая дрожь побежала по спине от мысли, что охранник начнет рвать глотку, обнаружив Бакстера в кровати. Но

охранник прошел мимо, ничего не сказав, только указывая пальцем

на заключенных, ведя счет. Когда Крис обернулся, Бакстер оказался

уже за его спиной, прихрамывая на одну ногу.

Как и вчера, в столовой было полное соблюдение очереди, поэ-

тому Крису снова досталось место со всеми темнокожими ребятами, что сидели вчера за столом. На завтрак была рисовая каша с поми-

дорами и ржаным хлебом. Выглядела она более аппетитной, чем вче-

рашняя, да и на вкус была, к тому же, в несколько раз лучше. Крис ел

свою порцию с огромным удовольствием, не глядя по сторонам. Он

76

чувствовал, что сейчас на него кто-то смотрит, и от взгляда этого исхо-

дил огромный негатив. Было удивительным то, что после вчерашнего

происшествия в столовой все было на месте: столы, стулья, подносы, посуда, салфетки, занавески, стены, окна. Все было целым и чистым.

– Эй, ниггер, как ты?! – обратился сидящий за столом парень к

Бакстеру, который присаживался за стол.

Бакстер кивком ответил, что все в порядке, но не проронил ни

единого слова. Он молча сел за стол и начал запихивать в рот кашу.

Он даже не прожевывал ее, а проглатывал целиком. Крис с большим

пониманием сейчас наблюдал все это. Похожая ситуация была и с

ним, незадолго до того, как он попал сюда.

– Как ты можешь есть это? Это еда для белых, только они едят с

помойки. Отдай ее малышке, которая сидит рядом с тобой.

Бакстер, игнорируя негра, сидел и уплетал свой завтрак, смотря

только себе в тарелку.

– Оставь его, – произнес рядом сидящий темнокожий, – он похо-

ду окрасился за ночь.

Бакстер никак не отреагировал на шутки своих новых знакомых.

Создавалось ощущение, что солнце этим летом не собиралось

скрываться за тучами вовсе. Жара стояла неимоверная, как и за три

дня до этого. Крис, взмокший от пота, кидал камни в сторону, а Бак-

стер сидел на камне, как и в прошлый раз. Только он физически был

уже не в состоянии кидать породу. Его голова раскалывалась на че-

тыре части, а солнце еще подбавляло масла в огонь. Охранники даже

не пытались подгонять его в работе, так как из него не получился

бы толковый рабочий сегодня. Он просто сидел и смотрел на ленту, которая наматывала километры изо дня в день, по кругу.

– Эй, парень, как тебя зовут? Я забыл, ты извини меня, – обратил-

ся Бакстер к Крису, смотря на него.

Крис откинул камень в сторону и присел на землю, решив дать

отдохнуть спине и ногам.

– Крис. Меня зовут Крис.

77

– Бакстер, – произнес темнокожий парень, натягивая сквозь боль

улыбку, оголяя свои зубы.

– Я помню.

– Зачем ты это делал?! – спросил Бакстер.

– Ты о сегодняшней ночи?

– Да! Зачем ты помог мне? Я вчера утром тебя выставил идио-

том, неужели у тебя не было злости на меня?