— Не уходи. Давай я ей напишу.

Я прекрасно его понимала, но не могла заставить себя отпустить. А если он не вернется? А если и того хуже? А может, наоборот — ему надо уходить? А еще — я никогда не зависела от Элеонор.

Она ответила на сообщение сразу же:

«Сейчас подойду».

— Вот, — показала Сезару, — можешь захватить ее в плен, нальем еще чаю или пообещаем твоих сигареток… — несла я полную чушь, а он смотрел на меня и улыбался. Когда в номер постучали, я нацепила пиджак, штаны, едва не заправив в них пиджак… В общем, мачеха — я уверена — все поняла с первого взгляда. Я прикрыла за собой двери и подняла на нее взгляд.

— Все нормально? — пытливо заглянула она мне в глаза.

— Ты… — выпрямилась я, но тут же снова сникла, поглядывая на двери, — ты меня правда не выдашь?

— Правда. Не выдам. — И не придраться.

— Почему? — обняла себя руками.

Выглядеть при ней столь уязвимо было… страшно.

— Я же говорила утром — он меня восхищает.

— Как ты поняла? — тревожно вглядывалась в ее лицо.

— У него все на лице написано было, — осторожно усмехнулась она. Потом вздохнула: — Я не знаю, какой у вас план и чего он ждет, но сегодня оставайтесь. До утра точно можно, я позабочусь, а там — вам решать. Если нужна помощь — напиши. Чуть позже доставят вам ужин…

Я не выдержала и порывисто обняла ее. Если она предаст, это просто будет сильно больно… Но я снова велась.

— Спасибо, — прошептала и отстранилась.

Она кивнула, шмыгнув носом… А мне подумалось, что я не пожалею, доверившись.

Сезар стоял под дверьми, сложив руки на груди. Я тихо щелкнула замком и скопировала его позу, кусая губы и пытаясь выдержать его взгляд.

62

— Мачеха сказала, можешь остаться на ночь, — тихо проговорила.

— Ну раз мачеха сказала, — кривил он губы в усмешке. — Веришь ей?

А я вдруг вспомнила, к чему привела моя вера в отца. Удивительно, что неродная мне мать вдруг все поняла и оказала поддержку. Но разве это повод просто слепо доверять?

— Нет. — Лишь бы Сезару не пришлось расплачиваться за мою веру. — И тебе, наверное, лучше уйти…

— Вот так вот взять и уйти? — и он сцапал меня в руки и утянул с собой на кровать. Номер был крошечным, мансардным. — А выслушать меня не хочешь?

— Я хочу тебя выслушать, но боюсь, — обняла его за плечи.

А он потянул с меня пиджак:

— Девочка моя, совсем издергалась, да? — с ласковой хрипотцой зашептал на ухо. Я прикрыла глаза, позволяя ему все: раздеть меня, уложить и спрятать в объятья.

— Ты когда появился, я сдалась… — всхлипнула.

— Я заметил, — прошептал мне в висок.

— Как ты это сделал? Как тебя сюда пустили?

— Неважно, — усмехнулся. — Есть связи.

— Боже, папа тебя не узнал, — оживала я, улыбаясь.

— Куда ему. У него плохо с тоннельным зрением… Уж прости.

Я покачала головой:

— Ты был прав, — отстранилась, заглядывая ему в глаза. — Не стоило мне уезжать…

— Сложный вопрос, Дана, — заправил он мне прядь за ухо. — Я ценю тебя такую, какая ты есть. Тебе нужно было дать ему шанс, и это не твоя проблема, что он его не использовал.

Я с трудом сглотнула и уперлась лбом в его грудь.

— А что дальше? — Так страшно было услышать ответ. — Два дня?

А казалось — два года.

— Завтра вечером…

— Что? — подняла голову и заглянула в его глаза.

— Я приеду за тобой завтра вечером. Рэм заручился поддержкой нужных людей, — нахмурился он. — Сядем, поговорим с папой… Вариантов у него не будет, поэтому и столько времени заняло.

Я облизала пересохшие губы, но он понял без слов:

— Не переживай за него, никто его не тронет. Просто объяснят, что с Аджуном лучше не ссориться. И что дочь должна решать сама, как ей жить.

— Вы и сами могли… — начала я.

— Могли, но вес не тот, а я не хочу долго раскачивать.

— Мы станем знаменитыми? — усмехнулась.

— Надеюсь, нет… Мне нельзя.

— Я заметила — ничего о тебе не нашла в сети.

— Ты нашла меня — это главное…

Я улыбнулась, довольно жмурясь. Меня понемногу отпускало.

Когда в двери постучали, я дернулась, но Сезар уложил меня в одеяло и, натянув брюки… встретил ужин. А я и забыла, что Элеонор обещала нас накормить. Да еще как! Свечи, вино… Я качала головой, пока Сезар поджигал свечи.

— Ты останешься? — подняла на него глаза.

— Ненадолго. Раз ты все же не доверяешь мачехе. Но, думаю, если бы что-то могло случиться — уже бы случилось…

— Черт, Медведь! — нахмурилась я. — Ну зачем ты так рискуешь?!

— Ты этого стоишь, — и он взялся за бутылку. — Вина?

— Немного, — вздохнула я. — Хотя чай твой лучше. Как бы папу напоить…

Шутка вышла неудачной. Сезар пронзительно глянул на меня, все понимая. И стало поздно ему что-то говорить. Но я все равно попыталась:

— Даже не думай. Кроме как обо мне и о себе. Понял? Я хочу к тебе — это самое важное.

— Хорошо, — и он плеснул мне вина в бокал. Себе наливать не стал. — Но ты совсем ничего не добилась от отца?

— Не знаю…

Он так и стоял передо мной на коленях, я сидела в одеяле, растрепанная и счастливая, с бокалом вина. И небольшой горечью в душе, с которой просто придется смириться.

— Я не хочу позволять себе больше иллюзий. Они стоили мне слишком дорого. И… я все еще боюсь за тебя.