Читаем Пленники проклятья полностью

— Приветствую, господа, — мягко начала я, уверенно приподняв подбородок и раскрывшись, как учили на отборе. Невесты должны уметь демонстрировать свой потенциал, а мой теперь заполнен силой, потому увидеть его сможет любой, не только тот, кто близок по уровню. — Меня зовут Лира, это для тех, с кем не знакомы. И этот бал… — я замялась и опустила глаза на Володаса. — Странно говорить про себя… День от роду, а уже такая ответственность… — И такая мощь! Вскрывшись, я отчётливо поняла, насколько сильна по сравнению с ними. Ого, оказывается, боги совершенно чётко понимают, какое место в иерархии силы занимают. Точнее не совсем так. Я ощущаю лишь тех, кто слабее. Потому что пробиваю их защиту? Более сильные не открылись в ответ. Никто. Ну, я и не ожидала.

— Позволь помочь, — вступился наконец этот непонятливый. Я благодарно улыбнулась и отступила чуть в сторону. Фух, уже собралась напрямую попросить его объявить открытие вместо меня. После демонстрации мощи — было бы неловко.

Взяв слово, Володас оповестил народ о том, что гуляем сегодня в честь пополнения чисто мужских рядов богиней-женщиной. А я благополучно добавила, что как и всегда совершенно не рада здесь находиться и вообще не готова со всеми знакомиться. Получилось мягче, чем планировала. Грубость была бы в тему, но интонации повели не туда. Однако я всё равно получила толпу взметнувшихся в удивлении бровей.

Взяла Володаса под руку и спустилась, попросив отвести меня к напиткам. Как только заиграла лёгкая музыка, тут же, по мановению пальца моего спутника, организовался разносчик с подносом, но выбор был строго из алкогольных вариантов, потому мы пошли дальше. И всё же я придержала бокал в руке, сделав его стеной от желающих со мной потанцевать.

— Кьярис тебе это припомнит, красавица, — шепнул Володас, подавая мне бокал с соком взамен алкогольного.

— Ты попутал, это я ему припомнила, что оставил в неведении.

Бог скривился:

— Всё же оставил… А мне сказал, что разъяснит тебе.

Я хмыкнула. Кьярис мог так поступить… Однако ровно с той же вероятностью Володас тоже мог хотеть использовать случай завоевать моё доверие. Ну, с ним мы хотя бы уже заранее договорились. А засранцу-Кьярису я покажу, как пытаться проворачивать подобное. Друзьями, говорит, заделались. Ага, это ему выгодно, чтобы я так думала.

Зачесалась рука. Рефлекторно обернулась на Вьюгу. Я так к ней привыкла, что уже даже забываю. К тому же она, хоть и большая, всегда держится у меня за спиной, прикрывает слепую зону. И на глаза попадается редко.

Сейчас она сидела в тени колонны и пристально смотрела не меня. Нет, не на меня — на левую ладонь, которую я пыталась почесать ногтями той же руки. Мысленно похвалила своего фамильяра за выдержку. Видно, как она хочет подойти, но держится, как учили — на расстоянии.

По этикету девушку не положено звать на танец, пока у неё бокал в руке. Я уже видела, как на меня смотрят со всех сторон голодные взгляды. Нда, видимо, речь эффекта не произвела. Боги сильнее хотят моего внимания, чем боятся гнева.

Рука стала чесаться сильнее, я уже была готова поставить спасительный бокал, как вдруг словила знакомый взгляд. Нет, Роноаса я заметила сразу, а Роудан на обычные балы давно не ходит. Сейчас предстояла встреча с девушкой. Боги приглашают с собой высокородных девиц и красавиц из специальных академий эскорта, но эту су… даму я знаю лично. По отбору.

— Неужели в итоге выиграла ты? — наигранно восхищенно спросила я первой у этой надменной блондинки и фыркнула. — Ничуть не удивлена.

Она ещё не успела подойти достаточно близко, я же себе позволила поднять голос громче обычного. Кто и что мне сделает? Разговаривать с этой занозой желания не было, но от реплики я всё же не удержалась. Бесит просто! К тому же безумно хочется почесать ладонь!! Потому больше не медлила.

Я решительно поставила бокал и, развернувшись в сторону зала, чем уходя от разговора с эскортницей, сделала шаг навстречу желающим урвать мой первый танец. Рада, что среди них и в помине не было Роноаса или Кьяриса. Злы оба, дуются. А Володасу внимания итак достаточно. Мне надо развеяться в компании кого-то не приевшегося.

Бросила царственный взгляд на протянутые в предложении руки. Попыталась скрыть нерешительность под разборчивостью. И тут услышала позади громкий шорох. Обернулась и проследила за тем, как раскрываются главные ворота, являя нам запоздалого гостя. Краем глаза заметила, как у Володаса отпадает челюсть. Никогда такого за ним не наблюдала.

Но всё моё внимание приковано к нему, к пришельцу. Он странно одет, словно сошёл со старинной картины: длинный чёрный пиджак с закругленными полами и без пуговиц, высокие штаны на широком полотняном поясе, стоячий воротник светлой рубашки. Кажется, похожее я видела в библиотеке, где висят давние портреты богов.