Он поднялся на ноги. Пробежал пару метров. Вдруг вспомнил, что где-то там на территории базы он оставил брошенный фонарик. И видеокамеру тоже где-то там уронил. Надо бы забрать. Дернулся обратно. Наклонился было, чтобы лезть обратно. Да чёрт с ними, с фонариком и с камерой! Нужно уносить ноги, да поскорее. Миша развернулся к палатке. Сделал пару быстрых шагов.

Неожиданно, прибитая к земле трава и всё вокруг него окрасилось ярким светом. Миша не заметил, как и откуда возник этот странный свет. Но при его появлении мальчик сразу остановился. Дивное чувство овладело им изнутри. Свет был повсюду, но его источник находился сверху.

Миша резко поднял голову - и обомлел...

Прямо над ним застыл светящийся силуэт. На какое-то мгновение Миша вспомнил о вертолете. Но он светил так ярко! А свет совсем не резал глаза. В очертаниях светящегося силуэта Миша рассмотрел форму диска. Десятиметровый светящийся диск завис прямо над ним. Миша смотрел на него снизу, не зная что делать и не в силах пошевелиться. Поразительно, но совсем ничего не слышно! Тихо, как в сказке.

На мгновение Миша вспомнил о видеокамере. Было бы хорошо заснять НЛО с такого близкого расстояния прямо под ним. Цены бы не было такой съемке.

Хорошо вот так рассуждать. Но когда объект висит прямо над тобой, а ты не можешь даже пошевелиться, то ли от шока, то ли от непонятно чего, тут уж, знаете ли, далеко от грамотных рассуждений.

Миша просто стоял и смотрел снизу прямо на объект. А сверху смотрели на него...

Неизвестно, откуда взялось это ощущение, но Миша чувствовал, что за ним наблюдают прямо сейчас. И видят его всего насквозь. Возникло ещё одно очень странное ощущение - будто на месте подопытного кролика.

Прошло секунд десять. Миша стоял и смотрел. Вдруг, прямо под объектом что-то вспыхнуло и горячий луч накрыл его всего полностью. Это было последнее, что он помнил...

Глава 4. Человек из Комитета

Прошло три дня. Ника чувствовала себя значительно лучше. Она уже вставала, но всё ещё проводила большую часть времени на больничной койке.

Последствия поражения лучом постоянно давали о себе знать. Лечение проходило тяжело, как для врача, так и для самой Ники. Пару раз девочка чувствовала ухудшение, но оно было кратковременным.

На третий день в палату к девочке явился неожиданный визитер. Вообще, никаких посетителей к ней не могло быть в принципе. Её никто не знал в этой стране. И никто не знал, где она находится.

Странный посетитель появился в её палате без предупреждения. Ника лежала под капельницей, когда открылась дверь, и на пороге возник мужчина. Когда он входил, девочка успела заметить через открытую дверь оставшегося в коридоре рослого охранника с бейджиком и надписью NSA - Агентство национальной безопасности.

Посетитель закрыл дверь и вошел один, без охраны. Он не поздоровался. Спокойно и по-хозяйски вошёл в палату, приблизился к девочке и расположился на стуле рядом.

Мужчине было за пятьдесят. Стройный и подтянутый. Выглядит хорошо и бодро. Серебрящиеся локоны на висках. Ровный уверенный взгляд. Невозмутимые глаза, повидавшие всё на своем веку. Их ничем не удивишь. Они видели всё.

Аккуратный костюм и неброский галстук. Костюм пошит давно, по индивидуальному заказу. Ему лет двадцать, а то и больше, но он выглядит как новый.

Плавным движением руки мужчина достал пачку сигарет - крепкие "Мальборо" - и закурил. Выпустил дымок прямо над Никой и опустил на неё глаза, разглядывая с легким интересом.

- Здесь нельзя курить, - заметила девочка.

Мужчина дрогнул уголком рта:

- Знаю.

Он выпустил клубок дыма прямо в её сторону. Дым, рассеялся вокруг, не долетев до неё каких-то сантиметров. Нике это очень не понравилось.

- Как вы сюда прошли? Ко мне никого просто так не пускают.

Мужчина медленно вынул изо рта сигарету:

- Для меня нет закрытых дверей, - заметил он, чётко проговаривая каждое слово.

Ника ехидно улыбнулась:

- Да вы волшебник. А через стены проходить можете?

Мужчина широко улыбнулся в ответ. Зубы просто идеальные, белые и ровные.

- Могу, - ответил он легким кивком, не убирая зубастой улыбки.

Улыбка Ники исчезла так же внезапно, как и появилась:

- Тогда окажите мне услугу - выйдите отсюда через ту стену. - Ника шевельнула пальцем, показывая на стену с окнами, выходящими на улицу. О том, что палата находится на пятом этаже, решила скромно промолчать.

Мужчина аккуратно убрал с лица улыбку:

- Разве тебе не интересно, для чего я здесь?

- Мне куда интереснее будет посмотреть, как вы выйдете отсюда через ту стену? Просто мне как-то не по себе в обществе курящих людей, которые приходят без приглашения.

Мужчина опять улыбнулся уголком рта. Выпустил струйку дыма, повертел в пальцах сигарету и бесцеремонно потушил её прямо об стол, на котором стоял электрокардиограф и другие приборы. Окурок испустил кривой столбик сизого дыма и остался лежать на столе в крошках пепла. Девочке совершенно не нравилось столь вызывающее отношение неизвестного посетителя.

- Кто вы? - спросила она не без раздражения.

- А ты не догадываешься?

Ника ещё раз посмотрела на него изучающее:

- Догадываюсь.