- Если ты со мной не пойдешь, я пойду сам! - метнул он ей в глаза свою последнюю надежду.

- Куда ты пойдешь? - Ника посмотрела на него со смесью легкого испуга и удивления.

- На эту базу!

- Один?

- Да, один! Но если хочешь, давай пойдем вместе.

Ника призадумалась. Скорее всего, он блефует, пытается взять её эмоциями. Ну куда он пойдет один? Она осторожно подняла свой взгляд, чтобы посмотреть на выражение его глаз. Миша сразу отвернулся, опасаясь попасть под гипноз. Ника не успела понять по выражению глаз, действительно ли он собрался осуществить задуманное один.

В его голосе звучали очень решительные нотки. Но Ника имела серьезные сомнения насчет того, может ли он один пуститься в такую глупую и рискованную авантюру. За секунду взвесив все за и против, она поняла, что даже если он попробует это сделать, то все равно у него ничего не выйдет. Ведь до той базы ещё добраться нужно. Он и в России был тихоней-слабаком. А здесь вообще чужая страна.

- Нет, Миша. Ни на какую базу мы с тобой вместе не поедем. А один ты, тем более, никуда не поедешь!

Миша медленно повернулся к ней. В заслезившихся глазах мелькнула злобная искра:

- ДУРА!!! - крикнул он на нее и посмотрел на полку с черепашками.

У девочки екнуло сердце. Миша схватил с полки одну из её любимых черепашек, сделанную из хрусталя. Ника молча наблюдала за происходящим. Миша размахнулся и с силой бахнул её об пол. Черепашка разлетелась на несколько осколков. Миша поспешно вышел, не оборачиваясь на Нику, и отправился в свою комнату.

Ника посмотрела на разбитую черепашку. Странно, но никакой злобы или обиды на Мишу при этом не чувствовала.

- Дожилась. Любимый мальчик назвал меня дурой.

Ника подумала, что, наверное, рано или поздно, это должно было случиться. Была в их отношениях белая полоса. Что ж, теперь белая полоса закончилась. Не стоит всё перечеркивать. Нужно просто подождать. Миша поймет, что он был не прав и всё загладится.

Пожалуй, нужно сделать перерыв, побыть какое-то время вдали друг от друга. Подумав об этом, Ника вспомнила о предложенном ей месте. Президент предлагал ей охранять своих детей. Ника подумала, что, должно быть, это достаточно интересная работа для нее. Через полчаса она сделала звонок в Секретную Службу.

Глава 2. Это становится интересно!

Вытянутый высоко вверх монумент Джорджа Вашингтона и освещенный всеми огнями Капитолий плавно проплыли в боковом окне. Темные силуэты парков вокруг. Полуночный воздух бодро протискивается сквозь щель приоткрытого окна.

Ночной Вашингтон по-своему красив. Он радует глаз разбросанными огнями, навевает высокие чувства причастности к великому процессу в самом центре Америки.

Черный "Форд Фокус" свернул на перекрестке и устремился по пустынной улице.

- Не понимаю я тебя, Ника. Сидела бы себе, отдыхала в Орегоне с Мишей.

Джек встретил девочку в аэропорту, чтобы отвезти на машине к выделенному ей домику в Вашингтоне. Ника была знакома с Джеком по работе в Секретной Службе, они работали в одном секторе. И с ним у неё сложились отношения получше, чем с другими сотрудниками. Джек относился к ней доброжелательно и с уважением.

- Хватит уже отдыхать. Хочу теперь поработать, - ответила Ника.

- Сдалась тебе эта работа. Тебя ведь вроде обещали всем обеспечить.

- В жизни надо ведь что-то делать. Не только отдыхать.

- Подобрала бы себе работу попроще и побезопаснее. Тем более, с твоими способностями много чего можно делать.

- Наверное, тянет меня больше к небезопасной.

- Чему тут тянуть? Не понимаю. - Он чуть пожал плечами.

- Ты ведь, Джек, тоже почему-то работаешь именно в Секретной Службе, а не охранником в парке. Хотя у тебя есть любимая жена и маленький ребенок.

Джек поёрзал на сиденье за рулём:

- Пожалуй, ты правильный намёк делаешь, Ника. - Он улыбнулся. - Есть в нашей работе нечто особенное. Нечто, что даёт мне смысл в жизни. Наверное, это чувство большой ответственности. Ответственности не только за того человека, что мы охраняем. Не только за президента, безопасность его жизни и работы, но и за судьбу всей страны, которую он олицетворяет перед гражданами и на мировой арене.

- Да, ты прав, - сказала Ника, покачивая головой, хотя для неё эта работа имела несколько другое значение, чем для Джека.

Машина свернула к жилому району в пригороде Вашингтона. Покрутила по улочкам.

- Останови возле магазина.

- Разве тебя не до самого дома подвезти?

- Зайду купить воды и чего-нибудь в холодильник положить, - объяснила Ника.

Джек остановил, как попросила Ника:

- Ну, удачи!

- И тебе также. Спасибо, что подвез.

Ника вышла к магазину. Джек сразу отъехал домой.

В круглосуточном магазине Ника купила блок "Пепси", чай "Липтон", пакет молока, пять шоколадок "Нестле" (она очень любит шоколад!), две больших пиццы в коробках и упаковку хлопьев. Сложила всё это в пакет и пошла к дому.