– Это программа взлома. Она поможет установить связь с кораблями напрямую через спутник и зашифровать наш сигнал под Дикие леса.

– Фантастика! – пробормотал Зак.

– Она сломает всю систему. Вводишь ее в крайнем случае, ты понял меня? – требовательно переспросила я.

Зак кивнул и с немым восторгом бросился прочь.

– Никогда в жизни не видела его таким воодушевленным, – отметила Мэкки.

– Я только что дала ему термоядерную бомбу. Когда Рейнир впервые показал мне этот код, я была воодушевлена не меньше.

– И что теперь? – оглянулась Мэкки, едва Зак растворился в толпе.

– А теперь веди меня к Лаиму Хейзеру. Что бы ни произошло дальше, мы должны это остановить.

<p>Глава 19. Я всегда буду заботиться о тебе</p>

Кристанская империя. Аранда, вторая планета Данлийской звездной системы, резиденция императорской семьи Диспенсер, 4863 год по ЕГС* (7088 год по земному летоисчислению)

За 3 года до трагедии на Мельнисе

– Давай, спроси еще что-нибудь! – весело махнул рукой Кристиан. – Говорю же, я подготовился.

Изабель чуть нахмурилась и немного пролистала длинный список имен на голограмме.

– Далми.

– Земли в четвертом кольце. Столица, как и резиденция, на Бельгарсе в Гальдатской системе. На гербе белая птица с обвитыми вьюном крыльями. Что не удивительно, они просто… помешаны на этих птицах, – скривился Кристиан. – Я никогда не был на Бельгарсе, но Раиса Далми так часто хвастается своими ручными пернатками, что я мечтаю попасть туда только ради того, чтобы зажарить их на вертеле и заставить ее наконец заткнуться.

Изабель бросила на него озорной взгляд, и уголок ее рта тут же взлетел вверх.

– А вы видели моих пернаток? – спародировала она визгливый голос Раисы Далми. – В том месяце они дали целый выводок!

– Вам стоит немедленно навестить нас на Бельгарсе! Сейчас же! – подхватил Кристиан, громко хлопнув ладонями по сиденью по обе стороны от себя и выпучив глаза в точности как это делала женщина. – Мои пернатки лучшие! Таких, как у меня, вы не найдете во всей вселенной!

– Она сумасшедшая, – расхохоталась Изабель, когда на лице Кристиана расплылась широкая улыбка.

– С этим не поспоришь.

Искренний смех Изабель переливался в воздухе мягким звоном, и, если бы он мог вдруг материализоваться, его свет непременно разлился бы золотом по всей гостиной. Он был бы ярче, чем лучи Данлии, что с рассветом пробирались к Кристиану в спальню через плотные шторы.

– Так, ну допустим, – выдохнула Изабель. – Бренвеллы!

– Главная резиденция на высушенной Элькаде в Дальфийской системе, земли – в пределах второго и третьего кольца, – не думая ни минуты, сказал Кристиан. – На гербе дома – роза в огне. У Сейруса Бренвелла было двое детей, но сын умер в детстве, и осталась только дочь.

– София, – одобрительно кивнула Изабель, – она будет сегодня. Я вас представлю.

– Точно, София, – равнодушно пожал плечами Кристиан. Он почему-то был уверен, что встречал ее раньше, но никак не мог припомнить ее лицо. Впрочем, его это не сильно волновало. О Софии Бренвелл он забыл уже в следующую минуту.

Изабель немного поерзала на месте и озвучила следующую фамилию:

– Лангборды.

Кристиан слегка нахмурился и потер пальцами у висков, пытаясь припомнить, о ком речь.

– Сложно. Галисийская система с резиденцией на Кериоте. Герб… три скрещенных меча. От Лангбордов сегодня будет человек пять, кажется.

– Впечатляет, – одобрила Изабель, быстро пролистывая список, который, казалось, не закончится никогда. – Как ты всех запомнил? Тут больше двух тысяч гостей.

– Поверь, это было несложно. Уверен, как минимум десятую часть из них занимают одни Адлерберги.

– От которых ты не в восторге, – заключила Изабель.

– От которых я не в восторге, – подтвердил Кристиан. – Они сметают всю еду, не говоря уже о том, что этот Пирс плетется за каждой юбкой и вечно снует везде где ни попадя.

– Ты хотел сказать, Питер?

– Нет, не хотел.

Кристиан встал и подошел к окну, пытаясь скрыть улыбку, что против воли вновь тронула уголки его губ. Ему нравилось подтрунивать над Адлербергами и другими семьями лиделиума вместе с Изабель, нравилось говорить с ней о всякой ерунде и обсуждать вечер в честь Дня Десяти, что должен был состояться сегодня в их Данлийской резиденции. А еще нравилось делать вид, будто все это ничуть его не волновало, а томительное предвкушение от ожидания праздника не заставляло его сердце биться в два раза чаще.