Читаем Плач Абалона (Онд - 1) полностью

Каспар сразу узнал лечебную кору ивы, но удивился насколько более сильно ее действие здесь, в Иномирье. Вскоре боль в ноге перестала его беспокоить. Он осторожно поднялся, обнаружил, что вполне может стоять, и принялся мерить шагами камеру, думая о Брид. Каждый раз, проходя мимо зарешеченной двери, он останавливался и ударял по прутьям. Было почти темно, только из отверстия высоко над головой падал неяркий солнечный свет, а в коридоре горели факелы, расчерчивая камеру причудливым узором. Каспар начинал чувствовать боязнь замкнутого пространства.

- Сядьте вы, сир, - попросил его спустя некоторое время человек. Сидеть, правда, не на чем, только на полу, но все равно постарайтесь успокоиться.

- Да как я могу успокоиться? Мне нужно найти Брид и забрать ее домой.

- Сир, сядьте. Вам тут еще долго быть. И не кричите, а то ушам больно. Рано или поздно вы научитесь сдерживать свои чувства, а волноваться можно и сидя.

- Не, не сяду! - отрезал Каспар. - Как ты можешь здесь сидеть без дела?

- За четыреста лет привыкнешь.

Каспар замер и уставился на незнакомца. На вид ему нельзя было дать больше сорока. Руки у него были обветренные, а на пальцах мозоли, как от тетивы лука.

- Что ты городишь?

Человек пожал плечами, не заботясь, верят ему или нет, что совершенно разозлило Каспара. Он продолжил ходить взад и вперед и даже ускорил шаг, но второй пленник больше не говорил ни слова. Наконец Каспар сел и подергал его за рукав.

- Ну? Собираешься мне объяснить, что тут творится?

- Если не успокоитесь - сойдете с ума, - грустно улыбнулся тот. - Что вам непонятно?

Каспар не хотел говорить о пыточной, полной горящей плоти и человеческих мучений. Не доверял своему голосу: вдруг сорвется на плач?

- Это они делают, чтобы вы отказались от жизни, - медленно и мягко стал объяснять пленник. - Здесь, в Иномирье, души сталкиваются со своей жизнью, очищаются и следуют дальше. Здесь надо попрощаться со своей жизнью, прежде чем начнется другая. Но иногда люди, например, мы с вами не хотят. Тогда лесничие силой заставляют нас отказаться. Конечно, кое-кто покрепче других.

- Я не могу отказаться от жизни! - выдохнул Каспар. - Мне надо назад.

- Да, и мне тоже. Только я еще не придумал, как вернуться. Но вернусь непременно.

- Как тебя зовут? - спросил Каспар.

- Какая здесь разница? Разве у потерянной души может быть имя?

- Ну, хорошо, как мне тебя называть?

- Абеляр, лучник барона Пеллинора Торра-Альтанского. - Он отсалютовал Каспару. - Судя по знаку у вас на одежде, вы из того же славного дома. Я заметил дракона еще в большом зале, потому и предупредил вас, чтобы вы не ели.

- Пеллинор! - поразился Каспар. - Это ведь он построил внешние бастионы и северную башню!

- Верно. Мы как раз занимались строительством, когда это случилось. По губам Абеляра скользнула легкая улыбка. - Теперь-то оно завершено?

- Разумеется, - уверил его Каспар.

- А войну мы выиграли? Мне уже говорили, что да, но приятно было бы еще раз услышать.

- Какую войну?

- С предателями кеолотианцами.

- Конечно, - со смехом ответил Каспар. - Мы с ними уже много сот лет как союзники.

- Никогда, сир, не верьте кеолотианцам, - сплюнул Абеляр. - Какой бы договор они ни подписали. Однако позвольте спросить, сир, как мне-то к вам обращаться?

- Меня зовут Каспар. Я единственный сын барона Бранвульфа, лорда Торра-Альты.

- Лорд Каспар, - поклонился лучник.

- Пожалуйста, зови меня просто мастер Спар. Меня почти все так зовут. Или даже просто Спар, здесь титулы ни к чему.

Абеляр пожал протянутую ему руку.

- Ну, не знаю, что бы сказал на это барон Пеллинор, - улыбнулся он. Итак, Спар, как ты здесь очутился?

- На нас напали волки, и Брид подобрала свирель.

- Свирель?

- Да. И Высокий Круг был этим очень недоволен. Абеляр восхищенно уставился на него.

- Свирель Абалона? Свирель лорда Дуйра? Каспар кивнул и спросил:

- А ты?

Абеляр вздохнул, будто проглотив слезы.

- Кеолотианцы несколько раз ходили на приступ крепости. Тогда лорд Пеллинор решил устроить вылазку в ущелье и отбросить их назад. Мы видели, как враг что-то копает на пределе полета стрелы, и боялись, как бы под крепость не подвели подземные ходы.

Каспар слушал очень внимательно. Одно дело читать об этом эпизоде в истории баронства, и совсем другое - повстречать его очевидца.

- Юный принц Галланд приехал поучиться военному делу под началом барона Пеллинора. Лорд Пеллинор велел мне охранять наследника престола. Большая честь, конечно...

Внезапно Каспара озарило. Абеляр. Абеляр Лучник, не может быть!..

- Я не отходил от принца ни на шаг, но кеолотианцы подкопались куда ближе к Тору, чем мы ожидали. Я не знал, что это произошло, пока не увидел стрелу у себя в груди. Рядом был лорд Пеллинор, я ничего не понял, только после догадался. Потом кровь потекла из раны, я почувствовал боль. Не мог вдохнуть. Мне пробило легкое, я захлебывался собственной кровью. Упал с лошади, но лука из рук не выпустил.

На глазах Абеляра блеснули слезы, он откинул одежду и показал гнойную рану с почерневшими краями - кожа вокруг нее омертвела.