Путь становился всё круче и круче, а оставшиеся позади домики аула Закки казались спичечными коробками. Вот и ковёр альпийских лугов пройден, перед нами камни и снег. На последней сотне метров мы. вырубали ступени в оледенелом склоне.

И вот… Ура! Ура! Перевал наш! Мы на высоте в три тысячи метров над уровнем моря. Оглянулись - перед нами развернулась панорама снежных гор:

«Вершины цепи снеговой

Светло-лиловою стеной

На чистом небе рисовались,

И в час заката одевались

Они румяной пеленой;

И, между них прорезав тучи

Стоял, всех выше головой,

Казбек, Кавказа царь могучий,

В чалме и ризе парчевой.»

«Хозяйка Рокского ущелья»

Спустившись с перевала, мы попали в веление Верхние Роки. Здесь высокогорный; колхоз-миллионер имени Берия.

Нас встретила «хозяйка Рокского ущелья» Марта Плиева, председатель колхоза, депутат Верховного Совета Грузинской ССР.

В колхозе нас приняли, как в родном доме. С доброй улыбкой Марта Плиева угощала нас сметаной, молоком, сыром, блинами. Нам отвели хорошую комнату. И мы уснули сладко и крепко под гостеприимным кровом.

На другой день мы пошли осматривать хозяйство колхоза. Когда мы шли на сыроваренный завод и маслобойню, Марта Плиева вдруг остановилась и показала вдаль:

- Во-он наши стада.

Долго мы всматривались и наконец увидели: высоко, почти у линии снегов, что-то похожее на волнистый ковер покрывало весь склон. Это и были овцы.

- Наверно, там их несколько тысяч? - спросили мы.

- Не несколько, а семь тысяч, - ответила Марта Плиева. - А будет десять тысяч голов.

И тут мы узнали, что у колхоза есть свой пятилетний план. По этому-то плану и будет увеличено стадо. Сейчас в колхозе школа-семилетка, а будет десятилетка. Будут выстроены больница, ясли; на реке Лиахве начнётся постройка своей колхозной электростанции.

На сыроваренном заводе всё блестело и сияло чистотой: полы, стены, халаты колхозниц, - как в лаборатории. Нас угостили жирным овечьим молоком. Его доставляют прямо с горных пастбищ, где на зелёных альпийских травах огромное колхозное стадо пасётся всё лето.

Нам было жаль расставаться со всеми этими приветливыми людьми, особенно с Мартой Плиевой: она успела завоевать нашу горячую любовь и уважение.

Эта пожилая женщина с простым и добрым лицом была смелой партизанкой во время Великой Отечественной войны. Мимо партизанских отрядов, стороживших все перевалы, никто не мог пройти без пропуска Марты Плиевой. Вот с тех пор её и зовут хозяйкой Рокского ущелья.

Там, где родился Сталин

«Гори - сердце Карталинии,

Сердце Грузии живой!»

Эти строки грузинского поэта А. Церетели приходят на память, когда думаешь о том, что в Гори родился Сталин.

Машина везла нас из Сталинира. За поворотом дороги вдруг показался Гори. Мы были вне себя от волнения: «Вот она, родина вождя!»

Гори, маленький, чистенький, утопающий в садах и в солнечном свете, нам очень понравился. Это красивый и весёлый городок. Первым делом мы, конечно, побывали в домике, где жила семья Джугашвили. Он состоит всего из двух комнат: одну из них занимали родители Сталина, а в другой жили хозяева.

Маленькая комната. Посредине стол, вокруг него четыре простых табурета. Налево от двери тахта с тремя подушками, направо комод, на нём медный самовар и стакан. Два шкафа: один для посуды, другой для белья, - между ними приютился небольшой сундучок, покрытый грузинским ковриком.

По этим ступенькам через террасу мы вошли в домик,

где в раннем детстве жил товарищ Сталин.

Мы смотрели и думали: «Все эти вещи окружали нашего любимого вождя в его детские годы!»

Город, которому 1500 лет

Снова стучат колёса. Снова мы в поезде. Весёлым морем зелени провожает нас прекрасная столица Грузии. Мы не отрываем глаз от окон, мы ещё полны всем, что видели в Тбилиси.

А видели мы много. Как и в Гори, мы посетили все места, где жил и работал Сталин. Мы были в музее народов Грузии. Посетили могилу Грибоедова. Поднимались по канатной дороге на гору Давида, и оттуда, как на ладони, перед нами открылся весь Тбилиси. Это очень древний и в то же время какой-то необыкновенно молодой город. Ему полторы тысячи лет, а у него широкие прямые улицы, везде аллеи, скверы, цветники, фонтаны, красивые здания. Всё это создано уже при советской власти. Прежде Тбилиси не был таким большим, нарядным и благоустроенным…

А поезд мчит нас по горам, ныряет в туннели, грохочет по эстакадным мостам над горными потоками.

Мы проехали ЗАГЭС-Земо-Авчальскую гидроэлектростанцию, построенную при слиянии Куры и Арагвы. Это первая из многих электростанций Грузии. Перевалив через. Сурамский хребет, мы обратили внимание на РионГЭС.

Электричество есть теперь и в Северной Осетии, в прошлом самой глухой части Кавказа.

В царстве удивительных растений