Почти стемнело. Мысль о прогулке Аля откинула сразу. Хотя приверженцы здорового образа жизни и рекомендуют нахаживать десять тысяч шагов в день. У нее тоже на телефон установлен шагомер. И кстати! Если бы она додумалась его постоянно носить в руках в течение дня, то была вероятность, что пусть и не десять, то половину она бы точно увидела, столько раз за день она метнулась по дому туда-сюда-обратно.

На часы Аля все-таки поглядывала.

Семь сорок пять.

Пора идти огород поливать.

Что ж. Пошла.

Она как раз закрывала огурцы, когда поняла, что не одна.

– Дверь была не заперта.

Причем Никита входил в огород не со своей территории, а через двор Али. Вот она, провинциальная жизнь. Быстро к ней привыкаешь, как ни крути. К этой шальной вольности.

К шастанью по чужим огородам – так точно.

Аля не спешила выпрямляться, делая вид, что ужасно занята. Прямо катастрофически. У самой сердце все же предательски екнуло. Ну вот как так, а? И где ее самодостаточность и взрослость? Где выдержка руководителя и хватка дельца? Последние вообще вещи спорные, но сейчас речь не о них.

ГЛАВА 18

Никита снова пришел не с пустыми руками.

По спине Али сразу побежали мурашки восхищения. Не надо бы! Но как тут не отреагировать.

И вроде бы мелочь, но до чего же приятно.

В руках Никита держал жбан с красивой прозрачной желтоватой жидкостью. Даже на расстоянии Аля увидела и дольки лимона, и листочки мяты. Все, как полагалась.

Вот что за мужик, а? Скажите на милость! Нет, чтобы прийти с пустыми руками или вином, вызвать негативные эмоции. А он что творит!

Аля негромко вздохнула.

Пора делать выводы и кое в чем себе признаваться.

А не хотелось…

И стоит ли вообще…

Никита – просто сосед. Причем, по сути, даже не ее. Она о нем ничего не знает.

Кроме, пожалуй, того, что он тщательно оберегает свою личную жизнь. Где-то, как и сама Аля, лукавит. Не открывается до конца. И это правильно! Они незнакомцы. Два человека, что столкнулись телами в огородах. Не более.

Да, комично. Да, где-то трешово.

Такова их реальность.

Точнее, ее.

Она все-все понимала. И его причины, и свои.

Только что толку от этого понимания, когда душа не на месте?

Вздохнув, Аля направилась к Никите.

Делать вид, что она его не видит, глупо.

Никита наблюдал за тем, как она приближается. Демонстративно, немного склонив голову. И по тому, какое расслабленное выражение принимало его лицо, ему нравилось то, что он видит.

Аля адекватно относилась к своей внешности. При желании и необходимости она могла выглядеть шикарно. Впрочем, как и любая другая девушка при современном уровне косметологии. Могла – обычно. Хвостик на голове, минимум косметики на лице. Или вовсе без нее.

Как сегодня. Опять же, для чего этот неуместный внутренний бунт? Типа, дорогой Никита, смотри, какая я «натурально-естественная», и беги? Детский сад, честное слово.

Но что есть, то есть.

– Попить? – предложил мужчина, когда она оказалась рядом.

– Не откажусь. – Он же старался, надо мужика уважить. – Сейчас руки сполосну.

Она так спешила на огород, так злилась на себя и на мир в целом, что проигнорировала перчатки.

– Я тебя напою, – спокойно сказал Никита.

Алю бросила в жар.

Ничего такого не предложил же!

Хотя…

Когда на тебя смотрят ТАК, тут о «ничего такого» и речи не может идти.

Все было в его взгляде. И отлично контролируемая сдержанность, и рвущееся наружу желание.

Никита, не дожидаясь ее ответа, приподнял жбан. Аля могла отказаться. Могла фыркнуть, отшутиться.

И ничего из вышеперечисленного не сделала.

Склонила голову, позволив их взглядам встретиться. Играть так играть! Почему бы и нет, если ей тоже хочется?

Лимонад оказался безумно вкусным. Охлаждающим и то, что надо, по сладости.

– Тоже купил? – не удержалась Аля от иронии.

– Не-а. – Никита качнул головой. – Сам сделал.

При этом он протянул руку и большим пальцем смахнул каплю лимонада, что «не попала в рот». Сделал он это медленно, явно наслаждаясь.

Аля позволила, потом усмехнулась и покачала головой.

– Вкусно, спасибо.

– Я старался, – в тон ей ответил Никита.

– О-о-о, Алечка, деточка!

Звонкий голос, раздавшийся справа, подействовал на Алю раздражающе. Она все думала, когда же на горизонте появится хоть одна любопытствующая душа! Они тут с Никитой резвятся вовсю, и никто их ни разу не поймал с поличном!

– Добрый вечер, тетя Тамара.

Соседка перевесилась через забор, рассматривая ее и Никиту. Тот сдержанно кивнул, у самого же уголок рта дернулся в усмешке.

– Молчи, – почти беззвучно велела ему Аля.

– Добрый, добрый.

А сама глазами стреляла в сторону Никиты. Аля была уверена, что тетя Тамара давно в курсе, кто он и что делает в их городе. Точнее, даже на их улице. Теперь ее любопытство подогрелось вдвойне. Как же! Новая сплетня!

– Я тут хозяйничаю в огороде, слышу – голос знакомый, думаю, надо подойти, поздороваться.

Ага, поздороваться. Как же.

– Хорошего вам вечера, тетя Тамара, – улыбнулась Аля, незаметно надавив Никите на бок, давая понять, чтобы мужчина двигался в сторону построек.

С глаз долой.

Тот понял.

Неугомонная тетя Тамара едва не перевесилась через ограду, пытаясь разглядеть, что они делают.