— Кто был в Дальнем? Покупаю карту и любую инфу.

— Продам скрины вчерашнего боя пиратов в Дальнем. От ста тысяч. Вид из подвала, но видно.

— Пустите меня вперед. Я — Апулей.

Глава 34

Дайте в морду Апулею. И этому, и настоящему.

— Без проблем. Сколько заплатишь?

— Громов, сволочь, где ты? Подай голос. В этом гадюшнике я тебя год искать буду.

— Здесь я. Деньги принес?

По мере заполнения пространства внизу, шум усиливался, вычленять в нем отдельные выкрики уже становилось труднее. Все ждали в нетерпении, хотя заранее знали, что здесь, если сказано в полдень, то ни раньше, ни позже.

В принципе, это та же Россия, но доведённая до ума. Многое не мешало бы в реал перенести, но постепенно….

Александр Данилович эффектно появился на трибуне с первым ударом полуденного колокола Миг. Тишина так резко сменила шум, что руки невольно потянулись к ушам. Не оглох ли я?

— Господа. В соответствии с ранее опубликованным приглашением начинаются торги по продаже лицензий и патентов на следующие виды деятельности в соответствии с уложением….

Этот текст я пропустил мимо ушей. Частично его я сам давеча и писал, и потом уже полностью готовым — подписывал. По лицу моего столоначальника можно было видеть, что он волнуется, и число пришедших на него произвело сильное впечатление. Он явно напрягся и голос у него стал немного скованным и нервным. Думаю, что это его первое выступление перед столь большой аудиторией.

Вряд ли он вообще раньше занимался таким делом. Его прежняя работа состояла в тихих келейных переговорах с коллегами, обсуждении наедине содержания писем и документов. Чтение, тихий скрип пера…. Но и с этим новым для него делом, Александр Данилович справлялся хорошо.

Волнения Меньшикова для всех остальных остались незамеченными, по мере того, как он приближался к концу речи внизу нарастало напряжение. Было тихо и лиц я со своего места видеть не мог, но или по подобравшимся фигурам, или по тому, как все постепенно приближались к окну, из которого вещал мой секретарь, но я просто кожей ощущал и нетерпение, и ожидание всех собравшихся.

Предстоял бой. Раньше кланы делили между собой замки, вещи, опыт и, соответственно, уровни. Сейчас речь шла о будущем, о престиже, о почти полном независимом владении кланом островами или целыми провинциями на новых землях.

Меньшиков, тем временем, закончил чтение моих указов и сделал эффектную паузу. Стало тихо настолько, что я услышал собственное дыхание.

— Итак!

Новая пауза.

Да он актер. Пауза может сказать больше, чем слова — сейчас правота этого утверждения должна быть очевидна всем.

— Начинаю торги! Первый лот. Патент на право командовать кораблем и самостоятельно вести боевые действия в Южном океане против пиратов. Начальная цена пятьдесят тысяч червонцев. Шаг в торгах десять тысяч. Прошу соблюдать тишину. Сигнал о покупке могут подавать только лидеры кланов правой рукой, поднятой вверх. Господа, прошу приступать.

В полной тишине, воцарившейся над всем двором, вверх взметнулись руки всех собравшихся. Странное и завораживающее своей необычностью зрелище. Такое дружное единогласие можно было наблюдать в советский период нашей истории, но тогда оно было обязательным и даже принудительным, а вот это сейчас искренний порыв. Причем — подкрепленный необходимостью потом подтвердить свое согласие золотом.

Меньшиков, должно быть этого никак не ожидал и на время смешался.

— А я то думал, что за такую цену патент захотят купить не более дюжины человек.

Рядом со мной адмирал высказал, вероятно, такое же мнение, какое было написано на лице моего столоначальника.

Ответить я не успел. Александр Данилович прокашлялся и продолжил.

— Покупатели — все. Шестьдесят тысяч.

— Семьдесят.

— Восемьдесят.

После сотни, не видя уменьшения числа претендентов, он изменил тактику:

— В связи с большим числом покупателей, я ввожу изменения. Шаг в торгах — сто тысяч червонцев.

После трехсот тысяч червонцев число покупателей стало уменьшаться, миллион стал пределом для двух третей собравшихся.

Что-то есть в таких аукционах. Нечто, привлекающее не только активных участников, но и простых зрителей. Тут интересен и сам факт, и сама процедура торговли. Когда гигантские суммы стоят на кону, и от одного их объявления у многих захватывает дух.

Есть в этом действе и дух соревнования. Кто победит? Даже просто наблюдать за лицами основных участников, продолжающих битву, крайне интересно, но большинство кроме этого имеет и личный интерес чисто коммерческий.

Гильдия букмекеров мимо такого события не прошла и Лизка в чате группы меня доставала наводящим вопросами со вчерашнего вечера. Судя по общему вниманию к торгам, всех, даже у тех, кто отказался от борьбы, она не одна такая азартная. Сам я, тоже не без греха, и треть миллиарда поставил на кон через Горта. Мой выбор его крайне удивил и заставил задуматься.