— Чтобы закусить — нужно выпить. Давайте по второй. А что за разговор?

— Ты парень крепкий, раз капитан тебя к себе звал и официальное письмо выдал. Доверяет. Это для меня лучшая рекомендация. Здесь кому-то довериться трудно. Народ мутный, все друг друга боятся, а ты бы нам подошел. У нас к тебе выгодное дело есть, двоих для него мало, а ты парень тёртый, да и не надолго ты в Столице. В общем, может сладиться. Но давай для затравки еще по одной.

— Я — за.

— Хорошо пошло. Ты на одном только этом самогоне мог бы обогатиться здесь. Но это я так, для начала разговора. Слушай. Ты про Одноглазого спрашивал, хотя, что это я, Владилен расскажи ему сам, оно вернее будет.

— Лады. Тогда слушайте. Этот Одноглазый жуткий тип, многие его подозревают, что он маг скрытый. Как-то смог скрыть от всех свои способности и в академию магии его не загребли. Повезло по молодости лет или откупили родители. Теперь не узнать, да и не важно это сейчас. У него официальное дело есть в Столице. Торговое. Лавка своя у южных ворот.

Но это так для виду. Сам он темными делами промышляет. Если где увидит, что кто-то деньги хорошие начал получать, так старается все под себя загрести. На него не раз доносили, но он выкручивался всегда, кто-то наверху ему помогает. Говорят, он богат сказочно и все деньги в одном месте держит.

И там же у него все записи, карты и тайные бумаги. Я одного из его банды разговорил как-то, выпили мы с ним и кроме того мне один редкий и хитрый амулет помог. Морок наводит и мысли путает, не сильно, но голова хуже работает. Ценная вещь.

Этот же человечек мне много рассказал об их месте тайном, где они собираются и добычу делят. Это они на днях стражу перебили. Серьезные ребята, кроме них никто бы не решился. Так я предлагаю сходить к ним этой ночью и забрать все, Поделим на троих. Поровну. Там, правда, всегда охрана выставлена, но нам опытным бойцам это семечки. Да они и не ждут нападения. Их давно все боятся — они обнаглели и растолстели.

— Мне нравится. Нужно отомстить бандитам за убитых стражников и за их преступления против нормальных людей. Так они вообще берега потеряют. Раз так распоясались, то и дальше будет только хуже. Это наш долг. Если закон и порядок не работают, то бывалые бойцы, вроде нас, кто проливал кровь за Империю, должны привести все в норму. Даже капитан Дуболом нормально принял то, что там Влада предателя без суда замочили.

— Правильно ты всё излагаешь, Апулей, это Владилена занесло, но ты не думай он нормальный. Просто к другим разговорам привык. Мы за порядок и против разных там. А это и воры, и убийцы, и контрабандисты. Так ты что? Согласен? Поможешь нам? Третьим будешь?

Эта последняя фраза меня задела за живое. Как тут русскому человеку отказаться? Я бы и так согласился по понятным причинам. Карты Севера с возможным указанием на проход между Империями — это для меня серьезная мотивация.

Глава 43

— Согласен, но нужна разведка и хорошо бы ещё взять кого-нибудь из банды и допросить в укромном уголке, чтобы не было неприятных сюрпризов. Давайте еще о добыче договоримся, чтобы из-за нее не передраться потом.

— Так я же предложил. Три равных доли. Чего тебе ещё?

— Я услышал, но мне это не подходит. Давайте так. Все деньги и вещи берете вы. А все карты и амулеты и все, что по моему профилю, то есть все редкое и непонятное, заберу я.

— По рукам. Это нам больше нравится. Продавать вещи Одноглазого дело хреновое. Это след, а по нему нас бы вмиг вычислили. Ты сам-то уверен, Апулей?

— Я повторять не люблю. Мое слово крепкое. Деньги глупо по дорогам в одиночку таскать, ещё ладно, когда десяток серебряных монет. А за мешок золота, меня где-нибудь во сне прирежут. Бумаги разные — дело другое. На них ещё нужно покупателя найти, да и разобраться в ценности таких вещей не просто неподготовленному человеку.

— Тоже верно. Если ты из Столицы уходить хочешь, то лучше в сумке ничего такого не иметь. Любой маг остановит и обыск проведет. Мудрый ты, Апулей. Тебе капитан Дуболом какую должность предлагал?

— Лейтенанта.

— Серьёзное дело. Тогда, раз у тебя и письмо капитана, и он тебя замом сделать хотел, то ты у нас старшим будешь. Тогда ты и решай за нас всё. Так что нужно сделать?

— Для начала мы втроем пойдем в трактир. Наверное, есть там поблизости такой, чтобы мимо дома Одноглазого пройти, или?

— Да там рядом почти впритык «Три метлы» — гадюшник. Пойло дешёвое, но такая дрянь. После твоего самогона я его пить не смогу.

— Сможешь, Владилен, нужно чтобы все было достоверно. Легенда такая. Зашли поддавшие стражники выпили поболтали и ушли. И нужно учесть, что нас там подслушать могут, нужно будет только о службе говорить. Присмотримся к месту. Входы, выходы, окна и всё в этом роде. К людям вокруг, оценим общую ситуацию. Там у Одноглазого в доме подземного хода нет?

— Этого не знаю. Куда там ход может вести? До стен там далеко.

— Хорошо, тогда пойдем прямо сейчас. Будем думать по дороге.