Читаем Первобытное время полностью

1950 год, масляная живопись на холсте, 63х94 см. (Ком.) — Примерно 220 миллионов лет назад начинается новая геологическая эра в истории Земли — мезозой, называемый еще эрой второго горообразования, в течение которой развиваются новые высшие типы растительности. Можно сказать, что к концу триасового периода, закончившегося примерно 175 миллионов лет назад, на Земле были представлены уже все ныне известные основные группы растений. Продолжалось и развитие животного мира. Для большинства людей символом первобытных животных, наряду с мамонтом, являются древние пресмыкающиеся, известные под названиями динозавров, или гигантских ящеров. При слове динозавр, каждый представляет себе огромного зверя, под шагами которого колеблется почва. Но такими динозавры всегда не были. Известны и динозавры, которые могли спрятаться в высокой траве. По размерам они были немногим больше домашней кошки. Одним из них был Compsognathus longipes, живший примерно 150 миллионов лет назад в юрский период мезозойской эры в Центральной Европе. Но, пожалуй, еще больший интерес представляют две удивительные птицы, которых З. Буриан изобразил рядом с этим «мини-динозавром». Это так называемые первобытные птицы, которые были немногим больше современных голубей и научное название которых Archeopteryx lithographica. Остатки археоптериксов были найдены вместе с остатками «мини-динозавра» из рода Compsognathus в верхнеюрских литографических сланцах в Яханхаузене (Бавария). Тщательное изучение их сохранившихся скелетов позволило со всей определенностью доказать, что птицы развились во время юрского периода из пресмыкающихся. Дело в том, что скелеты археоптериксов имеют ряд признаков, унаследованных этими старейшими из известных представителей пернатых у своих предков: это, например, мелкие зубки в челюстях клювов, свободные пальцы передних конечностей, превратившихся в крылья, длинный хвост, состоящий из отдельных свободных позвонков и т. д. Однако еще больший интерес представляет тот факт, что предками первобытных птиц были определенные формы динозавров, то есть гигантских ящеров! На этом основании некоторые ученые в последнее время причисляют птиц к динозаврам и считают их доныне живущими представителями этого вида. Эта точка зрения, однако, явно ошибочная и согласиться с ней нельзя. К сказанному нужно добавить, что Бавария долгое время оставалась единственным местом, где были обнаружены первобытные птицы; однако недавно их остатки были найдены и в Северной Америке.

8. PTERODACTYLUS KOCHI