Истребив шиитов внутри Османской империи, Селим I начал в мае 1514 года войну против Исмаила I. Кызылбаши отступали перед армией султана, опустошая местность. Генеральное сражение состоялось 23 августа 1514 года у селения Чалдыран. И шах, и султан привели на поле боя примерно по 100–120 тысяч воинов. Но если у кызылбашей была только кавалерия, то у турок имелось около 300 пушек и янычарская пехота, вооруженная пищалями. Турецкая армия построилась в свой обычный боевой порядок. На флангах стояла конница и нерегулярная пехота. В центре янычары во главе с султаном, прикрытые повозками, скрепленными цепями. Пушки, также связанные между собой цепями, располагались между центром и флангами.

Сражение началось атакой кызылбашской кавалерии. На левом фланге, где атаку возглавлял шахиншах, азабы (нерегулярная пехота) были опрокинуты, и Исмаил прорвал строй турок. Его натиск был столь быстр, что артиллерия не успела нанести существенного урона. Но на правом фланге азабы держались тверже, кызылбаши попали под артиллерийский обстрел и отступили с большими потерями. Селим развернул войска против прорвавшегося Исмаила. Шахиншах лично зарубил напавшего на него турецкого богатыря Алибека Малкуч-оглу. Там, где был Исмаил, турки отступали, но в целом турки брали верх. Янычары, укрытые повозками, обстреливали из пищалей шахскую кавалерию. Подключились к обстрелу и турецкие пушки. Исмаил был ранен в руку и плечо, его конь упал. Хызр-ага Устаджлу отдал повелителю своего коня. А османы приняли за шахиншаха похожего на него Султана Али-мирзу Афшара и изрубили его. Исмаил с 300 всадниками прорвался сквозь турецкий строй, а его войско, не выдержав обстрела, обратилось в бегство. В Чалдыранском сражении погибло около 50 тысяч кызылбашей и многие эмиры. В руки турок попали: лагерь, гарем и золотой трон Исмаила I. Все шиитские пленные были казнены по приказу Селима I.

Через две недели османы заняли Тебриз и захватили шахскую казну. Через несколько дней Селим I оставил столицу и направился в Стамбул, захватив с собой около тысячи искусных ремесленников. К Османской империи были присоединены Восточная Анатолия и Северная Месопотамия. Но после этого Селим Грозный оставил Иран в покое и занялся Сирией и Египтом.

А Исмаил переключился на Грузию. В результате походов 1516 и 1517 годов к Сефевидскому государству были присоединены восточногрузинские царства Картли и Кахетия. 22 сентября 1520 года грозный противник Исмаила I, турецкий султан Селим I умер, но Исмаил не стал возобновлять войну с османами.

В 1521 году грузинский царь Давид отказался платить дань, и был разгромлен в сражении при Телети. Кызылбаши разграбили Тбилиси, и угнали большой полон. Но Исмаил так и не смог ослабить власть кызылбашских эмиров, господствовавших в его государстве, хотя и пытался это сделать. 23 мая 1524 года шахиншахе Иран Исмаил I, основатель династии и государства Сефевидов, умер в возрасте 37 лет, оставив четырех сыновей и пять дочерей.

45. От Тахмаспа до Аббаса

Тахмаспу, старшему сыну Исмаила I, было 11 лет, когда его отец скоропостижно скончался. Малолетний шахиншах мигом стал игрушкой в руках могущественных кызылбашских эмиров. Сначала делами заправлял Див-султан Румлу. Против него восстали эмиры племени устанджлу. В мае 1526 года между войсками соперников произошла битва у селения Сексенджик. Когда устанджлу стали одолевать, Див-султан Румлу посадил на коня юного шахиншаха и выехал с ним на поле битвы. В бой вступила шахская гвардия, и войско устанджлу было разбито. Из отрезанных голов мятежников была возведена пирамида в Казвине. В июне 1527 года состоялось новое сражение у Арпачая, и опять устанджлу были разгромлены.

Но тут Чуха-султан Текели убедил Тахмаспа I, что Див-султан Румлу является виновником междоусобиц среди племен кызылбашей. И однажды в июле 1527 года, когда Див-султан Румлу входил в диван, Тахмасп выстрелил в него из лука, а затем вельможу прикончили шахские слуги.

Власть перешла в руки Чуха-султана Текели, который стал регентом. Воспользовавшись междоусобицами в Иране, узбеки вторглись в Хорасан и подвергли его грабежу и опустошению. В 1527 году узбеки взяли Астрабад. В следующем году армия узбекского хана Убайдаллаха семь месяцев осаждала Герат. На выручку осажденных подошла армия кызылбашей. У Сарыкамыша произошло сражение, в котором узбеки потерпели поражение. Хан Убайдаллах спасся бегством.

Но когда войско шахиншаха ушло, узбекские набеги возобновились. В 1529 году у Зирабада вновь произошла большая битва с узбеками. Из-за бегства с поля боя эмиров текели, кызылбаши едва не потерпели поражение. Только стойкость племени шамлу и его вождя Хусайн-хана позволила красноголовым удержать позиции. С этих пор началась вражда между Чуха-султаном и Хусайн-ханом.