Читаем Персидская империя полностью

В мае 53 г. до н. э. 7 римских легионов переправились через Евфрат у Зевгмы и двинулись на юго-восток. В армии Красса насчитывалось 40 тысяч пехоты и 4 тысячи конницы. Парфяне под командованием Сурены отступали, не принимая боя. Когда римляне подходили к реке Баллис, парфяне атаковали разведку противника. Вслед за этим Красс построил войско в глубокое каре и повел его вперед, пока не увидел неприятеля. Катафрактарии атаковали римский строй, но получили отпор и отступили. Тогда конные лучники принялись обстреливать каре со всех сторон. Красс приказал своей легко вооруженной пехоте прорвать окружение. Однако эта атака была отражена парфянами. Тогда Красс двинул легионы в наступление, но парфяне отступали, не переставая вести обстрел. Сначала Красс надеялся, что парфяне израсходуют стрелы, но вскоре заметил, что лучники с опустевшими колчанами едут к верблюжьему обозу, наполняют колчаны и возвращаются в бой.

И тут Красс разделил свои войска. По его приказу 8 когорт пехоты (около 5 000 человек), 1 300 всадников и 500 лучников под командованием Публия Красса пошли в атаку. Парфяне стали быстро отступать, а отряд молодого Красса бросился их преследовать. Как только римский отряд удалился от главных сил, парфяне окружили его броненосной конницей и опять начали обстрел.

Римская конница атаковала катафрактариев, но ее атака была отбита. Против железных панцирей парфян короткие дротики галлов Публия были бессильны. Многие подлезали под неприятельских коней, поражая их в брюхо – единственное неприкрытое броней место. Но потери были велики, и римляне отступили на песчаный холм, сомкнув вкруговую щиты. Но на холме стало еще хуже. На ровном месте стрелы поражали внешние ряды, а на склоне холма обстрел велся на всю глубину построения. Видя безнадежность положения, и уже не владея рукой, пробитой стрелой, Публий Красс приказал оруженосцу убить его. Покончили с собой и его сподвижники. Продолжавших сражаться парфяне, поднимаясь по склону, пронзали копьями. В плен здесь было взято не более 500 человек.

Пока парфяне уничтожали передовой отряд, главные силы римлян заняли оборону. Красс ждал возвращения сына с отрядом, но появились парфяне с надетой на копье головой Публия. На римлян опять посыпались стрелы, затем последовала атака копьеносцев. Красс больше не пытался атаковать. Ночью, бросив в лагере раненых, римляне отступили. И в темноте парфяне не стали их преследовать. Отступление проходило неорганизованно. Легат с четырьмя когортами сбился с дороги и отошел от армии. Парфяне окружили этот отряд и уничтожили его. С утра они захватили лагерь, оставленный Крассом, и истребили там около 4 тысяч оставленных римлян.

Сурена организовал преследование отступающих. Крассу с остатками легионов удалось укрыться в крепости Карры, но ненадолго. По требованию войск он ночью вышел из крепости, и римляне продолжили отход на север. Чтобы в горах скрыться от парфянской конницы. Но опять потеряли дорогу и были окружены парфянами. 12 июня 53 г. до н. э. у крепости Синнака Сурена предложил начать переговоры, но как только Красс на них прибыл, парфяне убили его. Остатки римлян рассеялись или сдались. Потери римской армии составили около 20 тысяч убитыми и около 10 тысяч пленными. Так закончилось первое столкновение Римской республики с Парфянским царством.

Впрочем, воспользоваться своей победой парфяне не смогли. Вскоре после возвращения в Ктесифон Сурена был казнен по приказу Орода II. В Сирию парфяне вторглись только в 51 г. до н. э. и никаких успехов не достигли. Гай Кассий отбил парфян от Антиохии, и армия под командованием Пакора I (51–38 гг. до н. э.) сына и соправителя Орода II отступила на восток.

В следующий раз Пакор I вторгся во владения Рима в 40 г. до н. э. На сей раз парфяне захватили Сирию и Палестину. Взяли Антиохию, Сидон и Иерусалим. Еще одна парфянская армия под командованием римского эмигранта Лабиена вторглась в Малую Азию. Но в 38 г. до н. э. римский полководец Публий Вентидий Басс сначала нанес поражение Лабиену, а затем в битве при Гиндаре в Сирии разгромил войско Пакора I. В этом сражении погиб Пакор I вместе с лучшими парфянскими войсками.

Узнав о смерти соправителя, Ород II отрекся от престола в пользу другого сына – Фраата IV (38—2 гг. до н. э.). Новый царь немедленно повелел убить всех своих сводных братьев. А Ород II имел 30 сыновей. После этого Фраат IV приказал прикончить и отца. В ответ на бесчинства царя восстала Мидия, и началась смута и война с повстанцами.

И в этот момент, в 36 г. до н. э. в Парфянское царство вторглась огромная римская армия под командованием члена второго триумвирата Марка Антония, более известного, как муж Клеопатры VII.