Египетская армия вторглась в Сирию, но в это время против Джехора восстали египтяне, недовольные разорительными податями. Восстание возглавил племянник Джехора, Нектанеб II. Агесилай II со спартанцами перешел на сторону Нектанеба II, а Хабрий с афинянами отбыл на родину. Джехор потерял всякую опору и бежал ко двору персидского царя в Сузы.

А в городе Мендес в Дельте новый претендент поднял восстание против Нектанеба II и объявил себя фараоном. Он предлагал Агесилаю II перейти к нему, но на сей раз спартанский царь принял сторону Нектанеба II. Египетская армия вернулась из Сирии на родину и в конце концов разгромила мятежников, но о наступлении в Азию пришлось забыть.

Ничем завершилось и восстание сатрапов. В 360 г. до н. э. Ариобарзана предал его сын Митридат. Ариобарзан был схвачен и казнен. А в 359 г. до н. э. царские лазутчики взбунтовали войско Датама и он был убит.

20. Эфемерный ренессанс

Тем временем, как обычно водится, в империи обострилась проблема престолонаследия. Ведь у Артахшассы II от 366 жен и наложниц имелось 150 сыновей. Из них от Статиры трое: Дарявахуш, Ариасп и Вахаука. Старший Дарявахуш давно был наследником престола, но Артахшасса II жил слишком долго. И Дарявахуш решил ускорить естественный процесс, составив заговор. Но предатель выдал планы заговорщиков и Дарявахуш и его сыновья, кроме одного, были казнены.

Персидская гемидрахма Артаксеркса II

Наследником стал Ариасп. Тут Вахаука будто бы шантажом принудил Ариаспа совершить самоубийство. А может это была инсценировка. Артахшасса II в обход Вахауки назначил наследником Аршаму, сына от наложницы. Но очень скоро Аршама стал жертвой убийцы. После чего наследником трона стал Вахаука.

А тут в декабре 359 г. до н. э. наконец умер 86-летний Артахшасса II, процарствовавший 45 лет. На престол взошел Вахаука, принял тронное имя – Артахшасса III и немедленно приступил к решению задачи номер один – истреблению родственников. В один день было казнено 80 его сводных братьев. С остальными, должно быть, покончили позже. Ибо ясно, что Артахшасса III задался целью предотвратить возможные позднее заговоры.

Укрепив свою власть, Артахшасса III принялся восстанавливать Ахеменидскую державу. Было вновь покорено племя кадусиев. В 356 г. до н. э. сатрапам в Малой Азии было приказано распустить наемные армии. Подчинились этому приказу все, кроме двух. Сатрап Фригии и командующий персидскими войсками в Малой Азии Артабаз начал восстание. К нему примкнул сатрап Мисии Оронт. Сначала их войска с помощью афинян и фиванцев одержали победу. Но затем были разбиты, и в 352 г. до н. э. Оронт сдался, а Артабаз бежал в Македонию. В 350 г. до н. э. было предпринято наступление на Египет, но безуспешно.

А в 349 г. до н. э. в городе Триполис началось восстание в Финикии. Но центром восстания стал город Сидон. Здесь повстанцы поубивали царских чиновников, разорили царский дворец с садом близ города. В Сидоне был сильный флот, создано ополчение и наемное войско, запасено оружие и продовольствие. Из Сидона послали за помощью в Египет. В 346 г. до н. э. Нектанеб II прислал в Сидон 4 000 греческих наемников под командой родосца Ментора.

Царь Сидона Теннес нанес поражение двум армиям персов: сатрапа Заречья Велесия и сатрапа Киликии Мазея. Мятеж охватил соседние области: Иудею, Киликию и Кипр. В частности восстали 9 кипрских городов. Тогда Артахшасса II лично возглавил армию и в 345 г. до н. э. выступил в поход против Сидона. Диодор писал, что якобы эта армия была в 300 тысяч человек. Наверное, преувеличил.

Как бы там ни было, но царь Сидона Теннес решил предать город и его жителей, чтобы спасти себя. Он послал к Артахшассе III своего слугу и обещал сдать город и принять участие в походе на Египет. Персидский царь дал согласие и пообещал Теннесу богатую награду за измену. Царь-предатель посвятил в свои планы Ментора, передав ему «для охраны» часть Сидона, обнесенного тремя стенами. А Теннес в сопровождении 100 видных горожан и 500 воинов покинул Сидон, объявив, что едет в Триполис на переговоры с представителями других городов. Но за стенами он выдал персам свой конвой и делегацию, и все они были казнены.

Артаксеркс на троне