— Неважно, для тебя не важно. Я тебе все равно не смогу больше ничем помочь. Женщины в конное поло не играют. Правила игры и, хотя бы, начальные приемы тебе покажет твой дядя. Могу лишь дать совет, держись в стороне, к мячу не лезь, под удар клюшкой не попадай. Да и еще, ты сдружился с Матисом, но играть тебе предстоит на другой лошади.

— Как это? — я нахмурился. — А для чего тогда приобретался Матис?

— Понятия не имею, для чего его приобретали твои поверенные, но ты должен был научиться ездить верхом. Матис чистокровный скакун, он не подходит для игры. Там же других лошадей будет много, а чемпионы не терпят рядом с собой других особей. У Морана есть целый табун поло пони. Они немного ниже Матиса, и более спокойные. Это очень умные лошадки, к тому же все игроки должны быть в одинаковых условиях, поэтому на своих лошадях на приемах вроде традиционного у Морана, играть запрещено.

— Откуда ты знаешь про прием?

— Тоже мне тайна. Тебя экстренно учат верховой езде, подразумевается игра, а скоро бал дебютанток, — пожала плечами Элли. — Не нужно быть академиком, чтобы два и два сложить.

— Ты расстроилась из-за этого? Но Элли — это не то, о чем ты думаешь. — Прошептал я. — Мне это не интересно.

— Зато интересно твоим родственникам, Деймос. — В это время к нам подошел Залман, крутя на пальце брелок с ключами от машины. — Я готова, — Элли подхватила сумку и пошла за кивнувшим ей наемником.

Я молча смотрел, как она уходит и пытался понять, хочу я ее остановить или нет.

— Иди, седлай Матиса, — раздался голос Эда. — У нас мало времени, к тому же ты должен помнить, что Матису нельзя застаиваться. Предлагаю тебе нанять жокея и тренера и использовать Матиса по прямому назначению, он должен участвовать в гонках и побеждать.

— Ты говорил, что я буду играть на Матисе, — я так и не понял, как отношусь к отъезду Элли, и повернулся к Эдуарду.

— Я не знал современных правил. Дей, на приеме с тобой будет Залман в качестве водителя и телохранителя. Больше людей по правилам этого мероприятия привозить с собой нельзя. Постарайся ни во что не вляпаться.

— Никого кроме водителя? — я прямо посмотрел на Эда.

— Да, в правилах говорится только об одном сопровождающем.

— А как же дамочки со своими собачками, которых в сумочках таскают?

— Домашних животных брать можно, — сквозь зубы процедил Эдуард.

— Значит, не только у меня родилась гениальная идея? — грустно улыбнулся я, все еще думая о девушке.

— Я вас самих в собак превращу, — прищурил глаза дядюшка.

— А почему Залман? — я бы чувствовал себя на двести процентов уверенней, если бы меня сопровождал Эван. И я уверен, что праздник прошел бы незабываемо, если бы поехал Эд. Возможно, до игры вообще бы не дошло, трудно играть в сгоревшем доме. Хотя в облике Гвэйна это было бы не так опасно. И судя по тому, как на это реагирует Эд, я не первый, кто предложил ему посетить это увлекательнейшее мероприятие, подтянуть знания местных обычаев, так сказать. Я внутренне усмехнулся. Если кроме меня это предложил Эван, то не отвертеться моему родственничку ни за что.

— Залман лучше всех водит машину. К тому же у него есть опыт работы именно телохранителем. Когда-то он был начальником секретной службы одного государства.

— Это служба, которая… — я предложил Эду дать мне правильный ответ.

— Которая отвечает за безопасность президента.

— Круто, а что его к Роше занесло? Его подопечного убили?

— Насколько я знаю, нет. Просто он перерос свой пост. Думаю, что всем этим ребятам удивительно подошла бы моя Служба безопасности, отдел планирования и силовой поддержки. Но… — Эдуард на минуту замолчал, затем поднял с земли огромный молоток, ручка которого была едва ли не с меня ростом. — Это клюшка для поло. Седлай Матиса. Я покажу тебе основные удары, будешь отрабатывать их верхом. У нас есть пять дней. Девятнадцатого вы с Залманом вылетаете из аэропорта Хавьера в Креганс — крупный город, недалеко от которого находится поместье Морана. Завтра посетим портного, тебе нужен соответствующий гардероб. И начинай уже понемногу собираться, чтобы ничего не забыть. И ты не знаешь, где у вас здесь фотоаппарат?

— Зачем тебе фотоаппарат? — я, прищурившись, посмотрел на Эда.

— Если мне снова предстоит влезть в волчью шкуру, то я должен получить хоть небольшую компенсацию, — невозмутимо ответил Эд. — Тысяча империалов, а? К тому же уже двадцатого сентября это предложение потеряет смысл, и, нужно же тебя показать верхом на Матисе, так что, предлагаю тебе все-таки надеть рубашку.

Глава 23