Читаем Перед лицом врага полностью

Было видно, как раны на теле гиганта быстро затягиваются. Через небольшой промежуток времени исчезли даже самые ужасные ожоги. Он с раздражением вырвал стрелу из шеи и одно копье из спины. Я внимательно присмотрелся к этому исполину. Одежды и обуви на нем не было, за исключением набедренной повязки из грубой ткани. На его руках были тяжелые оковы с порванными железными цепями. Мне он казался смутно знакомым.

После краткого раздумия, я посадил своего грифона недалеко от великана. Он сразу заметил меня, вывернул из земли трехсоткилограммовый камень и удерживая его одной рукой, решительно направился в мою сторону. Я хладнокровно смотрел за его приближением. Если честно, то мне ничего не угрожало. Я успею сразить великана зарядом МСТ быстрее, чем он замахнется камнем. А могу тупо улететь на грифоне, сорвавшись в небо раньше, чем камень долетит до меня. Или могу просто поймать этот булыжник голыми руками и швырнуть его обратно. Заклятие Кукловод помноженное на мою магическую силу и запас маны давало мне фантастические возможности. Но даже если бы у меня не было этого уникального заклятие, то камень я мог бы легко отбить своим Магическим Щупом.

Я просто сидел на грифоне и с демонстративным равнодушием следил за приближением великана. На половине пути он остановился, прищурился и сказал:

- Я знаю тебя, колдун!

Вот теперь и у меня все сомнения пропали. Передо мной стоял великий паладин Святозар. Хотя сейчас его трудно было назвать паладином, да и вообще человеком.

- Ты выглядишь по-другому, не так молодо и свежо, вроде как постарел? – продолжал говорить Святозар, – или это твой истинный облик? Просто забыл с утра принять вану из крови девственниц, или как там у вас темных колдунов принято?

- Да, что-то вроде этого, – подержал я его шутку, – пригласили на день рождения Елисея Третьего, а мои требования для выступлений прочитать забыли. Вместо теплой ванны с розовой пенкой, пришлось обливаться холодной водой, стоя босиком на сырой земле. Деревня, одним словом.

Святозар нахмурился.

- Так это из-за тебя всеобщую тревогу подняли? Что там в столице произошло? Сколько ты невинных людей загубил, душегуб?

- Это я душегуб? – с наигранным удивлением переспросил я и посмотрел на тело солдата с оторванной головой.

- Во время яростного боя всякое убийство считаются за воинскую доблесть, – веско сказал великан.

Я внимательно посмотрел на Святозара, нет он не шутит и действительно так думает. Окей, я его мысль понял.

- Думаю человек двести, – серьезно ответил я, – у меня не было возможности считать. А сколько там было невинных, пусть теперь боги разбираются.

Святозар крепче сжал камень и недоверчиво переспросил:

- Двести? А не врешь ли ты часом? Говорят, полностью потеряна связь со столичным гарнизоном. Там было как минимум шесть тысяч человек. Кроме того рано утром в столицу вошла отборная тысяча карателей Елисея III и две тысячи тяжелых всадников. Теперь с ними тоже не могут связаться.

Я посмотрел на солнце, затянутое тучами и ответил:

- К обеду, а может быть только к вечеру мое колдовство развеется, и тогда найдутся все твои каратели и остальные всадники, и будут они почти все живы и почти здоровы. А пока в город лучше не соваться, толку от этого не будет.

Святозар пристально смотрел на меня и, наконец, отбросил в сторону камень.

- Хорошо, колдун. А от меня чего те надобно?

Я пожал плечами, действительно, что мне от него надо?

- Могу помочь тебе, паладин, – сказал я.

- Мне? – удивился Святозар, – чем же ты сможешь помочь?

- У тебя на спине, под седьмым позвонком, спрятан интересный амулет. Я могу его уничтожить.

Великан напряженно замолчал, он яростно сопел, сжимая и разжимая огромные кулаки. Не надо было быть гением, чтобы понять, мое предложение попало в самое яблочко.

- Что ты потребуешь за это? – спросил Святозар.

- Ничего, я сделаю это безвозмездно.

- Так не бывает, – подозрительно прищурился великан.

- Это у вас в Тимерии так не бывает, – иронично сказал я. – Здесь безвозмездно, наверное, только сыр в мышеловке. А если человека гуманистом назовешь или либералом, то сразу получишь от него в морду, за такое оскорбление.

- Давай без шуток, колдун, – разозлился Святозар, – почему ты собираешься мне помочь?

Мда… Тяжелый случай, что за дикие люди здесь живут?

- Некоторое время я сам ходил в цепях, – сказал я и указал на руки великана, – сочувствие мне не чуждо. А кроме того, мне доставит удовольствие мысль о том, сколько времени потратит тимерийское командование загоняя тебе обратно в клетку.

- Не загонят, – яростно сказал Свяотозар и добавил: – хорошо я согласен.

- Тогда ложись на землю и повернись ко мне спиной.

Великан замер и опять недоверчиво уставился на меня.

- Серьезно? – удивленно переспросил я. – Я мог убить тебя еще в Елисейграде, причем дважды. А что сейчас тебе терять, кроме своих цепей?