— Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стала вчерашняя попытка покушения на Павла Васильевича Воропаева, нашего прокурора! — раздраженно произнесла Эмилия. — Кто-то из этих существ заморозил несколько десятков метров загородного шоссе, спровоцировав масштабную аварию. Просто чудо, что никто не пострадал! Есть подозрение, что эта же личность причастна к убийствам бизнесменов Морозова и Канареева.

Женщина замолчала, налила себе стакан воды из хрустального графина и залпом его осушила.

— Сегодня я пригласила вас сюда, чтобы обсудить свое предложение, — продолжила Гордуновская. — Я хочу поднять вопрос о создании специального подразделения, которое занималось бы расследованием дел, связанных исключительно со сверхъестественным! Будем вышибать клин точно таким же клином!

— Но у нас уже есть отдел специальных расследований, — заметил кто-то.

— Они не справляются с поставленной задачей! — отрезала Эмилия. — Здесь нужен совершенно иной подход.

— И кто будет работать в новом подразделении? — спросил один из руководителей. — Обычным людям не под силу справиться с преступниками такого рода.

— Вы просто читаете мои мысли! — сказала Гордуновская. — Этот отряд будет состоять из таких же метаморфов!

— Что?! — изумились присутствующие.

— Мы наберем команду из пойманных нами преступников, пациентов "Геликона", и заставим их работать на нас!

— Сомневаюсь, что у вас это получится, — произнес один из молодых следователей, Панкрат Легостаев, сидевший прямо напротив Гордуновской. — Они вряд ли добровольно согласятся помогать нам в расследовании преступлений.

— Добровольно нет, — согласилась Эмилия. — Но каждому из них есть что терять. А уж я смогу принудить их к сотрудничеству! Будем использовать метод кнута и пряника. Или работа на Департамент, или пожизненное заключение в "Геликоне"!

— Но это в основном подростки пятнадцати-шестнадцати лет и еще моложе! Те, кто родились после экологической катастрофы. Вас это не смущает?

— Ничуть! — отрезала Гордуновская. — Даже наоборот! Они еще так молоды! Мы можем слепить из них все, что угодно! Пусть в отряде состоят подростки! Ведь и преступления совершают их сверстники! Они лучше нас понимают психологию своих ровесников.

Панкрат с ошеломленным видом замолчал.

— Как вам мое предложение? — спросила Эмилия. — Прошу голосовать. Кто за создание такого подразделения?

Присутствующие поднимали руки как-то нехотя. Большинство было не в восторге от идеи помощницы прокурора. Но все понимали, что преступления, совершенные людьми со сверхспособностями, действительно происходят все чаще. А других выходов из сложившейся ситуации пока никто не предлагал.

В результате предложение Гордуновской было принято единогласно.

— Отлично! — удовлетворенно кивнула Эмилия. — Назовем этот отряд "Перевертыши".

— Перевертыши? — удивленно повторила напарница Панкрата Эмма Воробьева. — Но почему?

— Метаморфы — лживые, лицемерные существа, — с усмешкой сказала Гордуновская. — Чудовища, лишь притворяющиеся обычными людьми. И это название как нельзя более кстати к ним подходит! Имеются возражения?

Эмилия пристальным взглядом обвела присутствующих. Все хранили молчание.

— Вот и хорошо, — улыбнулась Гордуновская. — Осталось подобрать подходящих мутантов и начать дрессировку! Я лично займусь этим, а вы, Панкрат, — она взглянула на Легостаева, — мне в этом поможете.

Панкрат недоуменно на нее посмотрел:

— Я?! Но почему именно я?

— Потому что, если это подразделение будет создано, именно вы будете курировать его работу! — заявила Эмилия.

Глава двадцать восьмая

Запоздалые извинения

Когда Татьяна открыла глаза, солнце за окном уже клонилось к горизонту. Наташа сидела на краю кровати и смотрела на Таню во все глаза.

— Чего? — буркнула спросонья Татьяна.

— Ну ты и горазда дрыхнуть, подруга! — рассмеялась Наташка. — Проспала весь день! Я уже начала волноваться!

Татьяна взглянула на часы.

— Господи! — выдохнула она. — Здорово же я вымоталась!

— Ты прямо как та графиня, впавшая в летаргический сон, в романе о болотном чудовище!

— Ты слишком много ужастиков читаешь, — улыбнулась Татьяна.

— Это лучше, чем целыми днями смотреть дурацкие телесериалы! — парировала Наташка. — Я даже не слышала, как ты вернулась.

— Тебя не было дома. Я приехала рано утром.

— Что-то пошло не так? — встревожилась Наташка. — Ты же собиралась погостить в Ягужино подольше.

— Все пошло не так! — кивнула Татьяна.

— Ну-ну! — хитро улыбнулась Наташка. — Я уже в предвкушении!

— О чем ты? — не поняла Татьяна.

Наташка протянула ей изящный цветок, искусно скрученный из блестящей нержавеющей проволоки. У цветка были красивые витые лепестки, длинные листочки и подставка, чтобы его можно было ставить на стол.

— Что это?

— Днем приходил некий Антон, — ухмыляясь, доложила Наташка. — Такой красавчик! Он принес тебе это и очень расстроился, когда узнал, что ты еще спишь!

— Правда? — улыбнулась Татьяна.

— Просил передать тебе поцелуй!

— Врешь ты все! — возмущенно воскликнула Татьяна. — Не мог он такого сказать!