Он начал готовить удар, собирая на него все силы, какие только мог. Треснувшие от напряжения губы шептали слова заклятия, когда он увидел жезл. Изумрудный энергатор! Не слишком могущественный артефакт, но такой важный и такой опасный! Архилич питался энергией, получаемой через него, и лишь поэтому все еще сражался. Прислушавшись к себе, Реатор понял, что океан энергии снова просыпается, повинуясьзову Энергатора. Пока лишь едва подавая признаки своего существования, сдерживаемый силой заклятий Сайроса, — но насколько их хватит? Мысли лихорадочно сменяли друг друга в его голове, тщетно ища выход. Вся операция, столь тщательно разработанная и спланированная, из-за экзекуторов давно превратилась в хаос. Что это было — ошибка Увэра или сила архилича — оставалось только гадать. В отчаянии Реатор перебросил собранную энергию в другое заклятие, перемещающее на некоторое расстояние. Одновременно он перестал сдерживать свои силы, направив их просто вовне. Печати, сковывающие энергию, на мгновение раскрылись, подобно тому, как было в последнем сражении, давая частичке ада вырваться наружу. Взрыв сотряс все. Перед глазами мгновенно появилась белая пелена. В ушах гудело. Реатор не понимал вообще, жив он или уже нет. На мгновение он выплыл из тумана, который к тому времени превратился из белого в кровавый. Мир вокруг плыл. Он остался без намека на малейшую защиту. Экзекуторы валялись уничтоженные. Архилич стоял на одном колене и едва ли отличался от трупа. Он выбросил «Удавку». Если это страшное заклятие достигало цели, то мгновенно обхватывало шею жертвы, и тогда наступала смерть. Реатор лихорадочно вызвал «Щит света» и «Удавка» разбилась об нее. Не теряя время и понимая, что это его последний и единственный шанс, он сумел создать «Боекрон». Череп потянулся к Энергатору, который выбило у него из рук взрывом, но не успел. Его отбросило на землю. Реатор готов был упастьи умереть тут же от перенапряжения. Невероятным усилием он сумел создать «Оковы света» и набросить их на архилича. Маг такой силы компенсирует все потери энергии даже с лихвой, и упускать такую возможность было нельзя.

А затем Реатор, обессиленный, упал.

Наверное, прошло не меньше пяти минут, прежде чем он сумел осознанно вздохнуть. Все внутри стремительно сковывало холодом, а сердце будто не замирало ни на секунду. Реатор послал полный жажды жизни зов Иогану. Он знал, что «правая рука» Святой Инквизиции находится здесь, где-то рядом, в прифронтовой зоне, ожидая его возвращения. А потом волшебник отключился окончательно, надеясь на то, что его спасут, прежде чем сюда явится нежить.

[1] Боевой телепорт — потребляет очень большое количество энергии, но его можно создавать для телепортации на определенное ограниченное расстояние. Чем больше было это расстояние, тем больше требовалось энергии.

Глава 12

Чернояр никогда не испытывал угрызений совести против, скажем так, незаконных доходов на войне. Нет, банальным грабежом он никогда не промышлял — это было ниже его достоинства, к тому же в королевской армии за этим следили весьма строго. Да и мелко это как-то. Но когда командир полка, в котором он служил, Алтан, вызвал его и рассказал о том, что совсем рядом в прифронтовой зоне находится загородное поместье баронов Оивье, одного из знаменитых родов Ардении, владеющие, в частности, одним из крупнейших банков в столице королевства, это определенно вызвало интерес у колдуна. По данным, имеющимся у полковника, баронское поместье оказалось не затронутым непосредственными военными действиями, хотя та зона и подвергалась массированной предварительной обработке армейских магов, дабы отрезать путь отхода некоторым частям армии нежити. А так как некроманты в свое время смогли провести очень быстрое наступление, то вполне могло оказаться, что хозяева поместья не успели вывезти все ценности из него. А ценностей в нем должно находиться очень много, это было известно наверняка, потому что в полку оказался солдат, которому приходилось там бывать до войны. И его рассказы весьма заинтриговали полковника.

Чернояр сказал, что он тоже смотрит на все положительно. Денежное довольствие, которое платили армейским магам, оставляло желать лучшего, особенно если сопоставить его с риском, которому они все тут подвергались, а так как армейскую казну обеспечивали в том числе и бароны Оивье, то стоило взять самим то, что не доплатили им толстосумы, которых они все здесь защищали. Тем более что полковник никогда не отличался особой жадностью, справедливо считая, что лучше делиться и иметь нормальные отношения и долгосрочное сотрудничество, нежели раз пожадничать и нарваться на неприятности.

А Чернояр как раз умел эти неприятности обеспечивать мастерски. Конечно, существовал риск, что там ничего не окажется вовсе, но проверить в любом случае стоило.