– А эта, стало быть, ваша? – будто вторя ее мыслям, продолжал Валентин.

– Моя.

– То-то я ее как будто раньше тут видал… Это замечание разом всколыхнуло вчерашние подозрения, касавшиеся судьбы автомобиля. Ирина подобралась и сменила раздраженный тон на обходительный:

– В самом деле, видели? А…

Она запнулась, тут же сообразив, что любой вопрос касательно машины выдаст ее с головой. Поскольку Сергей настоятельно просил не выходить из образа его мифической супруги, вести какое-либо расследование было невозможно. «Раз машина моя, я должна сама про нее все знать!»

– Ну да, разумеется, – после секундной заминки поправилась Ирина. – Кстати, хотела вас спросить… Этой ночью, около полуночи или часа, вы ничего не слышали на улице? Мне вот что-то послышалось…

– А я думал, к вам гости… – протянул Валентин, и бегающий взгляд его крошечных глазок на миг остановился. – Гости приезжали… Нет, значит?

– Ко мне никто не приезжал! – твердо заявила женщина, содрогнувшись от неприятного предчувствия. – Что вы хотели сказать?

– Ночью за угол завернула машина, – охотно сообщил Валентин, явно любуясь страхом, отразившимся на лице Ирины. – Не то «газель», не то фургончик какойто… Ну, я решил, вещи ваши привезли, так что не стал бегать, беспокоиться. Только выглянул… Они возле вашего дома остановилась, за воротами. Я еще подумал, Сережи вроде нет, тогда кто это к вам?

– Я не слышала машины, спала… – похолодевшими губами выговорила Ирина. – Говорите, «газель»? А когда она… обратно?

– Часа в два, а может, позже, – неопределенно махнул рукой Валентин. – Я уж сам спал. А что? Стучали к вам?

– Нет, то есть… Нет. – Она с трудом перевела дух. Расчищенный двор, залитый солнечным светом, казался самым мирным и безмятежным местом на земле, но женщина помнила, каким он был ночью, при луне, когда она всматривалась в каждую тень, боясь, что та вдруг шелохнется. – И ничего не пропало.

Сосед надолго задумался, скребя гранит черенком лопаты, которую все еще держал в руке. Ирина подавленно молчала, пытаясь сообразить, как соотнести ночной визит неизвестных людей с идеальным порядком, который она застала наверху. Наконец мужчина откашлялся и заявил:

– Ну что ж, буду посматривать. Если услышите кого, звоните. Телефон есть? Приду, пугну, у меня и ружье…

– Может, лучше сразу вызывать милицию?

– Да на что она… – кисло возразил сосед. – Сами хуже воров! И дождетесь ли? Говорил я Сереже, ставь дом на сигнализацию, сразу будут приезжать, за деньги-то! Нет, ему ничего не нужно! Ну вот, пусть теперь расхлебывает!

Валентин успокоился не сразу, неожиданно близко приняв к сердцу ночное происшествие, будто что-то угрожало его собственному имуществу и личной безопасности. Женщина с трудом выпроводила его, сказав, что оставшийся снег можно вычистить и на другой день. Валентин ушел неохотно, дав на прощание несколько советов, как себя вести в экстренном случае. А главное…

– Скажите мужу, пусть подумает насчет сигнализации – поставить-то ее быстро, один день, и расход не такой, чтобы он разорился! Неужели лучше, если эту красавицу угонят? – кивнув на «пежо», он прихватил лопату и отправился домой.

Даже по его спине было видно, как ему не терпится поделиться новостью с женой.

«Немедленно звоню Сергею!» Ирина заперла ворота и остановилась, в нерешительности оглядывая двор. «Он должен обо всем знать! Только… Не сваляла ли я в очередной раз дурака, что все рассказала Валентину? Теперь он будет следить в оба глаза, и Егору сюда не проехать…»

Глава 5

На этот раз она дозвонилась Сергею с первой попытки и подробно рассказала о ночном происшествии. К ее удивлению, мужчина отнесся к сообщению абсолютно хладнокровно.

– Значит, к вам никто не забирался? – переспросил он, когда женщина, закончив свой взволнованный рассказ, умолкла. – Ну и что страшного случилось?

– Н-ничего… – с запинкой согласилась Ирина. – Но какая-то машина стояла рядом с вашим домом ночью.

– Да что вы, Ира! – воскликнул Сергей со снисходительной улыбкой в голосе. – Есть из-за чего поднимать панику?! Это вас Валентин настроил, он знаменитый трус! В наш тупик часто заезжают по ошибке, пропускают поворот. Если бы я на всех обращал внимание…

– Что ж, вам виднее!

Ирина перевела дух, слушая спокойный и даже веселый голос в трубке. Теперь она и сама видела, что поводов для беспокойства не было. «Это одиночество все обостряет!» О милиции и сигнализации она не стала даже упоминать, рассудив, что эта инициатива должна все-таки исходить от хозяина дома. «Если он за свое добро спокоен, то мне и подавно нечего тревожиться. Ну а что посягнут на мою драгоценную жизнь… В это мало верится!»

– Может, мне приехать? – неожиданно спросил Сергей, слушая ее молчание.

Женщина встрепенулась:

– Нет, зачем?! Я правда зря паниковала!

– Вас можно понять, вы ведь там одна. Помните, я предупреждал?

– Да, но сейчас я буду умнее, постараюсь справиться с воображением! – Ирина попыталась произнести это как можно бодрее, чтобы придать своим словам правдоподобия. – Это так глупо с моей стороны, поднять шум из-за пустяка!