Читаем Ожерелье Такары (СИ) полностью

Женщина же проделав недолгий путь, вышла к небольшой опушке, на которой виднелся деревянный домик. С первого взгляда было невозможно определить сделан он из дерева или выдолблен в огромном пне. Сам домик был так плотно оплетен разного рода растениями, что издалека больше походил на куст или старое, обросшее плющом дерево. Однако внимательный путник все же мог вскоре заметить торчащую сверху трубу и ряд очень ровно уложенных камней, которые служили ступенями к большой деревянной двери. Маленькие круглые оконца сверху закрывались козырьком не то из дерева, не то из разросшихся грибов. Определить где у этого дома заканчивается фундамент и начинается стена было решительно невозможно, но самой хозяйке это было не особо интересно. Что-то менять в облике дома она не собиралась, ее даже забавлял такой нестройный архитектурный стиль. Так что когда к ней по каким-то делам заходили немногочисленные гости и спрашивали о доме, она придумывала новую легенду и скармливала им. А удивленные лица воспринимала с детской радостью, как награду за хорошую шутку. Разубеждать потом кого-то в истории дома она не торопилась, ведь это бы испортило ей удовольствие от шутки. А всегда говорить правду или быть сторонником высоких правил было для нее слишком скучно.

Женщина поднялась по ступеням к дому и осмотрев пространство вокруг на мгновение замерла. Ее зоркий глаз был все так же внимателен как и в молодости и она безошибочно выделила в окружающем ландшафте слегка качающуюся ветку и странный едва слышимый шорох в кустах возле того места.

— И чего вы все сюда лезете? Моя территория. Ррррр. — негромко почти про себя произнесла она и в ту же секунду в наблюдаемом ею месте мелькнула тень и ухо ведьмы уловило удаляющиеся едва слышимые кошачьи шаги.

Женщина самодовольно улыбнулась и успела подняться еще на ступень, когда ее привлек новый звук со стороны тропинки, по которой она пришла. Быстро оглянувшись через плечо она стала всматриваться в темноту но уже через секунду расслабилась.

— Ну кого еще несет в мой дом? — снова негромким шепотом произнесла она себе под нос и развернувшись к тропинке в пол-оборота стала уже прищурившись смотреть в том направлении.

На тропинке появилась вначале легкая тень, а потом силуэт человека в мантии.

— Аааа, ну ладно, ты заходи. — она грациозно и как-то по кошачьи развернулась к двери и, странным волновым движением размяв все тело от ног до шеи, вошла в свою хижину.

В это время на опушку вышел Джи. Осмотревшись в незнакомом месте он не долго думая направился к хижине. Окружающий лес, а вернее звуки которые он издавал Джи не нравились. Он еще помнил о рассказах хозяина гостиницы об оборотнях. Но суровая необходимость заставила рискнуть. Джи был на чеку. Каждые несколько шагов он останавливался и прислушивался к обстановке, крепко сжимая посох и готовясь к отражению атаки. Но на его счастье и на поляне перед хижиной и рядом с ней не было ничего опасного. Пространство отлично просматривалось и внезапно напасть здесь на него не могли. Потому чем ближе он подходил к Дому-Дереву тем спокойнее ему становилось.

Наконец не дойдя по двери несколько шагов Джи остановился, отдернул мантию, слегка поправил волосы и как мог привел себя в порядок. Все таки надо произвести хорошее впечатление на хозяйку дома, хотя их общение как он предполагал будет краткосрочным, а следующая встреча может и не произойти. Но все же повинуясь неким правилам хорошего тона Джи привел себя в порядок и только потом постучал в дверь.

— Заходи путник. Я заметила тебя еще пять минут назад. Добро пожаловать.

Джи уже увереннее толкнул дверь и вошел. Переступив порог, он оказался в круглом полутемном помещении, состоявшем из одной, но очень большой комнаты. Слева возле круглого окна стоял стол, который скорее всего был кухонным. Тарелки, столовые приборы и разного рода ножи, висящие на стене рядом, давали именно такой вывод. Справа была кровать с небольшим прикроватным столиком на котором стояла кружка, подсвечник и какая то книга. Рядом с кроватью прислонившись к стене стоял довольно большой шкаф с книгами. Который был заполнен больше чем наполовину, но разобрать названия Джи пока не мог.

По центру комнаты находился большой треугольный камин, огороженный каменным бортиком. Рядом с ним стоял стол, похожий на кухонный, но здесь у Джи возникли ассоциации с его лабораторным столом в академии. Ступка с каким то порошком, несколько склянок, с чем-то в них плавающем, и наконец, колбы, жидкость в которых напоминала ему растворители в его лаборатории — все здесь явно часто было в ходу и использовалось по назначению.

Хозяйка подбросила полено в камин и смотря в пол-оборота на гостя поприветствовала его.

— Здравствуй, путник, с чем пришел?

Джи постарался изобразить дружелюбие, но не излишнюю заинтересованность.

— Хочу немного поторговать. Есть несколько редких кристаллов, которые мне не очень нужны.

Женщина скептически, как ему показалось, смерила его взглядом с ног до головы и продолжила:

— Я чувствую у тебя мощные артефакты. Не хочешь их продать?