Вести полноценные боевые действия такая группа была не в состоянии, но этого от неё и не требовалось. Монийцы к Боргварану никакого интереса не проявляли, а для защиты законсервированной базы от пиратов и мародёров имеющихся сил хватало с избытком. Но именно тут и начинается цепь странных и удивительных событий, которые будут описаны в этой книге…

Глава 1

72-III-569, общ. 08:121

С расстояния в несколько десятков тысяч километров Боргваран смотрелся довольно живописно. Его поверхность была покрыта невероятными разводами жёлтого, рыжего, белого, чёрного и красного цветов. Местами можно было разглядеть озёра и небольшие замкнутые моря, имевшие подчас совершенно невероятную окраску, а на северном полушарии находился целый океан, полный красной ядовитой воды. На полюсах имелись великолепные полярные шапки, похожие на огромные кляксы мороженого.

Но у экипажа монийского разведывательного звездолёта «Пурпурная Звезда» не было времени любоваться великолепной картиной. По необъяснимым причинам телепортация корабля сбилась, и их выбросило прямо около вражеского флотоносца. К счастью, на нём не было новейших оружейных систем, способных эффективно поразить «Пурпурную звезду», но это была лишь отсрочка конца: федералы отправили в погоню звено из четырёх истребителей. Если они подойдут вплотную, то смогут разобрать их всего одним залпом рельсовых пушек.

Уйти от погони можно было только одним способом: снова запустить суперпространственный экзорелектор, и телепортироваться туда, где они и должны были сейчас быть. Вот только экзорелектор корабля упорно не желал проявлять признаки жизни, хотя никаких видимых поломок не наблюдалось. Более того, то же самое произошло и с экзорелектором отделяемого спасательного модуля, который по совместительству являлся кабиной звездолёта. И квантовая связь с базой нарушилась…

Маршевые нейтронные двигатели не могли дать ускорение мощнее 20 м/с, так что истребители противника могли их нагнать и уничтожить уже в ближайшие полчаса. Пощады от врага ждать не приходится – слишком много они успели натворить, а противник, судя по всему, смог опознать их звездолёт…

Капитан «Пурпурной Звезды», Тромонт Вайт, для своего экипажа просто Тром, сидел в командирском кресле. Его оперение имело ярко-белый цвет, но сейчас он, как и все члены экипажа, был одет в серый облегающий костюм, и снеговая белизна виднелась только на его ослепительно-белом лице.

Команда звездолёта состояла из пяти членов экипажа: капитана, пилота, бортмеханика, стрелка и бортовой нейронной сети. Последняя не являлась живым организмом, но, помимо стальной компьютерной логики, она немного умела шутить и даже обладала задатками полноценного творческого интеллекта, так что все относились к ней почти как к настоящему живому другу.

Все живые члены экипажа были монийцами по происхождению и не имели крыльев. Но пословица «рождённый ползать – летать не может» была вовсе не про них.

Пилотское кресло занимала Лайта Блай, красивая молодая монийка. Её оперение имело ровный густой тёмно-синий цвет и на свету отливало золотом. Несмотря на блестящую (частично и в прямом смысле слова) внешность, она была довольно замкнутой и застенчивой особой. А самое главное – с помощью нейроинтерфейса она умела сливаться с кораблём и его искусственным интеллектом так, как будто звездолёт был продолжением её тела.

Присутствие женщины на звездолёте никаких проблем не доставляло. Во время полётов все четверо принимали специальный препарат, который мягко подавлял половые функции организма. К тому же, все четверо прошли специальную психологическую подготовку и полностью контролировали все свои чувства.

Бортмехаником корабля был Дуб Сарр. Коренастый мониец с неброской серо-бурой окраской оперения, он мог похвастаться большой силой и хорошо развитым техническим мышлением. Благодаря этому он успешно справлялся как с работой на разведывательной аппаратуре, так и с неполадками в деятельности различных систем звездолёта. В качестве бонуса к хорошо развитому интеллекту прилагался хорошо подвешенный язык, благодаря чему Дуб прослыл как большой мастер рассказывать байки.

Маор Таркун управлял бортовым вооружением и при необходимости помогал Дубу, хотя это требовалось нечасто. Он был среднего роста, сильный, ловкий. Оперение – светло-кремовое с металлическим отливом, местами в нём виднелись белые перья и блестящие тёмно-зелёные.

Впервые они четверо встретились на секретной космической базе, где проходили испытание новейшие военные разработки Монийской империи. Такой чести удостаивались только самые лучшие выпускники военно-космической академии. Там они и познакомились с «Пурпурной Звездой», на которой им предстояло работать.

В отличие от своих предшественников, эта машина имела очень компактные габариты, что благоприятно сказывалось на её маскировке. Хитро устроенное жидкокристаллическое покрытие корпуса могло выполнять как защитную функцию, отражая выстрелы из лучевого оружия, так и маскировать корабль, поглощая излучение в диапазоне от жёсткого ультрафиолета до радиоволн.